Павел Блинников - Гамбит

— Проклятье может не подействовать в полную силу с первого раза. Так что будь готов к тому, чтобы прийти ко мне еще раз.

— Хорошо. Когда ты начнешь? — нетерпеливо спросил шеф.

— Как только получу деньги. — невозмутимо сказал Хаба. Он наверняка рассудил, что теперь клиент у него на крючке, так что можно больше не церемониться. А шеф тем временем достал бумажник и отсчитал десять стодолларовых купюр. Тощая рука шамана приняла деньги, и он начал подготовку к своему колдовству.

Будь на месте шефа кто-нибудь победнее, или менее доверчивый, Хаба наверняка заставил бы его бежать за какой-нибудь курицей, или вещами того на кого надо было наложить проклятье. Но он собирался конкретно нас подоить, так что решил придержать все эти фокусы на следующий раз. Хотя совсем без представления он обойтись не мог. Он кинул в свою волшебную печь какие-то травки, и задвинул заглушку на отдушине, ведущей к трубе. Комната почти сразу наполнилась дымом. Потом он достал старое раскрашенное рунами блюдо и живую крысу из стоявшего в углу кувшина. Судя по тому, что оттуда доносился противный визг, этого добра у него было много. Потом он взял ржавый нож и перерезал крысе горло прямо над блюдом. Затем выдавил в блюдо еще теплую крысиную кровь и начал копаться в ящиках своего стола. Он достал оттуда лапку маленького крокодила и прокомментировал свои действия.

— Я наложу на него одно из самых страшных проклятий. Крокодиловая кожа! Он покроется крокодильей чешуей, и вскоре сам превратиться в крокодила.

Мужик определенно читал в молодости "Худеющего", Стивена Кинга. Собственно оттуда он и спер это проклятье. Правда, там его накладывали цыгане, но какая разница.

— Как его зовут? — спросил он.

— Я же говорил, Карим Кантро. — ответил шеф.

— Нет. Это не его настоящее имя. Духи говорят, что его зовут Торба. Да определенно Торба! — шаман продолжал напускать дыма в свое выступление. — Если бы духи не сказали мне его истинного имени, то я ничего не смог бы сделать. И теперь мне придется принести им хорошую жертву. Это требует еще сто долларов. На меньшую жертву, чем кабан духи не согласятся!

Шеф послушно достал еще сотню, и она мгновенно скрылась в лапе этого чародея. Судя по невероятной скорости, с которой он схватил деньги, кое-какое волшебство Хабе все же давалось.

— Ну приступайте же. — от нетерпения шеф даже подпрыгивал.

— Нельзя торопить духов! — строго сказал шаман. — Тогда проклятье может обернуться вспять!

Он пошел к одной из полок и взял оттуда какие-то травки, а потом кинул их в печь. Воздух наполнился легким дурманящим запахом. Похоже, это должно было заставить клиентов расслабиться и проникнуться моментом. Вообще мужик мне нравился все больше и больше. Несмотря на то, что колдун из него был как из меня балерина, харизма у него определенно была. Наконец Хаба решил, что достаточно настроил нас, и сел за свой стол перед блюдом. Из стола был вынут бубен, и, кинув крокодилью лапку в крысиную кровь, он начал выстукивать на бубне какую-то мелодию. Я конечно не уверен, но до сих пор считаю что это была "Sex bomb". А потом шаман внезапно заорал во всю глотку, и резко перейдя на шепот, сказал:

— Проклинаю тебя Торба!

Потом он положил голову на грудь и что-то замычал. Вдруг я почувствовал настоящее колдовство. От шефа к Хабе полетело проклятье. На моих глазах рука псевдо шамана стала покрываться чешуей. А он пока ничего не чувствовал, потому что продолжал мычать свое заклинание. Его вторая рука тоже стала покрываться чешуей. И только тогда он протянул левую руку к правой, и слегка почесал ее. Потом почесал еще. Потом резко поднял голову и с ужасом уставился на свои конечности. Он подскочил, переворачивая стул, на котором сидел и сказал:

— Господи что со мной!

— Духи недовольны тобой! — другим голосом сказал шеф. В комнате слегка потемнело, все краски как будто стали более тусклыми. Я почувствовал, что шеф медленно переносит все здание в Лимб. Лимб — это один из планов замысла, пожалуй, самый непривлекательный и скучный. Его главным отличием является то, что в нем нет времени, и теоретически можно войдя в Лимб просто пройти в любое место на земле, а вернувшись обнаружить, что в реальности не прошло и секунды. У этого плана есть много других особенностей, но самая неприятная из них его обитатели. Основными жителями Лимба являются нити. Нити — это сути самоубийц. Они не отправляются в ад, а обречены вечно скитаться на этом плане. И они очень не любят людей, поэтому путешествие через Лимб очень опасно. Но туда можно так же перетащить не просто себя, но еще и какое-нибудь место, например здание. Таким образом, вы не встретитесь с нитями, но и перемещаться сможете только в пределах этого здания. Здесь, как и в аду, нет вероятностей, но если принести их с собой здесь становятся доступно несколько фокусов невозможных в реальности.

В комнате потемнело. Хаба смотрел на шефа с неприкрытым ужасом, и было из-за чего. Шеф переменился. Все его тело покрыла черная тень. Он как будто оделся в собственную тень, что делало его темную кожу угольно черной.

— Ты будешь проклят! — сказал шеф замогильным, лишенным всех эмоций голосом.

— Кто ты? — с ужасом спросил Хаба.

— Я надеюсь, ты слышал о Шамане? — спросил в ответ шеф.

— Но это только сказки! — не верил своим глазам Хаба. Теперь мне стали ясны слова, ранее сказанные шефом о том, что он знает, как использовать встречу с Шаманом в своих целях. Зная, что тот сейчас занят другими проблемами, он мог легко присвоить себе его имя и славу. Хотя у самого шефа имя и слава были не менее значимы, все же сомнительно что Хаба его знал. А вот о Шамане он разумеется слышал. Нет, Шамана не знал каждый житель Африки, но среди таких вот шарлатанов он должен был быть очень популярен.

— Сказка это твоя жизнь. Ты занимался тем, чего не понимаешь. Ты позоришь мое имя, называясь шаманом. И за это получишь то, на что хотел обречь незнакомого тебе человека. Ты сам станешь крокодилом. И я лично сдам тебя на ферму к твоему другу Кантро! — с этими словами чешуя поползла по всему телу Хабы. Он заворожено смотрел на то, как она заползает ему под рубашку и оттуда двигается по животу к паху.

— Нет, господи нет! Прости меня великий Шаман. Я не хочу!

— Мне плевать на то, что ты хочешь, или не хочешь. Шаман сказал свое слово.

И шеф стал исчезать. Хаба бросился к нему в ноги, но было уже поздно, шеф ушел из Лимба. Я еще слегка помедлил, и повторил ту же процедуру. Вокруг снова стало светлей. Шеф подошел к печке и открыл отдушину. Потом открыл окно, чтобы выпустить дым, уселся в кресло Хабы, достал сигару и закурил.

— И сколько вы планируете его там держать? — спросил я шефа.

— Недолго. Вот покурю и вытащу. Для него пройдет только пару часов.