Алла Собур - Землеописание

Вообще-то, обычно, те, кто понимает, его полюбило больше, чем два — три дракона надевает специальную маску, которая не позволяет увидеть эту сводящую с ума гармонию. И все, больше уже никто не влюбляется. Кажется, сейчас живут только три таких дракона. Плюс Ккаренхе, который маски не носит. Кстати, отец тоже был из их числа. Среди золотых такие красивые вообще часто встречались. Так вот отец всю жизнь ходил в маске, только один раз её снял: когда встретил и полюбил мою мать. Такая вот романтическая история.

Вот и получается вопрос: мог ли этот Силье в меня влюбиться или играет? А, вообще-то, чего я глупостями занимаюсь, когда можно спросить. Ловлю взгляд деда и передаю ему свои воспоминания о последних минутах, завершая их вопросом:

— «Он ведь не мог в меня влюбиться, правда, деда?»

— «Все возможно, малыш. А вот что — правда? Кто знает?», — дед ехидно усмехается и продолжает в слух:

— Я собрал сведенья, о том, что ты мне говорила. Пожалуй, у тебя появилась дурная привычка опускать слишком многие важные детали. Так что в любом случае до следующего собрания совета ты побудешь в Академии. Не хочу за хвост вытягивать тебя из того клубка неприятностей, в которые успеешь попасть к тому времени. Так что переодевайся. Я подожду в коридоре.

Дед ожидает, пока мои…хм, гости покинут комнату, и следует за ними. Быстро натягиваю мягкие кожаные брюки и шелковую рубашку. Все в золотисто-красных цветах. Конечно, слишком ярко, но что поделать! Не могу же я отказаться от родовых цветов. Пробегаю ладонью по волосам, свободно рассыпающимся по плечам. Хоть с ними ничего делать не надо, только подзарядить амулет-заколку, удерживающую их в порядке. И, закинув на плечо сумку, выскакиваю в коридор. Где, как ни странно меня ждет вся компания. Чуть смущенный Ккаренхе стоит рядом с дедом, Аор и Сит — чуть в стороне.

— Иди сюда, Ян, — дед зовет меня вполне спокойным голосом, — лер Ккаренхе-кон Силье попросил представить его тебе.

И дождавшись, пока я подойду, продолжает:

— Это лер Ккаренхе-кон Силье, один из лучших целителей империи, наиболее прямой потомок Корита V, сына Валисары IV, претендент на престол, выставляемый родом Силье и пользующийся поддержкой многих старейших родов. Ккаренхе, вот моя внучка, леди Айана-кон Ашайн, главное сокровище рода Ашайн, — что-то дедушка решил поскромничать. Обычно он придумывает побольше комментариев для любимой внучки.

Слегка поднимаю руку, следуя этикету. Силье осторожно подхватывает её, скорее даже останавливает свою ладонь в волосе от моей, и, склоняясь, осторожно касается губами кончиков пальцев. Не совсем по этикету, обычно целуют пясть, но… почти. Наверное, это должно трактоваться как восхищение и покорность.

— Рада знакомству, лер Ккаренхе-кон Силье, — слегка улыбаясь, убираю руку.

— Я счастлив познакомиться с Вами, леди Айана-кон Ашайн. И буду безмерно благодарен Вам, леди Айана-кон Ашайн, если однажды Вы согласитесь называть меня Аре.

Он что, серьезно? Лэ! Предлагает не просто перейти на короткие имена, а называть меня полным титулом, тогда как я буду использовать сокращение. И, наверняка, не то, которое он называет обычно (скорее всего, Карен или Арен), а укороченное. Для меня, например, таким будет Ай, для Аор — Ре, для Сита — Ит. Лэ! Это же практически обещание принести вассальную присягу в любой миг, когда я буду готова её принять! Тэ! И как на это отвечать?!

Осторожно качаю головой:

— Не думаю, что в этом есть смысл, лер Силье. Право же, сейчас сложное время, — робко улыбаюсь.

— Я не в праве просить Вас о подобной милости, леди Айана-кон Ашайн. Но я надеюсь, что однажды Вы посчитаете время подходящим, — смотрит мне в глаза. В первый миг кажется, что в них можно утонуть, но он, практически сразу, отводит взгляд. А я сразу вспоминаю глаза зельхи. Есть что-то похожее в этих омутах.

— Думаю, нам пора, — вмешивается дед в наш обмен любезностями.

— Позвольте проводить вас, — робко просит Арен, скорее у деда, чем у меня. Тот кивает и неспешно идет к лестнице. Я иду за ним, следом, чуть левее, отставая на пол шага — Силье. Молча. Когда тишина становится слишком удушливой, спрашиваю:

— Лер Силье, говорят, Вы отказываетесь носить маску, хотя и похитили сердце не у одного дракона…. Или, вернее сказать, драконессы?

— Это правда, леди Ашайн. Вы осуждает меня? — голос стал совсем тихим и каким-то беспомощным.

— Мне кажется это не слишком правильным, — стараюсь говорить мягко, но настойчиво.

— И как Вы полагаете, какая маска подойдет мне больше: альр или вайтан? — спрашивает почти с надеждой. Лэ! Вот только сам вопрос…Тэ! Альр — это и есть та маска, которую носят обычно и которая «прячет» именно ту гармонию, что способна заставить дракона полюбить. А вайтан… его тоже обычно делают в виде маски, украшенной зачарованными лезвиями, которые оставляют на лице неисцелимые шрамы. Кажется, это изобретение зельхи. Хотя, некоторые считают его первой, менее удачной попыткой создать подходящую маска. А некоторые — более, так как она гораздо эффективнее.

— Мне кажется, что вайтан — это скорее орудие палача, а не маска. Совсем не обязательно терзать себя. Думаю альра вполне достаточно. Или хотите сказать, что все это время не могли решить, что предпочесть? — позволяю себе легкую улыбку. Он грустно улыбается в ответ:

— Увы, леди Ашайн, я просто не видел в этом необходимости.

Впереди уже виднеется парадный балкон.

— Кажется, нам пора прощаться, лер Силье, — слегка наклоняю голову, как при военном приветствии, останавливаясь возле перилл.

— Был счастлив с Вами познакомиться, леди Айана-кон Ашайн, — отвечает мне глубоким светским поклоном, — И буду с нетерпением ждать момента, когда я снова смогу Вас увидеть. Я буду молить богов о Вашем счастье, — поворачивается к деду, — И Вам всего наилучшего, лер Ашайн.

— До встречи, лер Силье. И помните, о чем мы говорили, — красный дракон срывается в воздух. Я взмахиваю на прощанье рукой и следую за ним. Как мотылек вьющийся вокруг орла. Примерно такие у нас пропорции. Ну, конечно не совсем, но дед раза в четыре больше меня. По меньшей мере.

Через несколько мгновений белокаменная громада университета осталась позади. Я бездумно резвилась в воздушных потоках над невысоким серо-синим плоскогорьем, поросшим редкими чахлыми деревцами. Когда ещё выпадет возможность!? Через несколько часов я окажусь на месяц заперта в стенах Академии.

— «Нам нужно поговорить, Ян», — дед летит плавно, не обращая внимания на мои пируэты.

— «Слушаю», — пристраиваюсь рядом с ним, чтоб не отвлекаться.

— «Похоже, этот Силье действительно полюбил тебя. Наверное, будь это кто-нибудь другой, я бы предложил ему составить тебе компанию в Академии сейчас, а потом он был бы желанным гостем в Ашайн-тари. Но…. Ты знаешь, Ян, мы с пониманием относимся к чувствам других, осознавая, что вполне можем оказаться на их месте. В большинстве случаев это так. Хотя некоторые иногда считают, что могут использовать покорность влюбленных для собственной выгоды. В такой ситуации кто-то может противостоять, а кто-то ломается и становится беспрекословным рабом…. Впрочем, все это ты и так знаешь…»