Мария Орлова - Ведунья

— Да как же я в таком виде? — Черныш указал на юбку.

— Молча, — строго сказал колдун и вытолкал мужчину из избы ведуньи.

Ох, мамочки, — снова вздохнула девушка и принялась снова готовить отвар от блох. Правда получился он у нее только с третьего раза, потому что старую считалочку девушка использовать теперь боялась, а без нее время отсчитывать получилось не сразу.

Небо разразилось ливнем после обеда: прямо над городом загромыхал чем-то рассерженный Отец-небо и обрушил на жену свою жену-Землю потоки воды.

— А хорошенькая у вас ведунья, — попивая горячий чай с городской стражей, усмехнулся расколдованный Варварой мужчина, которому стражники подбирали одежку из своих запасов.

— Хорошенькая, — согласились стражники. — Только ты губы особо не раскатывай, у нее ухажеров и без тебя хватает.

— А ты когда ее рассмотреть умудрился? — поинтересовался стражник, который еще был не в курсе истории гостя.

— Да я несколько месяцев у нее жил, — ухмыльнулся Черныш. — Я ее и так рассмотрел и эдак, — он засмеялся собственной шутке, но засмеялся один, стражники даже не улыбнулись. — Вы чего, ребята, я же пошутил.

— Иди как ты шутить отсюда куда подальше, — встал из-за стола Всемил — начальник стражи. — И еще раз услышу, что гадости про Варвару говоришь, сам язык оторву. Понял?

— Да я что? Я ничего, — стараясь найти поддержку хоть у кого-нибудь, оглядывался мужчина.

— Дверь вон там, — кивнул Всемил. — Вон! — рявкнул он, потому что гость всячески мялся у стола. Черныш счел за благо не возражать и выскочил на улицу под проливной дождь.

А потом Черныш куда-то пропал. Поговаривали, что в последний раз видели его около общей избы кентавров, но кентавры называли его не иначе как шелудивый, и разговаривать на эту тему категорически отказывались. Только Лавр предупредил дружину и стражу, что ежели кто о ведунье слово плохое скажет, отвечать перед ним будет.

Вечером, отнеся кентаврам отвар, и убедившись, что они не забыли как им пользоваться, Варвара возвращалась домой. Радостно, встречая хозяйку, завилял хвостом дворовый пес.

— Никак гости у нас были? — вопросительно посмотрев на пса, будто он ответить мог, спросила Варвара: на крыльце у самой двери лежал аккуратно перевязанный лентой сверток, под лентой красовался маленький букетик цветов.

— Что это нам тут подарили? — саму себя спросила девушка, разворачивая пакет. — Ох, — только и смогла вымолвить она, опуская на колени то самое красивое шелковое платье, что так приглянулось ей вчера на базаре.

— Будь милостив, дедушка леший. Прими угощение и помоги, о беде предупреди, несчастье отведи, — Варвара положила еще теплый пирог с мясом на пенек и поклонилась. У нее за спиной презрительно фыркнула Любава.

— Зря фырчишь, — тихо сказал Стоян. — С лесным народом дружить надо, Варвару леший как-то от смерти спас.

Любава хмыкнула и гордо задрала носик, мол «уж я то непонятно кому в ноги кланяться не стану». Стоян ничего не сказал, только улыбнулся в усы.

На эту лесную прогулку княжеский колдун взял с собой обеих помощниц не просто так, очень ему не нравилось их соперничество: Варвара обижалась, когда Стоян занимался делами только с Любавой, Любава принимала как личное оскорбление, если что-то поручалось Варваре. Дошло до того, что Любава стала кокетничать с Лавром, хотя, Стоян это точно знал, кентавры ей не нравились, она их побаивалась. Возможно, за Лавра Любава взялась потому, что Дракон совершенно не обращал на нее внимания, ну да это были только догадки колдуна. По дороге Стоян показывал Любаве как отличить просто дерево от дриады, объяснял, как отличить дриаду в человеческом отличии от любого другого оборотня.

— Почему оборотня? — встрепенулась Варвара, которая шла у них за спиной.

— Потому что в человека из другой личины оборачиваются, — как ребенку пояснила Любава.

— А, — и Варвара снова погрузилась в свои мысли. Ей которую ночь снился дед Неждан, дед не то просил о помощи, не то просто был в беде, и девушка силилась дойти к нему во сне, но натыкалась на непонятную холодную стену, билась в нее и просыпалась в слезах. Значил ли этот сон что дед и правда попал в беду или просто вспоминала недавно о нем, вот и лезут ее собственные страхи в ночи, Варвара не знала, но которое утро на душе было тяжело и пасмурно. Постепенно Стоян с Любавой ушли вперед, из размышлений ведунью вывел крик Любавы.

— Мертвяки!

Стоян, схватив помощницу за руку, бросился бежать, но, добежав до Варвары, остановился, с этой стороны на них шел еще один нежить.

— Что это, дядька Стоян? — испуганно прижалась к колдуну Варвара.

— Мертвяки, это Варенька, поднятые кем-то мертвецы.

— Так ведь не наши они, у нас никто в последнее время не умирал.

— А с чего ты вязла, что эти недавно умерли и что они обязательно кем-то из своих должны быть? — ехидно поинтересовалась Любава, которой только остатки гордости, не позволяли тоже ухватить колдуна за руку.

— Они не разложившиеся почти.

— Третий, — заметил Стоян, который пытался увести девушек, не спуская глаз с нежданных гостей. — Четвертый. Пятый. Ах ты ж, так твою раз так. Варвара, держись между нами. Любава боевой магией владеешь?

— Теоретически, — прохрипела Любава, хватая Стояна за локоть.

— Сосредотачиваешь энергию в центре груди, а потом преобразуешь это в огонь и создаешь огненный шар.

— Я молниями бью, — голос ведьмы от страха совсем перестал слушаться, а нежить все окружала.

— Давай, — крикнул Стоян и кинул первый шар огня, но промахнулся, потому что мертвяк оказался не так глуп, как хотелось бы, и увернулся. У Любавы что-то зашкварчало, запахло паленым, но молнии не получилось.

Мертвяки окружили троицу кольцом и медленно наступали. Варвара испуганно оглянулась и заметила под ногами маленькие кустики полыни.

— Полынь- трава, задержи врага, — зашептала, опустившись на колени девушка. — Задержи врага, полынь-матушка, коли силы нужны, мои возьми, мои возьми, только помоги, — и мертвяки остановились, затоптавшись у невидимого барьера.

— Умница, Варенька, — кивнул Стоян. — Любава, соберись. Давай еще раз я одного, ты второго, но и в этот раз в цель полетел только огненный шар колдуна, молнии у Любавы снова не получилось. — Соберись, Любава, — нахмурился Стоян. — Мне без тебя не справиться.

Мертвяки топтаться топтались, но Варвара чувствовала, что топчутся они не просто так, шаг за шагом защиту полыни они преодолевали. Трава держала напор сколько могла, а потом Варвара почувствовала как стали утекать ее силы. Вот тут то и пригодилось колечко Дракона. Стоян метнул еще несколько шаров подряд, и одним нежитем стало меньше.

— Ну, давай, соберись, Любавушка. Не Варвару же мне в конце концов сейчас учить.