Etcetera - Ритуал

Я молчала.

— Понятно? — спросил он с какой-то особой нервной настойчивостью, которая начала пугать.

— Понятно. — выдавила я.

Некоторое время он молчал, все сильнее сжимая мне предплечье, и явно собирался с мыслями.

— Я тебе доверяю, Тай. И если ты доложишь ректору, мне уже нечего терять. Просто выслушай.

— Иль, какого шхэна?

— Нам нужна кровь дракона.

— Много крови? — осторожно уточнила я.

— Примерно кувшин.

Я смотрела в его ополоумевшие глаза, чувствовала этот кисловатый больничный запах и понимала, что кровь нужна им именно для того, что я подумала.

— Да вы психи! Вы совсем ошхэневшие психи!

— Молчи! — он повелительно вскинул руку перед моим лицом. Жест вышел властным и жутковатым, словно он нащупывал во мне скрытые линии жизни и собирался дернуть за них, вырывая дыхание. И я неожиданно осознала, почему частые издевки над темными у других иногда сменяет неконтролируемый, почти панический страх. Я только усилием воли не вжалась в шершавую стену и не поставила защитный щит. Хотя против темного воздействия шхэн он поможет. Некромантия действует не физически, а проникает в душу и тянет в смерть уже изнутри. Таких некромантов, что скрывать, я не любила, предпочитая общаться с их более спокойным, слегка чудаковатым и язвительным вариантом. Он моргнул, слегка успокоился, стал похож на себя прежнего.

— Извини. Но ты должна выслушать. Мы выцедим немного крови, ты постоишь рядом с нами в круге призыва, а потом сообщишь свое желание. И все. Все. Ты будешь свободна. Ты сможешь летать со своим драконом, думаешь, никто не видит, каким тоскливым взглядом ты смотришь на пролетающих всадников? Он будет здоров. Ты понимаешь? Твой дракон станет абсолютно здоров. — он бил меня словами, повторял их, наконец нащупав слабое место. Разговор с ним напоминал не уговоры, а скорее пытку. — Я спрашивал его болезнь, у нее даже нет названия. Просто общая слабость, и если он вдруг выздоровеет, никто не сможет придраться. И не такое случается. Ты что этого не хочешь? Ты понимаешь, нет ограничений, мы можем сделать все! ВСЕ. Вылечить его. Кровь дракона нужна для открытия пространственного круга, а на место вызова наложено достаточно запирающих заклинаний, чтобы призыва никто не почувствовал. Некроманты, знаешь ли, раньше и не такое проводили. Опыт есть. — он довольно неприятно усмехнулся. — В любом случае, тебе ничего не грозит, мы никому не скажем, что ты участвовала. Все зависит только от тебя, Тай. Подумай. Когда надумаешь, знаешь, где меня искать.

Он резко отпустил мое плечо, вышел из кустов. Я постояла немного, держась за стену, на дрожащих ногах вышла следом. Если кто-то нас видел, хорошо бы подумали, что я с некромантом просто обжималась, а не обсуждала планы по вызову демона. О таком даже и слушать просто, к добру не приведет. Психи. Шхэновы ублюдочные психи. Нашли, что предложить. Нашла, с кем связаться! Некроманты. С ними хорошие маги не водятся. Впрочем, меня трудно назвать хорошей.

Демона вызвать! Дебилы. Совсем ошхэнели, если думают, я с этим свяжусь. Не зная, чем себя занять, я направилась в библиотеку, посижу, успокоюсь. Но страх прошел, а успокоиться не вышло. Я сидела за столом, смотрела на магическую лампу, ровный желтоватый свет, который дает такую же ровную, словно срезанную ножом тень, и думала. С другой стороны, это был шанс. Безумный, ненормальный, но все же шанс. Я молила о нем последние полтора года, и не мне сейчас брезгливо отплевываться. Нужно хоть о нем подумать. Это неестественно и смертельно опасно. За это могут выгнать. А если демон вырвется из-под контроля и натворит бед, то это уже хуже. Это даже не исключение из академии, тут не детские игры, тут сроком пахнет. Да и если не вырвется, даже если просто станет известно… Вызов демона всегда было чем-то вроде табу, некромантия и то более почитаемая наука, чем демонология. И маг, занимающийся нелегальными призывами, становится настоящим отщепенцем, политика магистрата тут ясна, никакого доверия потом уже не будет. Меня снова била дрожь от страха, но уже другого. Когда попадаешь в такое дерьмо, как я, учишься переступать любые границы, но вызов демона уже перебор.

Я сидела и невидяще смотрела в книгу, взяла ее наугад с полки и сейчас даже не знала ее название. Потом подняла голову и наконец огляделась, не знаю, что меня кольнуло, может, опять этот расслабленный, чужой взгляд. В библиотеке в это время почти никого не было, пара адептов по одиночке занимали столы у стен, уткнувшись в конспекты и что-то строчили. Эльф сидел напротив меня и, не стесняясь, читал книгу с пространным старомодным названием «Демоны есть суть разрушение». Такие, насколько я знаю, на полках не лежат, нужно обращаться в хранилище. Совпадение? Вряд ли. Не верю я в совпадения, разве только в мировую задницу, которая заставила меня наступить на скорлупу Ротара. Но тут совсем другое. И в столовой он тоже меня будто заранее изучал. Эльф пялился уже напрямик, ничего не скрывающим, понимающим взглядом. Мы смотрели друг на друга, не мигая, и даже слов не нужно было, что бы понять, он все знает и в этом участвует. А потом он плавно встал, с этим гнилым эльфийским изяществом, и положил передо мной книгу со словами. — Я вижу, ты заинтересовалась. Почитай на досуге. Я потом за ней зайду.

Голос у него оказался не мелодичным, писклявым, как я ожидала, а скорее по-деловому сухим.

— Стой! — прошипела я, чтоб не привлекать внимания других адептов, но он уже ушел.

Некоторое время я сидела, тупо смотря на книгу, и собиралась с мыслями. Если в этом участвует кто-то из ушастых, дело принимает серьезный оборот. Ритуал уже не отменится, только потому что кто-то испугается, забудет заклинание или захочет к мамочке. Эльф построит и заставит всех, угрозами, уговорами, да хоть побоями и пытками, эти сволочи, когда считают себя в своем праве, на все пойдут. И пока я не согласилась, указывать он мне не мог. Но и без моего участия изворотливый эльф как-нибудь придумает, где достать кровь. В обычных лавках она не продается, в алхимии используется только очень малое ее количество, для ритуала же нужна большая чаша. Да и подобный заказ привлечет ненужное внимание. И полному идиоту станет ясно, что с ней собираются сделать. Драконы достаточно разумны и злы, чтобы не дать непонятно откуда взявшимся кретинам выцедить у них кровь, всадники тем более не позволят, они не станут рисковать вылететь из академии ради паршивых некромантов со съехавшей крышей. Все, кроме одной. Но на черном рынке может кровь достать и можно, просто использовать Ротара проще. Да и дешевле. Судя по тому, что я нередко вижу его в столовке, денег у ушастого все-таки нет, а про большинство некромантов и говорить нечего.