Алла Собур - Землеописание

— Вот как? — изумленно поднимает бровь, — Но мне сообщили, что вы — маг. Из каких источников тогда это узнали?

Смущённо смотрю на останки мачты. Он отслеживает мой взгляд и… улыбается:

— Это вы?

— Само как-то получилось…, - робко тяну, плотнее запахивая плащ.

— Можете что-нибудь продемонстрировать? Я постараюсь определить, к какой школе вы принадлежите.

Я растерянно пожимаю плечами, и… в оставшуюся мачту летит искра силы. Вновь, сначала вспыхивает верхушка. Затухает. И снова белое пламя струится по мачте, медленно пожирая дерево. Красиво. Но, ночью, все-таки лучше смотрится. Маг растеряно кашляет, но затем невозмутимо сообщает:

— Судя по всему — Рух, изначальная Сила. Думаю, вам достаточно прочитать несколько общих трактатов и вы все прекрасно вспомните. То есть все, что касается магии. Позвольте проводить вас в Академию.

— Это так любезно с вашей стороны. Но, прежде, я хотела бы отблагодарить капитана: он был так добр ко мне, — достаю из сумки прозрачно-синий камень, — Надеюсь, это возместит все ваши расходы.

— Не сомневайтесь: чистый салирэ стоит гораздо дороже, чем вся эта лодка, — некромант хищно улыбается, — Да, кажется, я забыл представиться: маг смерти Нэрит, к вашим услугам, леди.

Он помогает мне спуститься на причал по шатким доскам, с набитыми поперечными рейками. Внизу плещутся изумрудные волны. Надеюсь, я в них не упаду? Краем глаза цепляю какое-то движение за спиной. Кто-то решил добраться до берега вплавь? Странно.

Оказавшись на берегу, не сдержавшись, спрашиваю:

— Если не секрет, зачем вас на самом деле пригласили?

— Ну…. Вообще-то в академию сообщили о колдунье потерявшей контроль над силой и захватившей корабль…, - маг невозмутимо идет вперед, поддерживая меня под руку. Люди вроде бы и не расступаются перед нами, но при этом мы непостижимым образом идем довольно быстро, не сворачивая и ни с кем не сталкиваясь.

— Что? Но они сами предложили доставить меня в Лиарн! — растерянно хлопаю глазами. Нет, вот этого я от них не ожидала!

— А что им ещё оставалось делать? Здесь они хоть могли рассчитывать на помощь магов, — все так же спокойно говорит Нэрит. Все-таки какой-то неживой у него голос. Или он полагает, что магу смерти полагается именно так разговаривать?

— Но я ведь ничего плохого им не сделала! — обижено поправляю сумку.

— Всего лишь разнесли в клочья мачту…, - о, кажется, все-таки эмоции у него есть. Пусть это даже и ехидство.

— Это случайно вышло! Они попытались напасть! Я защищалась! Сказали бы спасибо, что мачту, а не чью то дурную голову, — пытаюсь спорить, хотя на самом деле, согласна со своим провожатым. Надо уметь просчитывать последствия своих заклинаний.

— Если бы разнесли голову — тогда бы и впрямь стал бы вопрос о безопасности вашего пребывания в обществе…, - маг вновь вернулся к «официальному» тону.

— Но…. Кстати, раз вас прислали, вы, наверное, на хорошем счету в Академии? — решаю сменить тему.

— Скорее на плохом. То, что вы, действительно, сильный маг — большая неожиданность. Обычно морякам достаточно показать пару фокусов, чтоб они перепугались и выполнили всё, что от них потребуют.

— Да? Спасибо за информацию. В следующий раз так и сделаю.

Он посмотрел на меня и расхохотался. И я, не сдержавшись, вслед за ним. Похоже, он, все-таки, не такой сухарь, каким пытался казаться. Надеюсь, мы подружимся.

Быстрым шагом мы за четверть часа выбрались из города. Справа расстилались поля с пожженной солнцем желто-зеленой травой, слева шумел морской прибой, накатывая на пустой просторный песчаный пляж. Солнце уже склонялось к закату, можно было рассмотреть первые звезды и тонкий серп луны…. Кажется, прошлой ночью было новолуние. Или позапрошлой? Интересно, а почему у нас никогда света луны не видно, только звезды? Есть, конечно, одна легенда, но больно уж сомнительная. Якобы существует щит, не пропускающий лунный свет, чтоб юные драконы не гибли, пытаясь добраться до сияющего шарика. Ну, не такие же мы дурные! Тем более что свет других небесных светил до наших гор вполне добирается, а сорвать с небо звезду, по-моему, было бы гораздо интереснее, чем луну!

Впереди виднелись очертания башен. Семь штук, по числу школ. Прямо напротив входа стояло самое высокое здание, изукрашенное цветочными барельефами, из бело-розового камня — школа Жизни. Слева от неё возвышалось здание из мрачного черного гранита с красным крапом, чем-то напоминающее склеп. Не давящее, а скорее обещающее покой и отдых в угрюмых прохладных стенах, с острыми углами облицовки, устремленными вверх. Справа же была темно-синяя башня, словно состоящая из двух частей: нижняя — приземистая, широкая, а верхняя узкая и изящная. Впрочем, и та, и другая украшены странным, непривычным узором, больше похожим на знаки неизвестного алфавита. Или даже двух. Снизу — более грубые, рубленные, а сверху — изукрашенные виньетками причудливые символы сплетались в непонятные слова. Вот две школы, противоборствующие Жизни: Смерть и Вызов. Следующее за башней Вызова здание было самым простым из всех: просто цилиндрическое, сложенное из серого камня с то ли зеленым, то ли синим отливом и плоской крышей. Очень, кстати, удобной для приземления. Это была школа Основ. За ней следовала школа Разума: веселый салатовый камень украшал странные волнистые стены с окнами всевозможных форм. На этом заканчивалась правая «ветвь» башен, слева же за школой Смерти следовала башня Чувств. Как она выглядит на самом деле, никто не мог увидеть благодаря постоянно поддерживаемой иллюзии, скрывающей её. Причем, непрестанно меняющейся. Сейчас это было колыхающееся на ветру гигантское дерево с длинными прядями водорослей вместо листьев. Сине-зеленых. Хотя, само здание, по идее, должно быть оранжевым. Ну и золотая отполированная до зеркального блеска идеально круглого сечения башня школы Силы, укрытая полусферическим куполом, где мне предстояло теперь жить. Плюс просторный парк, расположившийся посредине всего этого безумного архитектурного ансамбля. Таков Магический Ассидский Лиарнский Институт. Башни школ расположены так же, как и в Бриллианте — семиконечной звезде, символе магии. И, так же как и там, соседи были враждебны друг другу. Хотя, в отличие от самих сил, люди пытались находить компромиссы, чему особенно способствовало наличие общего врага — церкви.

Все это поведал мне по пути Нэрит. Однако, ступив за ворота, мы направились прямо, в башню Жизни.

— Сперва тебе следует познакомиться с Матте Элдиве, ректором института. Думаю, он заинтересуется тобой и, может быть, возьмет под личную опеку, — маг смерти вдруг подмигнул, — Главное, настаивай на том, что ты уже сложившийся маг, а то навяжут учителя и упрячут в общежитие.