Максим Бушин - Я маг. На пути к ученичеству

-Все будет в лучшем виде - заверил его - Я же вас еще не разу не подвел!

-И не думай этого делать. Идите.

Мы всей кучей выбрались на улицу, которую я видел около месяца назад, тогда стоял сентябрь, а сейчас у нас уже октябрь, его начало. Месяц ветра и четыре недели битв. В последнее воскресенье этого месяца состоится грандиозная битва всех гладиаторов. Их должно будет остаться в общем количестве не больше двадцати. Если подумать дальше, то в битве останутся гладиаторы только одной стороны, они и доживут до следующего сезона. За это время остальные два хозяина наберут новых рабов и будут их тренировать до второго месяца весны. Те же счастливчики, кто выиграют около пятидесяти битв, укатят в столицу Империи, где будут выступать перед императором в главном Колизее или во дворце. Я не уточнял детали, но жизнь их всегда под угрозой.

На выходе мы разделились на две группы. Один гладиатор, один маг и пять воинов в латах и с мечами. За такие деньги, что им заплатили за мою охрану, я думаю, они должны хорошо драться.

Улицы все такие же серые и мрачные на фоне богатых домов, стремящихся перегнать друг друга в роскоши. Рабы еще носят своих хозяев, выполняют поручения, служат грушей для битья детям. Маленькие свободные жители продажного города уже научились доводить людей до боли и страданий. А что будет потом, когда они вырастут? Маленькие монстры превратятся в чудовищ, и главное, это их так общество воспитало, они не причем. Пластилин превращается постепенно в камень, не подлежащий обработке. Грубый, злой не ведающий морали и сострадания черствый сухой кусок горной породы.

Вот они заметили наш эскорт и пытаются пробраться до меня сквозь охрану, чтобы дотронуться до воина, в которого хотят превратиться. Охрана жестко отгоняет их пинками, но дети привыкли к грубости и это только разжигает интерес. Наконец в дело вступает маг, и дети с ужасом бегут прочь от темной полутени возникшей из ниоткуда. Тень бежит за ними лениво, как я по дороге. Еще пять метров, и на её месте ничего нет, она просто растворилась, рассеялась как дым.

Мы блуждаем по улицам и закоулкам города. Охрана и маг все время молчат, я стараюсь их поддерживать в этом. Мимо пробегают торговцы, знатные дворяне уже интересуются, кого сопровождают, и не может ли этот воин потом зайти в другой дом.

Охрана смотрит на мага, тот отрицательно качает головой, дворянка непривлекательной внешности недовольно морщит носик и удаляется с обиженным видом.

Торговцы уже закрывают свои палатки, по улице погоняют вереницу рабов, что не смогли продать сегодня. Их закроют в подвале до утра не покормив, чтобы продать хотя бы на опыты. Те обреченно опустили головы и послушно идут вперед. Ужас берет при мысли, что среди них также мог идти я. Может, и вылез бы, но это было бы сложнее сегодняшнего положения дел. У меня все-таки кольцо, магия тьмы и воздуха, да и драться кое-как умею. Троих из сопровождающих я завалю силой, но двое задержат меня, а маг сделает свое дело. Можно использовать сейчас магию, но это будет трудно. Лучше удрать ночью, когда никто не будет особо смотреть на дом.

Тем временем показался трехэтажный особняк, огороженный красивым забором из камня. Охрана стоит у ворот, нас пропускают через красивую калитку из дерева. Рядом с домом роскошный сад, а вдали одинокая красивая беседка, где хозяйка проводит свой отдых от дел, когда нет таких посетителей, как я.

Нас встречает вышколенный красивый в некоторой степени мужчина в дорогой одежде. Вежливый поклон магу, кивок охране. Без слов и прочих дальнейших любезностей он сразу ведет нас в дом.

В доме все в роскоши. Золото, ковры, дерево - вот они местные символы богатства! И слуги за каждым углом. Нам открывают двери, дворецкий ведет на второй этаж. Небольшой коридор с картинами в стиле "портрет" и просторная комната в конце его.

Маг делает жест охране, та остается на месте. Мне показал идти вперед, сам пристроился сзади. Перед носом дверь открыли вышколенные слуги. Впереди огромный зал в золотистом свете, чувствуется пустота, в середине зала просторный диван, на нем полулежит сама леди, не помню её имени. Мы проходим ближе и я замечаю, что да она уже старовата, зато не такая уж некрасивая и фигура ладная. Но возраст есть возраст, кожа уже не та, как и многие другие вещи. Нет тут такой косметики, подтяжек, пластических хирургов. Здесь простой первобытный грим, натуральный цвет волос и истинная красота. Если девушка или женщина красивая, то это видно сразу. Не надо разочаровываться на утро, когда она просыпается с перекошенным лицом, не пойми какой прической и еще многими дефектами. Тут либо красивая, либо привыкай друг. Вот она оказалась чем-то средним, но это еще возраст и сидячий стиль жизни. Будь помоложе и занимайся спортом, был бы идеал.

Она надменно смотрит на две фигуры, что до сих пор еще под плащами. Глаза уже выследили, кто тут есть кто. Ведь на маге накидка мага, а на мне накидка простая, деревенская монотонная, черного цвета из самого дешевого материала.

-Я леди Ориета - голос приятный, чуть с хрипотцой - А вы как я понимаю Аринис и господи Пирин?

-Это так - склонил голову маг.

-Может, оставите тогда нас наедине господин маг?

- Я только хотел убедиться, что до вас он дошел, и если что случиться я не несу за это своей ответственности.

- Все верно - улыбнулась она - а теперь идите, к утру, он вновь будет у вас.

-Я надеюсь - хмыкнул маг, уходя через раскрытые слугами двери, они вышли вместе с ним.

-Не хорошо закрывать лицо перед женщиной - заметила она.

Я снял капюшон и явил себя на свет.

-Так лучше - поинтересовался у нее, нагло присаживаясь рядом.

Её это не смутило, только весело улыбнулась.

-Вы очень хороший воин Аринис - начала она - Я была на ваших выступлениях, и мне очень понравилось. Тогда и возникла идея пригласить именно вас.

-Ну, вот я здесь - заметил ей, ожидая дальнейших слов или действий.

-Дело в том - она явно начала нервничать и пыталась подыскать правильные слова - Что вы не совсем так мне нужны.

-А как! - удивился я, стало поинтереснее, чем было.

-Я хотела предложить вам выгодный договор.

-Я вас слушаю?

Она еще мялась, но вскоре собралась и, наконец, начала говорить по делу.

-Я хочу отомстить одному капитану работорговцу за... Вы должны будете его убить, только вам это под силу.

-Почему же только мне?

-У него хорошие воины и маг на борту, но я видела, как вы быстро убиваете. Никто так не может, только вы.

-Я не убийца - отрезал. Итак, прямо сейчас могу убежать.

-Он похитил мою дочь и увез на Вольные острова, когда я нашла девочку, она была практически мертва и изуродована. С ней проявили немыслимую жестокость. Я предлагаю вам свободу в обмен на его смерть. Дайте слово тьмы, и я помогу вам уплыть отсюда, куда хотите.