Кирилл Кривицкий - Страж Смерти. Первые шаги [Самиздат]

Позади пятерки старцев, буквально в паре метров следовали двадцать воинов, облаченные в легкие доспехи, синхронно печатали шаг. Кольчуги, наручи, поножи и шлемы с белоснежными гребнями, начищенные до зеркального блеска, отбрасывали слепящие глаз блики. Неприкрытые защитной сталью части тела открывали вид лазурного цвета мундиры, спины покрывали белоснежные плащи. Мечи покоились в ножнах, закрепленных на поясах воинов.

Весь вид процессии говорил о том, что они никого не боятся, что им не страшен вид девятисот молодых людей в черных мундирах, выстроившихся ровными рядами под стенами белоснежного города, стенами, своей высотой и величественностью показывающими свою полную неприступность. Черные дымы костров, поднимающиеся на равном промежутке друг от друга по всей длине стены и, большое количество вооруженных людей на этой самой стене только подтверждали это, и действительно, что могут сделать чуть меньше тысячи человек, против многотысячного города, готового к обороне? Эти мысли подтверждал еще и тот факт, что у небольшой армии не было ни обоза, ни осадных машин, даже лестниц с веревками не было, лишь парные мечи за спиной да метательные ножи, закрепленные под небольшим углом рукоятями вниз сзади на пояснице.

Девушка чувствовала какую-то неправильность во всем происходящем, перевела глаза на Сергея, рассматривающего старцев с гримасой презрения на лице и холодной ненавистью в глазах. Подойдя на расстояние пары метров, старцы остановились, вперед выдвинулся один, с самыми длинными волосами, свободно ниспадающими на спину серебристыми прядями, другие четверо сделав шаг назад, выстроились в линию напротив Сергея. Воины, взявшись за рукояти мечей, образовали вокруг них кольцо и застыли молчаливыми изваяниями, не сводя настороженных глаз с разворачивающегося действа. Ксения поняла, стоит только Сергею сделать хоть одно неверное движение, как его тут же убьют без лишних слов. Гробовая тишина, сопровождающая все происходящее перед девушкой, действовала на нервы.

Сергей вздернул левую руку вверх сжатую в кулак, разжал пальцы и снова сжал, пятерка старцев резко подалась назад, все тепло в глазах сменилось страхом, воины, резко побледнев, выхватили мечи из ножен, вся напускная бравада слетела в единый миг. Ксения затаила дыхание, не в силах отвести взора, боясь за жизнь Сергея. На правой стороне лица Сергея медленно расцвела сардоническая усмешка, с независимым видом надев кожаные перчатки, он сложил руки на груди.

Медленно выдохнув, Ксения облегченно перевела дух и осмотрелась - Да они же его боятся! - прошептала, словно опасаясь, что ее услышат. Старцы, казалось, стали почти полностью белыми, оттого что лица по бледности могли соперничать с их мантиями. Мечи в руках воинов мелко подрагивали, было видно невооруженным взглядом, что каждый из них сейчас бы с радостью отдал половину оставшейся жизни, лишь бы быть как можно дальше отсюда.

Бросив несколько слов, Сергей развернулся к старцам спиной и двинулся к своим людям, воины, побледнев еще больше, преградили ему дорогу. Холодно усмехнувшись, Сергей развернулся, сделав пару решительных шагов и без предупреждения выхватив мечи из ножен, растворился в воздухе и тут же появился за спинами стариков. Воины синхронно подались назад, непроизвольно опустив мечи. Старцы замерли на месте, яркий блеск голубых глаз медленно блек, страх уступал место удивленному неверию. Ксения, широко распахнув глаза и прижав кулачки к груди, наблюдала за появлением тонких ярко алых росчерков на белоснежных мантиях, пересекающих наискосок тела старцев от плеча до бедра, постепенно расплывающихся и нарушающих свою филигранную прямоту.

- Нет! - прошептала девушка одними губами со слезами на глазах. Сергей, удовлетворенно улыбнувшись, медленно провел языком по своему мечу, с видимым удовольствием слизывая кровь со странно поблескивающего легкой желтизной клинка. Его глаза моментально заволокло тьмой с легкой дымкой. Сразу после этого, фигуру Сергея заволокло серым густым туманом, пульсирующим и увеличивающимся в размерах с каждой пульсацией. Спустя секунду, туман начал расползаться клочьями, открывая жуткое чудовище, одновременно с этим, тела старцев развалились, верхняя половина туловища просто съехала наискосок, вдоль разреза, открывая белые, чисто срезанные кости и сизые внутренности. Ксения увидела вместо Сергея самого настоящего демона, как еще по-другому назвать существо двух с половиной метров ростом, с развевающимися за спиной черными кожистыми крыльями? Черная поблескивающая глянцем мелкая чешуя заменяла чудовищу кожу, пальцы рук и ног заканчивались когтями бритвенной остроты. На голове располагались три рога, направленные вперед, два выступали из висков, и еще один выходил прямо из центра лба.

Чудовище медленно подняло голову, склоненную к груди и, посмотрело на воинов, обнажая белоснежные клыки, резко контрастирующие с угольной чернотой кожи в жутком оскале. Миг и ближайший солдат был разорван вдоль, Ксения почти реально почувствовала медный запах брызнувшей крови, в стороны полетели неровно разорванные части тела, соединяя друг друга осклизлой лентой кишечника.

Ксении стало дурно, девушка зажмурилась, пытаясь прогнать страшное видение, а когда открыла глаза, то чуть не потеряла сознание. Демон стоял посреди груды разорванных тел, всадив клыки в шею последнему несчастному, всюду валялись оторванные конечности, все пространство было залито кровью резко выделяющейся бордовым ковром на фоне желтой пшеницы. Ксения, с трудом протолкнув в горло сухую слюну, увидела, как тело воина выгнуло дугой, словно в замедленной съемке наблюдала, как кольчуга на груди натягивается, затем рвется, выпуская на свет чуть желтоватый клинок меча, испещренный черными непонятными знаками. Лицо воина исказила гримаса дикой боли, клинок начал медленно проворачиваться в ране, затем так же медленно пошел вверх, вспарывая грудную клетку, вместе с кольчугой.

Резко отстранившись от своей жертвы, демон схватил безвольно падающее тело за волосы и неуловимым взмахом меча, казавшегося игрушкой в огромной лапе, отделил голову, затем, подняв ее над головой, что-то прокричал в сторону своей армии. Невольно посмотрев в ту сторону, Ксения чуть не забыла свое имя от ужаса, сковавшего грудь девушки стальными обручами, в том месте, где несколько минут назад были молодые люди в черных мундирах, стояло полчище таких же, как и их предводитель демонов. В глазах рябило от черноты крыльев, и поблескивающей в безучастных ко всему происходящему лучах ласкового солнца на лазурном небе черной чешуи. Клинки были отведены назад, крылья сложены в одну линию, словно гребень, возвышающийся над головой каждого чудовища, корпуса тел немного подались вперед.