Анастасия Вихарева - Миллионы парсек: Ангел и демон

— Демушка, проснись! Что это с ними? — Анна вернулась в дом, переодеваясь, подергала демона за щупальце.

Он широко зевнул, лениво отмахнувшись.

— Карсад согласился принять их под свое крыло, как автономную территорию империи, о чем при поддержке Олеомского Содружества объявил на заседании Галактического Совета… Любое нападение на автономию будет расцениваться объявлением войны империи… Олеомское содружество за одну ночь выросло в сотню раз! Вряд ли Карсад догадывается насколько. Теперь ему нет равных!

Анна остолбенела, переваривая новость, внезапно почувствовав сильное волнение. Победа… Самая настоящая победа!

Демон оживился, приоткрыл один глаз, весело мигнул.

— Думаю, Правители галактики кусают себе локти… И завидуют! Никто не верил, что полукровки способны объединиться. О-о-о, они забыли обо мне, но я их не забыл! Я долго к этому готовился!

Дай упивался новостью в одиночестве, переживая ее в себе. Делиться тихим своим ликованием он явно не собирался, досадливо отмахнувшись. Он ушел в прострацию, уплывая сознанием, не иначе, на Сорею, или еще куда подальше.

— Круто! Даже не знаю, что сказать… — растерялась Анна. — А как ты это сделал?

— Обработать Селину было несложно, — он повернулся, теперь его щупальца висели не вниз, а вверх. И захрапел.

— Демушка… — позвала Анна, собираясь посмотреть на шествие.

— Не мешай наслаждаться местью! — грубо отфутболил ее демон.

Анна потопталась в нерешительности, хмыкнула, пожимая плечами, и вышла, любуясь фейерверком. У коттеджа, в котором все еще жили Правители Маары, дожидаясь окончания строительства огромного дворца, с площадью на несколько миллионов человек и садом, в десятки километров (все же, правили они планетой, статус обязывал соответствовать!), собралась огромная толпа, скандируя: "Да здравствует Правитель Селина! Да здравствует Правитель Каин! Да здравствует…"

Скандировать и на Земле умели, только потом почему-то сильно об этом жалели. "Тьфу, тьфу, тьфу!" — переплюнула Анна, чтобы не сглазить. Она уже пришла в себя, просто наслаждаясь нарядными костюмами и танцами, и оптимизма не разделяла. Не умела — ребенок перестройки. Но с другой стороны, за дело брались Правители. Когда услышала: "Да здравствует империя Гидра! Да здравствует Правитель Айра!" — было приятно, что про мать не забыли, сразу почувствовала с жителями Маары теплую близость.

Немного постояла в толпе, раздумывая, присоединиться к полукровкам, которые с возгласами метались по коттеджу, отражаясь в окнах, видимо, забыв задернуть шторы, или не путаться под ногами в такой важный для них момент. Там сейчас творилось что-то невообразимое.

Ей уступали место, отодвигаясь с опаской. Вокруг сразу становилось просторно и пусто — и тихо. Все знали, через нее говорит демон, который наконец-то нашел человека такой расы, который понимает его язык. И никто не мог быть уверен, что не демон стоит перед ними. Только меченосцы, которых в шествии было, наверное, большинство, улыбались ей, приподнимая маски. Провожали с тихим благоговением. В друзья не набивались, а если заговаривала, низко кланялись, порой целуя руку или подол. Люди еще помнили, через что прошла планета, и сколько милых созданий вылупились, падая с неба по слову демона и полукровок, которые у него учились. Особенно сильно желали дотронуться до ног бывшие рабы, между которыми ходили слухи, что освобождение пришло от демона, который сильно наказал полукровку, доведя ее до слез, заточив в рабство.

Рабство Селина и ее меченосцы отменили сразу, издав закон, преследующий за покушение на чужую жизнь и собственность, признав бывших узников или гражданами планеты, или отпустив восвояси. Многие планету покинули, но те, кто родился здесь, остались, получив значительную компенсацию за подневольную жизнь. У жителей планеты было много воды, еды и работы — не подневольной, а высоко оплачиваемой. Деньги, в виде налогов, у правителей Маары в казну капали с завидным постоянством. И от продажи семенного материала и переработанного мяса динозавров и собственных продуктов, от сдачи в аренду земли, и еще остались от собранной оплаты за обучение. Кроме того, продали часть воды, чтобы освободить немного суши.

Нет, не близость… — священный трепет! Но в торжественный момент она опять осталась одна…

Анна оставила толпу и вернулась, побродив по берегу, заметив, что половина пингвинов обзавелась птенцами. Ее пингвины были живородящими. Чтобы и на крайнем севере, и на экваторе.

Заметив, что фейерверков и салютов стало меньше — или запасы подошли к концу, или заметили, что наступил рассвет, она вернулась в коттедж, выпила шипучки и отправилась спать.

— Итак… — Правительница Селина присела на мягкое кресло, нервно перебирая пальцы, обратившись к демону. — Правители Олеомского содружества вскоре прибудут на Маару, чтобы подписать договор принятия нас в империю и клятвоприношений… Еще коммерческие договора, но их обсуждение пройдет в рабочей обстановке. Мы благодарны тебе… Может, ты все же останешься? — она закусила губу. — Если твой Правитель слаб, мы сумеем его защитить! — попросила и пообещала она.

— Он был слаб, — гордо ответил демон. — Теперь силен так же, как Правитель Дайкон и Правительница Айра.

Селина вскинулась и уставилась на демона в немом изумлении

— Я этот Правитель, — нехотя призналась Анна. Она позволила мечу выйти наружу — и тут же убрала, интуитивно показывая пустые ладони, заметив, как в расширенных зрачках Селины промелькнул животный ужас. — Но я хотела бы… — поторопилась она успокоить Селину. — Мы хотим, чтобы это осталось в тайне.

Селина долго молчала, оцепенев и побледнев, как смерть, не в силах оторвать от Анны испуганный взгляд.

— Если ты на счет Молиар, брось, не парся, — произнесла Анна небрежным тоном, пренебрежительно махнув рукой. Улыбнулась с теплотой, подбадривая. — Я рада, что Молиар досталась тебе. Теперь она станет частью империи Карсад. Не сомневаюсь, отец поддержал бы меня. И потом, Карсад мой дед… Мне ли разрушать его империю?!

— Правда?! — с тайной радостью и облегчением выдохнула Селина, откинувшись на спинку кресла. — Но… Мне кажется, что Правитель Карсад… и бабушка… будут рады обнять тебя… Мы могли бы дать то, что вам нужно… Звезды!

— Правителей не слишком радуют родственники, — усмехнулась Анна, повторив ее собственные слова, присаживаясь напротив. — Нет, прежде чем осесть и строить из себя Правителя, я собираюсь помочь матери. И мне понадобится твоя помощь. Так что, мое участие не такое бескорыстное, как ты могла подумать.

Селина превратилась в само внимание, нервно перебирая носовой платок.

— Первое, мне нужно узнать, где хранят меч и силу моей матери. И кто… Ты связана со многими из ваших, которые принимают людей со всей галактики. Люди замечают о Правителях гораздо больше, чем Правители, когда смотрят на людей.