Анастасия Вихарева - Миллионы парсек: Ангел и демон

— А… Зукоррот?

— Зукоррот… — мать надолго замолчала. — Меня судили на глазах сорока галактик местной группы. Зукоррот, председательствующий в Совете, требовал смертного приговора. Тогда империя Гидра досталась бы Катрин, как моей наследнице, и Зукорроту, объединись она с ним. Но отец опередил их. А с ним Каффа и Зарт, которые на глазах у всех принесли клятву забвения. За ними клятву начали давать другие, процесс стал неуправляемым. Зукоррот и его единомышленники остались в меньшинстве. Поверь, во всех случаях, направленных против меня и империи Гидра, замешана Катрин. Разорвать империю и передать в другие руки сможет только она.

— А что это за клятва забвения? — поинтересовалась Анна. — Во время церемонии обменивались клятвами. Разве нельзя ее нарушить?

— Нет, это клятвы меча и силы. Они поднимутся на тебя, если ты попробуешь применить их против того, кому дала клятву. Карсад и полукровки обменялись клятвами, теперь его сила и меч будут защищать полукровок, а их мечи и сила служить ему. И только он может освободить их от клятвы, а они его.

— Что же, наша сила и меч не часть нас самих?

— Представь, сосуд. Сила наполняет его и множится, собирая себя отовсюду. Меч — это крепость сосуда. Если у тебя забрали меч, сосуд останется пустым. А если выпита сила, не выйдет меч — он поднимается силой. И тогда сосуд становиться смертным. Мы пропускаем силу через силу, чтобы она стала нашей, и тогда крепнет меч. Как Демушка, — мать снова тяжело вздохнула, переживая о демоне. — У Ари нет силы, чтобы поднять меч и принять силу. А теперь представь, что у меня забрали и то, и другое — и закрыли в другом сосуде, на который каждый Правитель потратил по кирпичику — силу на меч, меч на силу.

— Но они как-то должны были усмирить эти кирпичи! — воскликнула Анна. — Сила и меч слушают волю! Значит, у этой ловушки есть код? И кто-то знает?!

— Не сомневайся, кто-то знает, — подтвердила мать. — Код был разорван и отдан нескольким Правителям в разных галактиках на хранение. Они поклялись хранить его в тайне. Одна копия осталась в архивах Галактического Совета.

— У архивариуса Серин-Саха, — усмехнулась Анна. — Получается, против нас с тобой могут объединиться две группы людей. В Галактическом Совете, или за пределами Галактического Совета.

— Сначала меня надо найти! Через пространство, пожалуйста, да только до Солнца не так просто дотянуться! — криво усмехнулась мать. — Оно в пустом секторе, чуть меньше звездной единицы, и три ярких звезды закрывают его от наблюдения. Оно есть, и его нет. Даже с ближайших звезд его не разглядеть! Млечный Путь отсюда выглядит как туманность, а там звезды — свыше двухсот миллиардов звезд, и девяносто процентов гораздо больше, чем Солнце. Разве оттуда три звезды средней величины видятся по-другому?!

— Ну… — задумалась Анна, пытаясь сложить в одно собранную информацию. — А зачем же Катрин помогала Карсаду с полукровками, если она такая гадина?

— Она никогда не думала головой, тупо идет к своей цели, — пренебрежительно рассудила мать. — На этом сыграл Карсад. Карсад смотрит далеко в будущее, всегда был хитрым и умным. Содружество Зандран уже давно заманивает к себе полукровок. Их звезды рассыпаны по всей галактике Акронос, и хоть одна да найдется в сердце любой империи. Объединить вокруг себя полукровок они с Дайконом задумали давно. Теперь ему ничего не стоит протянуть руку на Маттерус или куда подальше. Он и раньше мог, но много ли сделал бы один? Что помешает другим Правителям сместить его? Кроме того, звезды не лишены амбиций, они не станут терпеть Правителя, который пренебрегает ими, а это неизбежно при таком их количестве. Я уверена, он уже привязал их к своей империи, и возле каждой звезды дежурят пастухи. Это его звездный час!

— Так, стоп, — внезапно вскинулась Анна. — Если нельзя забрать силу и меч из той стелы, зачем держать ее в тайном месте? Сила и меч брата Маришки пробили в сосуде брешь и утекают. Значит, их можно достать из этой стелы и без всякого кода? Может, и твои когда-нибудь сбежит?!

Мать кивнула, устало махнула рукой.

— Наверное, именно на это рассчитывал твой дед… Не думай об этом! Правителей миллионы! Миллионы мечей воткнуты в мою силу, и меч придавлен миллионами чужих сил! Никакому мечу и ничьей силе не разбить этот камень.

— И что? — пожала плечами Анна. — Нам не надо разбивать всю, нам нужно лишь просверлить дырку!

— Ты можешь собрать мечом только свою силу, а не ту, которая остается после других Правителей, — объяснила мать. — Если только он сам не пожелает тебе ее передать. Пока Правитель, давший клятву, жив — кирпичи будут лежать, как чужая инородная вселенная. Посмотри на природу, сила борется с силой! А теперь представь, что хищники пришли от других Правителей…

— Но мам, головы-то у силы и мечей нет! — не согласилась Анна, возбужденно меряя комнату шагами. — Ведь кто-то из Правителей уже мертв, значит, кладка должна начать разрушаться?

Мать тяжело вздохнула, подошла к окну, с грустью рассматривая двор.

— Если бы я могла туда попасть! Но я человек. Во всем… У моего меча и силы тоже нет головы.

— Я начинаю жалеть, что Селина подставила Селину и других полукровок, — расстроилась Анна, вспомнив своих друзей. — Мне казалось, им казалось, что Олеом надежное содружество. Но в тихом омуте, оказывается, столько чертей! Теперь они меж двух огней. Если Катрин предаст Карсада и подставит его, полукровки останутся один на один с Галактическим Советом, который теперь сможет найти все их звезды. Они их зарегистрировали, как звезды империи Карсад.

— Карсад сумеет использовать их против своей женушки, — усмехнулась мать. — Он всегда держит врагов при себе. Но ему часто не хватает силы духа, чтобы поступить, как сделал бы твой отец. Я была уверена, что он никогда на это не решиться, но на этот раз он превзошел сам себя.

— А как ты оказалась здесь? — Анна принесла матери кружку кофе, поставила на подоконник.

— Карсад раздобыл документ, подписанный Зукорротом, который передавал звезды твоего отца, как не имеющему наследника, выделенные Галактическому Совету для поддержания Сореи, содружеству Аскон. И сумел доказать, что тот лжесвидетельствовал, подтверждая несуществующий долг. Чтобы избежать огласки и не лишиться империи, Зукорроту пришлось тайно меня выпустить. А когда я была в безопасности, Карсад обнародовал документ. Зукоррота удалили из Совета, закрыв для него доступ на Сорею. Конечно, он неплохо устроился. Но моя мать сразу прижала хвост. Не думаю, что она успокоилась, — в сомнении покачала головой мать. — Люди немногим отличаются от нас, они наше порождение. Что стало бы с Зукорротом на Земле?! Это такая махина… Забудь! Тебе нужны звезды — я их тебе дам. Ты моя победа! Если ты примешь империю, Катрин останется с носом.