Елена Козак - Смертельная тайна любви

— Уже слышала новость: Азер погибла?

— Нет, — Лиин неосознанно прижала руку к груди — а что произошло?

— История совершенно безумная. Пошли, отойдем, расскажу, — Стеан взял Лиин за руку и повел к окну.

— Безумная? — переспросила Лиин.

— Да уж, безумная. Ну, или романтическая, это уж как посмотреть…

— Ваше лицо мне кажется знакомым. Мы не могли встречаться раньше? — к одиноко сидящему в углу таверны, человеку подсела девушка в ярком платье. Подобное было не редкостью, как здесь, так и в другом схожем заведении. Да и слова, как нельзя лучше подходили для знакомства.

Мужчина окинул взглядом неожиданную соседку:

— Вполне возможно. В Университете Магии.

Девушка смутилась. Как бы это не выглядело со стороны, а к знакомству с этим человеком она не стремилась. Скорее наоборот:

— Странно. Я вас не помню. Вы студент?

— Не совсем, — мужчина поднял руку, подзывая официантку, и кинул ей несколько монет — был рад знакомству.

— Но вы даже не назвали мне свое имя.

— Оно вам не к чему…

— Что в моей особе вас так заинтересовало, что вы решили следить за мной? — все та же пара. Мужчина в темной одежде, пытающийся в вечерних сумерках скрыть черты своего лица. И дама в ярком платье, не лишенном, однако, вкуса. Впрочем, были бы деньги…

— Пустите меня, — в отчаянии заголосила девушка. Вторая встреча произошла в переулке, где людей не было вовсе. Кроме нее и таинственного субъекта, сжимающего ее запястье.

— Не кричи. Здесь ни души. Зачем ты следила за мной?

— Я думала это вы следите за мной, — девушка опустила глаза — мой жених… Кстати, он очень влиятельный человек. И вам не стоило…, - говорившая начала воодушевляться.

— К чему он мне?

— Я думала, он попросил вас приглядеть за мной…

— Я бы хотела извиниться за свое поведение. Было глупо пытаться следить за вами, даже, если ваше лицо и показалось мне знакомым. Я бы хотела как-то загладить свою вину и…

— Ты говоришь это, как заранее заготовленную речь. К чему? Что ты чувствуешь на самом деле?

— Ты… Вы…, - ярко светило солнце, туда-сюда сновали люди. Бояться было нечего. Но сказать в открытую, что она думала, девушка не могла. Теперь, когда она знала, кто этот человек…

— Ну, и? Мое время, в отличие от твоего, дорого стоит.

Кровь прилила к лицу. Девушка подняла глаза на собеседника:

— Вчера вы причинили мне боль, до смерти напугали, а потом просто бросили, не задумываясь, что со мной может случится.

— Я приглядывал за тобой.

— Премного благодарна тебе… вам, — девушка еле слышно заскрипела зубами, потом опустила глаза и глухо пробормотала — мне следует извиниться и за эту вспышку. Иногда на меня находит. Я сама не понимаю, что.

— Брось, ты просто сказала правду. Вовсе незачем извиняться. Я не собирался писать ни твоим родителям, ни жениху.

— У меня нет жениха. Только родительская опека.

— Что ж, мне все равно. Прощай.

— Подождите, — девушка поддалась вперед и неожиданно для себя самой сказала — приходите сегодня вечером на вечеринку. Я уверена, она вам приглянется…

— Вы все же пришли. Знаете, я была уверена, что вы тотчас забудете о моих словах.

— Как я мог забыть о приглашении такой очаровательной девушки, как вы? — легкий поклон со шляпой в руке.

— Вы флиртуете? — на лице начала проявляться улыбка.

— Не думаю, слишком много у меня соперников.

— Это единственная причина?

— Нет. Просто не хочу вторгаться в ваш мир. Ночь закончится, и я исчезну. А сейчас я просто потакаю своим капризам, — мужчина подал даме руку и пригласил на танец под медленную музыку.

— У нас схожие желания. Почему бы их не осуществить?

— Кто вы? Графиня? Маркиза? Баронесса? Иногда желания слишком опасны. А некоторым людям и вовсе не за чем встречаться.

— Я еще не решила, кем буду этой ночью. Но уже поняла, что буду делать — танцевать и только с вами…

О магии в тот момент я даже не вспомнила, начав вырываться с помощью кулаков. Самым удачным был первый удар (от меня, явно, не ожидали такой прыти), но потом везение отвернулось. Силы были не равны. Еще один болезненный толчок под ребра и меня обездвижили.

Мои руки оказались прижаты к груди, по спине шарили чьи-то пальцы. Только теперь я вспомнила про магию. Совсем недавно нам объясняли, как создавать щит точно по контуру тела. Если бы я чаще слушала магистров, то вспомнила бы, как это делать. А так…

— Ты пришла в себя? — знакомый голос. Я подняла глаза, все еще дрожа, толи от страха, толи от гнева, что проиграла, и облегченно вздохнула: Фред — Что на этот раз произошло? — как видно, задавать вопросы мужчине не надоело, хотя я не ответила ни на один из них, вместо этого попросив:

— Отпусти меня.

— Вот еще, — фыркнул Фред, но слегка расслабил захват — чтобы ты снова начала драться?

— Дважды на те же грабли не наступаю, — я потянулась и поцеловала мужчину в жилку на шее. Фред напрягся. Коснулся пальцами моего подбородка и приподнял его:

— Так что же, все-таки произошло?

— Одним словом и не скажешь, — я прикусила губу и тут же ругнулась про себя: пора бы уже избавляться от этой привычки — ночь, темно, а тут еще чьи-то шаги… я испугалась, вот и накинулась на тебя.

— Не думал, что подобное может тебя испугать, — Фред нахмурился.

— Я тоже не думала. Просто так много произошло за этот день, и я все время себя накручивала, боялась неизвестно чего, вздрагивала от малейшего скрипа. Да еще и в городе какая-то атмосфера страха стоит. Ни разговоров, ничего, — я подняла глаза на Фреда — считаешь, что я все выдумываю?

— Нет. Не считаю, — мужчина вгляделся мне в глаза — ты слишком сильно напугана. Случилось что-то еще?

— Не знаю, — я пожала плечами — но что-то точно происходит.

Фред прищурился:

— Попытаюсь завтра что-то узнать. Или даже сегодня. Давай я доведу тебя до Университета и вернусь в город?

— Лучше я пойду с тобой, — я, наконец-то, отстранилась и сделала несколько шагов, приглашая Фреда следовать за мной. Мужчина вздохнул, но все же догнал меня и положил руку на плечо.

— Тебя ведь не переубедишь?

Я улыбнулась:

— Конечно же, нет.

В конце переулка показалась небольшая таверна. Фред повернул к ней. Но перед входом все-таки остановился:

— Может, подождешь меня здесь?

Я нахмурилась:

— У тебя есть какие-то секреты от меня?

— Нет, но…, - я прервала Фреда:

— Тогда я войду.

Зал меня разочаровал: пыль, грязь, неубранные столики, серые от грязи передники девчонок. Зато цены были низкими. Мы сели за стойку. Хозяин мельком посмотрел на нас и плеснул что-то темное в кружки. Фред пригубил. Я ограничилась тем, что принюхалась к сомнительному пойлу (ну, и запах!) и отставила его в сторону. Потом стала рассматривать зал.