Мария Орлова - Трудно быть ведьмой

— Спасибо что заступилась за меня, милая, — сказала старушка. От неожиданности Аврора вздрогнула и пролила чай на портрет Пии, лежащий перед ней на столе. Старушка вздохнула и провела рукой над портретом, разлитый чай тут же испарился.

— Так будет лучше, — сказала старушка и спросила, указывая на портрет: — Кто это?

— Ее зовут Пия, — ответила Аврора: — Мне надо найти ее.

— Мне знакомо это лицо, — подумав, сказала старушка: — Только я не могу вспомнить где я ее видела.

— Это очень старый портрет, — с надеждой объяснила Аврора: — Такой Пия была около 30 лет назад. А почему вы решили, что это я за вас заступилась?

— Так ведь больше некому, — улыбнулась старушка и встала из-за стола.

— Подождите, не уходите, — растерянно попросила Аврора: — Может быть, вы вспомните, где вы видели девушку, нарисованную на портрете, мне очень надо ее найти.

— Я сообщу тебе, если вспомню, — сказала старушка и быстро пошла прочь.

Аврора некоторое время растеряно смотрела ей в след, а потом все же решила не ждать, пока старушка-ведьма вспомнит, и начать поиски самой. Когда она расплачивалась за завтрак, хозяйка кафе, вдруг понизив голос, сказала:

— Не стоит вам искать встречи с это женщиной, она ведьма.

— Ну и что? — посмотрев в глаза собеседнице, спросила Аврора.

— Как что? Она ведьма, — удивленно и испугано ответила хозяйка кафе, — Мало ли что может сделать ведьма.

— Она сделала вам что-то? — поинтересовалась девушка.

— Нет, боги милостивы, мне ничего не сделала, но….

— Тогда чего же мне бояться?

— Но говорят… — растерянно произнесла хозяйка.

— Не стоит верить всему, что говорят, — серьезно сказала Аврора и пошла прочь. Девушка совсем не хотела продолжать этот разговор.

— Эльфы мало, чем отличаются от людей, — с горечью подумала она: — Разве что наличием крыльев.

Мысли девушки были прерваны самым неожиданным образом, Аврора нос к носу столкнулась с женщиной эльфом и с ужасом узнала в не королеву эльфов Цею. Она даже себе не могла объяснить, почему ее так испугала эта встреча. Аврора сбивчиво извинилась и пошла дальше. Спиной она чувствовала, что королева смотрит на нее. Аврора повернулась, ощущения не обманули ее, Цея смотрела на нее, не отрываясь.

— Она не может меня знать, — подумала Аврора: — Даже если ей известно о моем существовании, она не может ни знать что я в Фотинии, ни тем более узнать меня.

Но королева эльфов по-прежнему не сводила с девушки глаз, а вслед за своей королевой на Аврору пялились и ее подданные.

— Ну что ж, давай поиграем в гляделки, — сердито подумала девушка, и ее взгляд столкнулся с взглядом королевы. Она смотрела на Цею в упор, ни на секунду не опуская глаз. Первой опустила взгляд королева, Аврора не стала ждать пока ее оппонентка снова поднимет глаза, а повернулась и пошла прочь. Ее никто не окрикнул и не попытался остановить. Это ничуть не расстроила девушку, меньше всего на свете, сейчас ей хотелось знакомиться с королевой эльфов. Аврора прекрасно понимала, что ничего хорошего это знакомство ей не принесет. У Цеи были все основания ненавидеть Селену, оснований для добрых чувств к Авроре у нее тоже не было. Более того, в Фотинии так же боялись и не любили ведьм, как и в любой другой стране. А в том, что Цея знает, что она ведьма, Аврора не сомневалась. Так же как и в том, что королева знала, кто её отец.

Немного успокоившись и подумав, Аврора решила, что ничего страшного пока не произошло. Девушка не торопясь шла по городу, иногда показывая прохожим портрет Пии, ответ всегда был один, нарисованную девушку никто не знал. Солнце уже садилось, когда Аврора вышла к большому и красивому парку. Парком Аврора сочла его только потому, что между деревьями проходила ухоженная дорожка и кое-где стояли скамеечки, на самом деле это был скорее лес, но очень ухоженный лес. На скамеечках в парке сидели отдыхающие после работы эльфы, болтали о жизни эльфы-старушки, и обнимались парочки. Аврора подошла к скамеечке, на которой сидело три пожилых эльфийки.

— Добрый вечер, леди, — поприветствовала их девушка. Пожилые дамы прервали свой разговор и уставились на девушку.

— Простите меня за беспокойство, но мне очень нужна ваша помощь.

— Чем мы можем помочь вам, милочка? — поинтересовалась старушка, сидящая посередине.

— Я ищу одну женщину, она эльф, но у меня есть только ее портрет в молодости и ее имя, но может быть, вы узнаете ее.

Старушки долго рассматривали протянутый Авророй портрет, передавая его из рук в руки.

— К сожалению мы не знаем ее, — ответила средняя, остальные старушки закивали. Аврора вздохнула и, поблагодарив женщин за помощь, пошла прочь. Девушка решила, что на сегодня уже хватит поисков и расспросов, она устала и проголодалась. Аврора почти вышла из парка, когда ее догнал маленький мальчик эльф. Мальчик сказал ей, что с ней хочет поговорить одна старая леди там, в парке и убежал, с чувством выполненного долга. Аврора пошла обратно и увидела, что ей на встречу двигается одна из старушек, с которыми она только что разговаривала.

— Мне сказали, вы хотели поговорить со мной.

— Да, я тут вспомнила, — неуверенно сказала женщина: — Я не уверена, но все равно решила вам сказать.

— Вы вспомнили что видели эту женщину с портрета? — с надеждой спросила Аврора.

Старушка-эльф кивнула. Аврора смотрела на нее, ожидая, что старушка расскажет о том, что вспомнила, но та мялась и молчала.

— Пожалуйста, расскажите мне, что вы вспомнили, — попросила Аврора.

— Дело в том, что я не уверена, что это именно та, кого вы ищете, — неуверенно начала старушка: — Я вспомнила, где я видела девушку очень похожую на ваш портрет, но вы ведь сказали, что женщина на портрете была такой много лет назад.

— Да, — кивнула Аврора: — Пия сейчас должна быть уже пожилой дамой.

— Тогда, наверное, это не имеет значения, — пробормотала старушка и собралась уходить.

— Подождите, — остановила ее Аврора: — Вам ведь все же показалось знакомым это лицо.

Старушка кивнула. — Тогда скажите мне, где вы его видели.

— Я точно помню, что видела эту девушку в магазине тканей у северных ворот города, кажется, она работает там. Я видела ее один раз, поэтому не сразу вспомнила, — немного смущаясь рассказала старая дама: — Но она выглядит почти как ваш портрет, то есть очень молода, поэтому это точно не та кого вы ищите. И зовут ее не Пия, а то ли Филона, то ли Милона, то ли еще как-то, я точно не помню.

— А как мне найти этот магазин? — спросила девушка.

— Очень просто, доезжаете до северных ворот, а там, прямо на площади Аллой Розы располагаются магазинчики, магазин тканей там один, не ошибетесь.

— Площадь Аллой Розы, — повторила Аврора.