Анастасия Вихарева - Миллионы парсек: Ангел и демон

— А другие варианты есть? — стараясь не показать обиду на последние подчеркнутые демоном слова, спросила Селина.

— Третий вариант — процесс можно ускорить до трех недель. Но в этом случае мне придется разбить и расплавить всю кору, которая сформировалась на планете. Через три недели в моря и океаны можно будет запускать рыб. Присутствовать при преобразовании вы вряд ли сможете… — демон немного подождал, давая Селине осознать сказанное. — И четвертый — вызвать к жизни формы, которые используют минимум воды — черви, змеи, жуки, скорпионы. Естественно, они будут охотиться на людей… Им тоже нужна пища.

Селина расстроилась. Это было заметно по нервно подергивающимся уголкам губ. С демоном она чувствовала себя провинившейся букашкой, над которой раздумывают: дать пожить еще или уже прихлопнуть, чтобы не мучилась.

Но думала она недолго.

— Я выбираю третий вариант, — обреченно произнесла она.

— У меня условие, — продолжил демон.

— Какое? — насторожилась Селина.

— Приемлемое. Засадить меня в клетку вы уже не сможете. Но мой брат пока в плену. Вы не будете менять решений относительно Правителей Карсад и Зарт. Твоя планета лишь одна из многих. Ни один демон без воли Правителя не станет помогать вам, а без помощи сильного Правителя вам не провести преобразование. Той воды, которую вы получите за моего собрата, хватит вам ненадолго и не на много. Галактическую валюту не напечатаешь, есть Правители, которые бедны, как черви. Мирный договор защитит ваши имущественные права, а полученные сведения помогут объективно оценить стоимость работ. И вы уже не будете легкой добычей.

— Почему же ты помогаешь мне? — пытаясь казаться мужественной, удрученно спросила Селина, нисколько не надеясь на примолкших меченосцев.

— Мой хозяин недалеко, — проговорил демон с легким пренебрежением. — Он слишком слаб, чтобы прийти и потребовать меня. Но я веду его. И когда придет, я уйду с ним.

Селина долго молчала. Наконец, кивнула.

— Мы не будем тебя держать. Если твой Правитель пожелает, мы даже уступим ему несколько звезд. У нас есть незанятые, нас часто убивают, — в голосе ее сквозили горечь и отчаяние. — Последнее ноу-хау Правителей — сафари на нас. Возможно, он согласится сотрудничать с нами. У нас есть мальчик… — Селина запнулась, но решила быть откровенной. — Он Правитель. Возможно, мы сумеем его воспитать, чтобы он не испытывал к нам ненависти. Твоя помощь и помощь твоего Правителя была бы неоценимой.

— Я передам ему ваше пожелание, — пообещал демон холодно.

Два дня ушли на эвакуацию. Люди забирали свой нехитрый скарб и домашних животных, срочно покидая свои дома, занимая первые места в зрительском ряду, зависнув от планеты на безопасном расстоянии, которое указал демон. Кто-то перебирался в соседние обитаемые звездные системы полукровок, которые согласились предоставить гражданам планеты Маара временное разрешение на жительство, за возможность наблюдать за преобразованием. Но таких людей оказалось немного, лишь те, кто не надеялся на свой флаер. Во флаерах запаса воды и воздуха хватало на полгода, межгалактические флаеры могли вместить и того больше. Кроме того, Селина и ее меченосцы арендовали на три недели несколько сотен флаеров для населения, потратив все деньги, которые у них были, чтобы ни один человек не остался на планете. Вывозили и тех животных, которых сумели найти на полоске зеленого лесного массива.

Многие вызвались помочь, оказывая гуманитарную помощь. Маару прочесали вдоль и поперек. Мало кто верил, что демон согласился сотрудничать с полукровками, еще меньше верили, что из сухой планеты можно достать воду, но каждый желал лично убедиться, что Маары больше не существует.

Планету потряхивало, начинались землетрясения…

Последние ее покидали правители — с тревогой и сжатым в кулак отчаянием. Доверять демону, Правитель которого где-то поблизости, было настоящим безумием. Но планета умирала, оставить ее — дело недалекого будущего. Это понимала Селина, понимали меченосцы. Ну что ж, планет много, рано или поздно и им пришлось бы уйти. А люди верили… Некоторые даже утверждали, что вернулся демон Правителя, которому звезда Молиар когда-то принадлежала — и радовались.

К большому удивлению хозяев планеты, населения на ней оказалось не так уж мало. О существования подземных поселений ей доложили беглые рабы, которые вышли на поверхность, когда услышали предупреждение о скором преобразовании. Порядка пятидесяти миллионов. Часть — рабы, и только небольшая часть рабовладельцы, которые пришли на планету уже после. Остальная часть населения жила на планете с того времени, когда звезда Молиар и ее планеты принадлежали настоящему Правителю. Легенды о нем передавались из уст в уста — в сказаниях, в легендах, в мифах и сагах. Для них флаеры не потребовались, все они необыкновенным образом перешли на другую планету в том месте, где когда-то стоял дворец того самого Правителя.

Четверо полукровок потрясенно рассматривали внезапно открывшееся перед ними дикое нетронутое пространство, залитое светом, с могучими динозаврами и огромными водными просторами, где природой правили диноторки и бажби, снабжая древнейших представителей Маары всем необходимым.

— Но… как?! — расстроились все четыре Правителя. — Мы там, а они и там и тут?!

— Вы не искали их, а они вас, — пренебрежительно бросил демон. — Дворец Правителя вы смогли разрушить, но портал не имеет материальной основы. Они несут в себе его меч и силу, поэтому звезда пропускает их. Вы смогли пройти, потому они захотели показать меня звезде.

— Но после преобразования они не смогут вернуться! — испугалась Селина.

— Портал не имеет материальной основы, — повторил демон. — Он связывает не планеты, а звезды. Вселенная хранит многие секреты. Я лишь хочу, чтобы диноторки имели доступ в империю, если таковой суждено быть, а их звезда перешла в руки… моего Правителя. По щупальцам?! — усмехнулся он.

— По щупальцам! — меченосцы кивнули, а Селина в изумлении бросила прощальный взгляд на зеленые бескрайние просторы.

Не иначе, Маара подпитывалась кислородом именно с этой неведомой планеты, которая сохранила дворец бывшего Правителя почти в нетронутом виде. По другому возможность дышать объяснить никак не получилось, о зеленой полоске уже никто не вспомнил. Теперь огромный дворец Правителя был полон людей, которые бережно размещали свои вещи, чтобы не сдвинуть ничего, что когда-то принадлежало их Правителю. Дворец был лишь перевалочным пунктом, диноторки наготовили много мест, защищенных силовыми полями и охраняемые ими лично. Бронированные динозавры — крылатые, наземные и подводные — людей не жаловали и поедали с удовольствием, как легкодоступную добычу.