Мария Орлова - Ведунья

— Варвара я, ведунья здешняя.

— Слыхал-слыхал. Ну, будем знакомы, ведунья-Варвара, надеюсь, теперь часто видеться будем.

— Надейся, — не очень дружелюбно вмешался в разговор Лавр, который поджидал Варвару у ворот с ее вещами.

— Ты чего, Лавр? — удивился дружинник, но кентавр удостоил его только сердитого взгляда.

Варвара только удивленно пожала плечами и пошла к дому.

Князь Радомир сам рассказал Стояну, что на княжне Милене жениться передумал. Стоян сердился, ругался и обвинял князя в том, что тот не понимает, какую девушку упустил.

А вечером был устроен праздник, на улицы были выкачены огромные бочки с вином и медовухой, на огне жарились свиньи и куры, народ ел, пил и веселился. Колдун Стоян стоял рядом с князем, на возвышении и про себя выдумывал наставительную речь, чтобы убедить князя, что хорошими княжнами не кидаются и что в следующий раз тот должен быть мудрее. И тут мысли Стояна прервались, он увидел, что князь наблюдает за кем-то в толпе и взгляд у Радомира переполнен нежностью и любовью. И Стояну стало стыдно за то, что он так ругался.

— В конце концов, — подумал колдун. — Не так важна для города княгиня, важнее чтобы князь был счастлив и доволен жизнью.

Вот только разглядеть в толпе ту, что приковывала княжеский взгляд Стоян, к своему сожалению, не сумел.

Теплым летним утром, город гудел: ночью в ворота отчаянно ломился какой-то перепуганный насмерть странник. Рассказывал он, что шел издалека и немного до города не дойдя, решил переночевать у озера. А как только солнце село, началось у озера веселье, хороводы да песни. Подумал путник что праздник какой горожане празднуют и слишком поздно понял что не просто девушки, а русалки в хоровод его увлекают. Едва вырваться и убежать сумел, даже в темнице князя дождаться готов был, лишь бы в город впустили.

— Какие хороводы у русалок в это время? — удивлялись горожане.

— Да, небось, пьяным он был, вот и померещилось, — отмахивались другие.

— Разгулялись русалки не на шутку, вот давеча старый Еремей сказывал….

— Да Еремей твой дальше собственного носа не видит.

— Это он по делу не видит, а когда девки красивые появляются, тут у него зрение сразу улучшается.

— А что князь ваш, правда, в темницу путника кинул? — поинтересовался гость города.

— Да князь в отъезде, — отмахнулись от незнакомца. — А на Еремея ты зря клевещешь, он резчик отменный, хоть и подслеповат.

— А я слышала, что русалки не только у Злого озера озоруют, поговаривают и в город некоторые из них пробираются, — понизив голос, поделилась пышнотелая розовощекая женщина.

— Не мелите ерунду, — тут же отозвался кто-то. — Русалок в городе Стоян не допустил бы.

— Так нет же Стояна, с князем он владения княжеские объезжает.

— Варвара, помощница его на месте, она бы заметила.

Горожане отчаянно начали спорить о том, могут ли русалки появиться в городе белым днем и сможет ли ведунья с ними справиться. Приезжий, послушав еще немного, пошел в сторону трактира, который выставлял столы во дворе и заказал себе завтрак. Народу с утра в трактире практически не было, только, примостившись на краешке большого стола, завтракала молодая беловолосая девушка. Приезжий сел с противоположного края стола, заказав себе каши и квасу. Заказ только подали и мужчина еще не начал есть, как за стол сел высокий рыжеволосый мужчина. Рыжего в трактире знали, и одного его кивка хватило, чтобы слуги забегали с удвоенной скоростью. Через пару минут перед третьим посетителем трактира стояла тарелка с огромным куском не слишком хорошо прожаренного мяса. Приезжий заметил, что девушка тоже с большим интересом наблюдает за рыжеволосым. Рыжий интерес заметил, улыбнулся и подмигнул красавице.

— Дракон, — на лавку рядом с рыжим села зашедшая с улицы девушка. — Как я рада тебя видеть.

— Варенька, — заулыбался рыжий. — Я тоже невероятно рад, — он вытер губы, доев последний кусочек.

— А почему ты тут завтракаешь? Почему ко мне не пришел? Не уж то я б тебя не накормила?

— Прелесть моя, мне не хотелось тебя беспокоить.

— Какое беспокойство, — отмахнулась девушка и мельком глянула на двух других посетителей и ни мужчина, ни девушка ей почему-то не понравились.

Почему вызывала беспокойство девушка было понятно, она была ведьмой, а Стояна в городе не было. А вот что не так с мужчиной ведунья понять не могла. Вроде во внешности его ничего отталкивающего не было, колдовством от него не веяло, а не понравился. Мужчина мимолетный взгляд и столь же мимолетное недовольство заметил.

— А кто эта девушка была? — спросил он служанку, когда рыжий с девушкой ушли.

— Это Варвара — ведунья наша.

— Ведунья? — повторил мужчина и нахмурился. На другом конце стола презрительно фыркнула девушка.

— Спасибо этому дому, — расплатившись, встал из-за стола мужчина. — Угораздило же попасться на глаза ведунье, — подумал он, выходя со двора. — И ведь приметила. Ох, нехорошо это.

— Князь едет, князь едет, — раздалось откуда-то от ворот и весть тут же эхом разбежалась по всему городу, народ стал стекаться к княжескому терему и воротам, через которые ожидалось возвращение князя с дружиной.

— Тебе надо там быть? — Дракон кивнул в сторону княжеского терема.

— Надо, наверное, — не очень уверено ответила Варвара. — Стоян же спрашивать будет о том, что было в его отсутствие.

— А было что-то интересное?

— Нет, к счастью, — улыбнулась девушка.

— Тогда давай не пойдем, — заговорчески предложил мужчина. — Я по тебе соскучился. Пойдем, погуляем, к озеру сходим, русалок погоняем.

— Мне только сказать, что все в порядке и пойдем.

— Ах ты ж, и кентавра нигде не потеряли, — мысленно выругался Дракон, наблюдая как дружина входит во двор, за князем и дружиной шествовали кентавры. Лавр тоже недобро оскалился, заметив рядом с Варварой Дракона.

— Не уходи далеко, Варвара, — велел Стоян. — И ты Дракон, останься.

Варвара с Драконом переглянулись, синхронно пожали плечами, и пошли вслед за княжеским колдуном. Сначала отчитывался Всемил — начальник стражи, потом оставшийся за старшего дружинник, в городе и его ближайших окрестностях все было спокойно.

— Ну а как у нас с волшбой? Все спокойно? — обратился князь к Варваре.

— В городе спокойно.

— А вне города? — чутко уловил ответ Стоян.

— Сама не видела, но поговаривают, русалки у Злого озера уж больно обнаглели.

— Злое озеро — тяжело вздохнул колдун. — После обеда туда сходим, — решил он. — Отдохну немного, и поедем, будь готова, Варенька. А ты чем порадуешь, Дракон?

— Чем мне тебя порадовать, Стоян? — промурлыкал Дракон. — В долине у нас спокойно, в горах обвал был, дорогу за Три горы завалил.