Анастасия Вихарева - Миллионы парсек: Ангел и демон

— Правило шестое: бойся Правителей и не подпускай близко, — Анна насторожилась. — Это что же, мать могла меня убить, чтобы вернуть меч и силу?

— А ты думаешь, откуда берутся полукровки? Их плодят, чтобы выпить, как пьют вино. Но многие успевают сделать ноги, когда приходит время.

Это был первый бой в ее жизни. Наверное, демон дрался не в полную силу. Движения слегка замедлены, он то проваливался в подпространство, то выскакивал за спиной, давая ей время обернуться. От удара мечей планета сотрясалась. Огромные непрекращающиеся разряды опутывали поверхность паутиной. Демон легко скользил по нитям, увлекая за собой, подразнивая и подбадривая. Анна уже не понимала, когда она еще в теле, когда силовое поле, а когда материя непонятного свойства, которой пришла пора уйти в другую подвселенную.

Несколько раз некто из подпространства направлял ее, закрывая дорогу и замедляя движения, чертыхаясь и побивая не хуже демона.

— Вызовут на бой, беги! — посоветовал Тот из подпространства, голосом, который она сразу узнала.

— Зачем надо убивать друг друга? — раздосадовано высказалась она.

— За место под солнцем! — Тот, который правил подпространством, остался недоволен. — Жизнь — это эскалатор вниз, с препятствием на каждой ступеньке. Можно стоять и падать, можно перепрыгивать через препятствия, а можно почистить эскалатор, чтобы потом, когда он сделает поворот, было легко обогнать его… Любой полуправитель головой думает, а ты — нижним местом! С тобой справится один меченосец! И здесь открылась, и здесь! — он три раза сильно и ощутимо ткнул ее.

— А разве полукровки умеют выходить в подпространство? — разозлилась Анна.

Она планету преобразовала, а Подпространственный Властелин даже не похвалил! Измывался, как демон, атакуя со всех сторон, точно она была боксерской грушей. Да что они там о себе возомнили?!

— Самостоятельно нет. Но я дал им обостренное чувство опасности, которая приходит из подпространства. Их меч пронзает подпространство так же, как твой. Обернись!

Она не успела. Удар всадил в нее такой заряд боли, что на мгновение Анна оглохла и ослепла, а очнувшись, обнаружила себя на земле, с раной в груди. Чтобы не пускать кровь на ветер, демон залепил рану собой и по-деловому слизывал вытекающую драгоценную жидкость, оставляя ту, которая запекалась в коросту, закрывая сосуды.

— Слезь с меня! — прикрикнула она, поднимаясь, рана быстро затягивалась.

— Это второй раз, пробито тело и ментальное поле. В третий — порежу на куски сознание. В четвертый — убью.

Анна смотрела на демона в некоторой растерянности и испуге. Она не придала значения словам, когда он сказал, что паразит так, как поражает демон. Могла бы догадаться. Если с десяток таких тварей подползают и слева, и справа, и снизу, и сверху, вряд ли кто-то устоит. Значит, вот как умирают Правители! А если еще кто-то машет перед носом мечами?! Выходит, шансы выжить — равны нулю?!

— Правило седьмое: если напали — беги! — с издевкой посоветовал Тот, из подпространства.

Ага, а кто даст убежать?! За беглецом остается весьма заметный след. Путь отступления теряется только там, где выходят в пространство. Или рассеивается через некоторое время. А сколько она продержится, если ее мысли любому демону — свет в ночи? Следовательно, уйти от преследования можно лишь запутав следы. Как заяц, когда в одном месте натаптывает сотни троп, разрывая их далекими прыжками, с разворотами в воздухе, иногда над головой противника.

Неплохо бы научиться закрывать мысли… Той же силой…

Анна попробовала создать вокруг себя поле, заслонившись, как щитом. В случае прорыва можно перевести силу в мощный разряд. Следить за тем и другим одновременно получилось не сразу, поле слабело, как только она сосредотачивалась на мече.

И снова на помощь пришел Тот, который привык подглядывать. Создатель, не Создатель, а что Бог, это точно…

Сразу же, как только вошла в подпространство, она наткнулась на стену, которая пульсировала, как сеть силы над планетой. Сила накачивала Маару электричеством, порождая разряды огромной мощности. Смотреть на щит оказалось то же самое, что уставиться на двойника в голографическом изображении, лишенного всякой мысли. И пять или шесть щупалец внезапно скрутили ее, подбрасывая, как мяч, примериваясь на рану, нанесенную демоном.

Пока лишь — примериваясь!

Вот почему Правители или быстро учились, или выбирали долгий путь, предпочитая обходиться своими силами, открывая школы для отпрысков. Принцип тот же: не щелкай клювом или умри!

— А вот и нет! — скептически заметил Тот. — Зачем мне учить того, кто не просит?!

Щупальца внезапно исчезли, крученой подачей выстреливая ею в демона. Она едва успела затормозить, оставив часть силы своим двойником, вынырнув над поверхностью планеты, резко поднявшись вверх и нырнув в подпространство позади него.

На этот раз она была готова.

В тот момент, когда демон втыкал свой меч в оставленный ею щит, она с силой ударила сзади. Демон на мгновение замер, медленно просачиваясь в пространство, содрогаясь и пульсируя.

Испугано вскрикнув, Анна бросилась к нему. Сам напросился, а теперь подыхал, как продажная сволочь…

Руки ее тряслись, когда вскрывала у себя вену, стачивая кровь в то место, где у него предположительно должен был находиться рот.

— Демушка, Дай, прости! — голос сорвался и охрип. — Сильно я… Не умирай!

— А-а, я умираю… — простонал демон. И тут же с криком: — Нет, я буду жить! — всадил в нее меч.

У Анны потемнело в глазах. На этот раз надолго. Боль, которую она почувствовала, не имела ничего общего с той болью, которая приходила раньше. Она накрыла ее с головой и была всюду. Не существовало ни тела, ни материи, ни пространства, ни подпространства — лишь поверженный умирающий Бог. Крик и стон возвращались назад, слышимые только ею. Ни образа, ни памяти, все осталось где-то там, где ее уже не было.

— Войду ли в Царство Живых? — пришел откуда-то трагический голос, копируя ее собственный один в один. И тут же, заметно изменившись, потешил себя, отвечая с укором: — Войди, если сможешь… Боль — признак близкой смерти, но не смерть. Мертвые не чувствуют, — Тот, кто издевался над нею вместе с демоном, пощекотал за ушком точно так же, как делал демон.

Боль стала пульсирующей, поднимаясь и опускаясь, как вдох и выдох. На выдохе ее становилось больше, чем на вдохе. Анна высвободила часть силы и выпила ее, как воду, позволяя проникнуть в каждый уголок. Слепота отступила, мир стал видимым, но еще в темных тонах.

Демон простерся неподалеку, рея, как флаг. У него было достаточно времени, чтобы убить ее, но не убил. И не приближался, оставаясь на расстоянии.