Елена Белова - Ты дура. Приключения продолжаются!

— Ребята, ребята, а старшекурсники вчера вернулись видали, какие перемазанные? Они полдня кваков собирали.

— Чего?

— Ну ты Виннике знаешь? Выдумщик такой. Он такое учудил…

— О! Тот самый? И что?

— Ему к экзамену готовиться хотелось, а его на часовым отправили, пока все отсыпаются. Он сидел-сидел, скучал-скучал, а потом взял и книжку открыл, готовиться. А что граззи случайно не вломились, он так зачаровал нитку и натянул потихонечку. Мол, кто переступит — тому жабья шкурка на денек. Он вообще-то хотел попугать, но граззи ломанулись сразу кучей и бегом, так что группа проснулась как в болоте — кругом куча лягушек, скачут, мечутся, орут, будто у них брачный сезон…

— Вот это да! Как он это сделал, разве это можно по нитке?

— Как-то. И ребята потом несколько часов переносили этих квакушек обратно за границу!

Веселая компашка притормозила:

— Здрасьте, леди Александра…

Здрасьте, здрасьте. Местный деток я больше не боялась, так что удирать и превращаться было не в тему. Покатать попросят? Нет. Глаза мелочи любопытно блестели, а на языке толклись вопросы и высказывания:

— Вы вернулись!

— А вы правда превращались в ежика?

— Вы кого-то ищете?

— Тоннирэ, да? — это девочка спросила. Догадливая девочка…

Рик нашелся в том самом садюжном бассейне. Вот кто б сомневался, а? Жалко, поспорить не с кем было.

— Спасибо, Диссе, — я улыбнулась мальчику-проводнику и пошла сквозь сероватый туман, глушивший любые шаги. Шевелящиеся коврики обходила сторонкой — мне им отдавать нечего, нету у меня ни магии, ни проклятий подхваченных. Хотя проверить не мешает — очень уж мне после встречи с Риковой мамой не везет. На охотников нарвалась, потом со Ставинне этим неприятности. Но не сейчас.

Туман расступился потихоньку, и я увидела бассейн. Желтоватый, с запахом хвойного геля. Рик с закрытыми глазами… тихий шепот… Я прислушалась.

— Одна мерная доля снежника… две мерки воды. Пятнадцать песчинок на сильном огне… три на слабом. Добавить… толченый… горичник…

Он тут еще и варит что-то? Неслабо — с закрытыми-то глазами. А может, просто учит? Но шаг вперед, и становится видно — нет, не варит. Голова запрокинута, пальцы вцепились в кольца на стенках бассейна, и брови подрагивают. Эй…

— Рик, все в норме? — да знаю я, что идиотский вопрос. А по-другому как?

Шаман вздрогнул и открыл глаза — темные, какие-то затуманенные.

— Саша… Как ты сюда прошла?

Хм… И никаких тебе — Санни, ты замечательно выглядишь, и я очень соскучился по тебе-человеку? Не к добру. Что, неужели настолько плохо? Ох, Рик-Рик…

— Язык до Кремля доведет! Ты лучше скажи, что ты тут делаешь?

— Я… так, искупаться решил…

Мое сочувствие чуток подтаяло. Слышь, шаман, так ты у нас и врать умеешь? До сих пор только недоговаривал.

— Купаться… — протянула я. — И рецепты заодно повторить, ага? Тут тихо, никто не мешает, прям эта… библиотека. Так может и мне искупаться?

Я сделала вид, что собираюсь снять платье, и шаман дернулся:

— Тебе сюда нельзя!

— Почему это? На первый раз не больше ста песчинок, но можно.

— Откуда ты знаешь?!

— От верблюда. Рик, что стряслось? Зачем ты опять сюда полез? Думаешь, в тебе есть темное?

Он вздохнул. Тяжело встал, выбрался на берег и почти упал на широкое полотенце.

— Не думаю… знаю.

Я села где стояла.

— Рассказывай.

— Ты не бойся. Оно должно пройти.

— Да на ну его на физалию! Тебе плохо? Ты лечишься? Что другие маги говорят? Да НЕ молчи ты!

Рик неожиданно улыбается. Так себе улыбка, конечно, до его обычного солнышка далеко, но хоть что-то.

— Я не молчу. Я пытаюсь слово вставить.

— И голову мне заодно поморочить! — бурчу я. — Рассказывай, что творится.

— Саша, все хорошо…

Так-так, похоже, слышу что-то знакомое. Я прищурилась:

— Рик, ты помнишь фразочку, которая мне язык намозолила, а тебе уши? Про «я не хотела», а? Ага, моя. Ты еще смеялся… Хочешь, скажу твою любимую? «Саша, все хорошо, просто…»

Шаман шевельнул губами, но промолчал. Только смотрел удивленно, будто я опять во что-то странное превратилась.

— То просто эпидемия, то просто черный маг, то ты просто в приманки подался… Рик… ну может, хватит все-таки прятать всякие такие «просто»? Если мы будем… ну, вместе… то давай уже секреты побоку, а?

Туман кружится рядом, как большие теплые шали-паутинки, трогают водяной пылью наши лица… Лицо Рика на миг словно отдаляется. Странный вкус у тумана — словно кто-то рядом заварил целую бочку восточного чая… горького, очень горького… И вода совсем не плещет. Тихо тут. Так тихо…

— Давай, — отозвался шаман, подвинувшись. С сомнением посмотрел на мокрое полотенце, — Погоди, сейчас другое принесу.

— А не надо, — я плюхнулась рядом. В смысле, изящно опустилась, — Все равно жарко. Так что там с темным?

Хотя… что б оно там ни было, это не важно. Извини, темное-неизвестно-что, но с Риком у тебя не прокатит. Он мой, и не губу не раскатывай — не отдам. Хоть наизнанку вывернусь, хоть сама в этот бассейн влезу. Так что давай… иди подзакуси Ставинне — он-то так и так там. Рик… ты не молчи, а?

Шаман задумчиво потер ладонь. И, сдавшись, пожал плечами:

— Низки.

А-а… Ну, в общем-то, я и так догадалась.

— Понятно… а разве не все в алтарь затянуло? Мне показалось, что те, из Нижней Сферы уволокли все, что смогли зацепить.

Опять тупой вопрос. Но прояснить все надо, второй раз цеплять эту тему — все равно что с солнечным ожогом в горячий душ — надо, но больно так… Лучше один раз помаяться.

— Не все.

Как-то он это так сказал — на меня как морозом дохнули.

— Погоди… Подожди-ка минуточку. То есть Ставинне не просто так в алтарь нырнул? Его туда затянуло… То есть тебя тоже… тоже могло?

Я почувствовала ответ еще до того, как он кивнул.

— Могло. До Ставинне нам, конечно, далеко, но низок и во мне хватало. Затянуло бы… если б они того хотели.

Они — это нижники? Я могла остаться без Рика. Он мог исчезнуть в этом проклятущем алтаре, и… и все! Что там в этой Нижней сфере, как там? Он же мог… тихо-тихо, Саша, ничего не случилось, Рик — вот он… Не рви нервы.

Не хотят, значит, нижники, лишней добычи. Ну и ладненько. Только с чего ж у Рика вид такой похоронный.

— А они не захотели?

Рик закрыл глаза. А потом заговорил почему-то о другом.

— Ставинне был последним черным магом. За последние столетия контактов с Нижней Сферой практически не происходило. Кроме него — некому было. А существам из Нижней не хотелось, наверное, окончательно лишаться доступа к нам. Вот и оставили они одно зернышко… семечко на будущее. Когда-нибудь да прорастет.

Поня-ятно… Прорастет, значит. Рик может стать черным магом? Поэтому он себя в очистительный бассейн загнал и сидит до потери пульса — потому что боится этого «семечка»? Пилинг вам на хвост, твари нижние, как вы меня достали. Чего вам в вашей Сфере мирно не живется, а? Пойти б к папе… попросить его сбросить на головы этим уродам что-нить такое… с пламенным приветом. Я выдохнула, как учил папа-Дебрэ — успокоиться надо.