Алексей Фомичев - Спаситель по найму: Истинный враг

– Вы! Вы здесь?! Как?..

– Успокойтесь, лорд. Все в порядке. Мы свое задание выполнили.

Вал-Делей огромным усилием воли взял себя в руки, вздохнул и уже другим голосом произнес:

– Значит, угрозы больше нет.

– Верно. Больше никакой угрозы нет.

Вал-Делей обвел взглядом разгромленное помещение и с горечью сказал:

– Король убит!

– Знаю. Но сейчас надо думать не об этом. У нас много дел. Вы помните, какой титул присвоил мне Ферлаг?

Первый министр двора помимо прочего обладал отменной памятью. И очень быстро соображал.

– Да, выше высочество король-регент.

– Так вот мое высочество просит первого министра вернуться к исполнению своих обязанностей. Дворец мы освободили, но столицу пока нет. А у мятежников еще много сил.

– Я готов.

– Отлично. Тогда идите за мной.

К рассвету все было закончено. Мятеж подавлен, заговорщики уничтожены. Хотя кое-кому удалось бежать. В основном это были рядовые исполнители, бандиты, всякая шушера. Но ушли и несколько важных персон.

Отряд Наргима подоспел к казармам в тот момент, когда мятежники пошли на приступ. Внезапный удар в тыл смешал ряды атакующих и внес панику. Тут же из казарм вышли кирасиры и после ожесточенного сражения погнали мятежников по улицам столицы.

Получив послание Вернера, из двух городов спешным маршем выдвинулись армейские подразделения. И хотя их численность была невелика, свою роль они сыграли – перехватили убегавших мятежников.

Свою лепту внесли и горожане. Поняв, что ситуация изменилась, они вышли из домов и приняли участие в ловле беглецов.

Во дворце кипела работа. Вызванные рабочие наводили порядок. Прибывшие из Мирмахана кирасиры занимали посты охраны. Приехали чиновники полиции и тайного департамента. Те, кто уцелел после расправы и сумел спрятаться.

Герман собрал всех и на ходу ставил задачи.

– Перекрыть все дороги к соседним городам. Выставить усиленные посты у лесов. Разослать депеши полиции провинций. Всех причастных к мятежу арестовывать, при сопротивлении – уничтожать! Взять под стражу семьи заговорщиков. Их имущество отписать казне.

Герман посмотрел на главу департамента полиции графа Ожеронга и нового начальника тайного департамента Каренда. Ожеронг был освобожден вместе с Вал-Делеем. А вот прежний шеф тайной полиции погиб в Мирмахане. Теперь его место занял заместитель.

– И никакой пощады предателям!

Ожеронг кивнул.

– Все будет исполнено, ваше высочество!

Герман повернулся к Вернеру.

– Необходимо направить сюда дополнительные войска для охраны. А также выделить полсотни солдат для охраны храма. Не думаю, что мятежники снова соберут силы, но лучше перестраховаться.

– Я распоряжусь.

– И как можно быстрее.

Подождав, пока все выйдут из комнаты, Герман подозвал ВалДелея. Первый министр, бледный от усталости и напряжения, выглядел совсем плохо, но держался.

– Моя миссия здесь закончена. Договор мы выполнили, пора назад.

Вал-Делей посмотрел на Ветрова каким-то пустым взглядом и спросил:

– Вы видели короля?

Герман кивнул.

– Это ужасно!

Короля нашли в его спальне. Он лежал на полу, накрытый плащом. Мятежники не посмели глумиться над телом, а может, решили оставить эту забаву на потом.

На кровати лежала фаворитка короля. Покрывала, простыни, одеяла пропитались ее кровью. На лице застыло выражение ужаса.

Сейчас тело монарха перенесли в другое помещение и вызвали медиков, чтобы подготовить его к траурной церемонии.

– Вы покидаете нас? – переспросил Вал-Делей. – Я думал, вы останетесь на какое-то время.

Ветров покачал головой.

– Мне здесь делать больше нечего.

– Но верховная власть...

– Перейдет к принцессе. Она скоро вернется. А теперь слушайте внимательно! Наладьте контакт с кочевниками. Заключите договор, помогите им деньгами, как угодно.

– Но!.. – воскликнул удивленный лорд.

– Слушайте! Вам как воздух нужен мир со Степью. Хотя бы с соседними кочевьями. Денёрвин на время остановлен, но планы похода на восток еще существуют. В любой момент о них могут вспомнить. Вам надо быть готовыми ко всему. Попробуйте договориться и с другими соседями. Сообща вы сможете остановить федерацию. По отдельности она вас затопчет.

– Хорошо.

– И готовьтесь к войне. Только сперва покончите с остатками мятежников. Неринг сумел создать заговор у вас под носом. Постарайтесь больше не допускать такого.

Вал-Делей скрипнул зубами. В том, что произошло, была и его вина. Но теперь он уж точно не допустит повторения трагедии.

– И примите еще один совет. Уничтожьте Око Всевидящего. Эта аппаратура погибшей цивилизации принесет вам только беду. Впрочем, я скажу об этом верховному оракулу и принцессе.

– Верховному оракулу? – вскинул бровь Вал-Делей.

– Новому верховному оракулу. Харантику. Я назначил его.

Лорд вновь кивнул.

– Понятно.

– Тогда все.

– Я провожу вас.

У парадного входа ждал Левес с лошадьми. Увидев первого министра, он склонил голову и отошел.

– Спасибо вам, Герман. И за спасение от катастрофы, и за спасение королевства! Неринг, хоть и враг, но был прав. Вы смогли это сделать. Примите мои сочувствия, гибель Кирилла большая потеря.

Герман промолчал. Вал-Делей отступил на шаг и церемонно склонил голову.

– Прощайте, ваше высочество.

– Прощайте, Вал-Делей.

Пафосные церемонии были не по нутру Ветрову, и он поспешил сесть в седло. Махнул Левесу и первым направил коня к дороге.

Харантик гарантировал, что откроет переход и удержит его.

– У нас осталось мало мастеров, но теперь мы знаем, как работает Око. В покоях Неринга нашли описание аппаратуры и принцип действия.

– Благодарю. А насчет Ока... как только вернется принцесса, уничтожьте его. Чтобы больше ни у кого не возникало соблазна использовать опасную аппаратуру.

– Я понял.

Харантик дал знак своим людям, и они выстроились в полукруг. Через две минуты аппаратура перехода была активирована. Под аркой возникло свечение.

Ветров подошел к носилкам, стоящим на полу возле перехода. На носилках лежало тело Кирилла, закутанное в покрывало. Рядом стоял огромный баул со снаряжением. Баул предстояло нести Левесу.

Герман взглянул на него.

– Готов?

Молодой оракул подхватил баул и кивнул.

Герман с усилием поднял тело друга и шагнул под арку. Левес шел следом. Через мгновение оба исчезли из виду.

Вид сверкающего на солнце снега почему-то вызывал чувство раздражения. Может, отвык за это время от него? Или просто глаза не принимали слепящую белизну? Но он смотрел на снег. Чтобы не видеть полные слез глаза Алиди. И бледное до невозможности лицо.

Принцесса буквально онемела от известий из дома. Гибель отца, мятеж, сотни убитых... И мрачный голос Человека Войны, у которого вместо лица застывшая маска. И боль в каждом слове.