Руслан Бурбуля - Ахиллес, или Мир Аль-Азифа

Стражей границ, они повстречали на второй день своего путешествия. Кентавров было всего двое. Узрев еще издали их небольшой отряд, они быстро скрылись и уже в скором времени на бескрайнем горизонте саванны, появилась быстроногая армия.

После уплаты необходимой пошлины за то, что невры питались людскими подданными империи, а так же за возможность беспрепятственного прохода через земли всего Золотого Престола, Белый наконец-то успокоился. Больше на их пути не должно возникнуть ни каких особых преград. Один день они погостили возле Ассары, в волю налюбовавшись затейливыми постройками здешней столицы. Дождавшись очередного каравана, они нанялись к гоблинам в качестве стражи. Службу они несли исправно, за что снискали к себе уважения главы гоблинского каравана.

Уже на седьмой день нудного путешествия, Вожак узрел третий великий город человеческой расы. Гивейн действительно потрясал всех разумных, которым хоть раз посчастливилось лицезреть это удивительное творение человеческого гения.

Город государство Гивейн.

Три одинокие фигуры, стояли в стороне от торгового тракта и смотрели на длинные вереницы торговых караванов, что скрывались в необъятной пасти Гивейнского торжища. Для того, что бы на него попасть, им было необходимо просто выйти из под крон Маол и пройди несколько сот шагов.

— Вот это да! — вот и все, что смог произнести после увиденного, удивленный ахеец.

А посмотреть действительно было на что. Среди необъятного леса, находилась огромная рукотворная лесная поляна. Для того, что бы это сотворить, потребовалось не одно столетие. При помощи огромных ящеров, люди планомерно выкорчевывали плоть леса и строили то, что сейчас предстало взору удивленного Ахиллеса. Он не взялся бы за сказать, какова точная высота этого сооружения. Гивейн был Пирамидальной постройкой, возведенный из прочных стволов МАОЛ. Первый ярус или ступень, как ее называли местные уроженцы, имела около тридцати метров, а в диаметре занимала не меньше одного километра. Вторая ступень возвышалась над первой еще на пятнадцать метров, третья над второй на десять. Четвертая была чертогом местной царицы. Пятой ступень, предназначалась для сбора дождевых вод при помощи которых работала санитарная система этого города. Благо осадки здесь были далеко не редкость. По рукотворным желобам вода подавалась в общественные отхожие места. Все нечистоты сливались в глубокий колодец, прорытый до грунтовых вод этого плато. Каждая из последующих ступеней была меньше в диаметре на одну треть. У города не было ворот. Эту функцию, здесь выполняли огромные трапы, спускающихся с первого, второго, третьего и четвертого ярусов по желанию местной стражи. При помощи хитроумных механизмов, для того, что бы почетные гости города могли пройти непосредственно на дворцовый ярус, эти трапы соединялись в одну единый мост-лестницу. Жителей в этом странном месте, насчитывалось около десяти тысяч. Жили они внутри закрытого четырех угольного пространства, куда никогда не проникал дневной свет. Внутри постоянно горели бесчисленное множество каменных жаровен. Топливом служил сушенный помет местных тягловых ящеров. Пространство было поделено на всевозможные многоэтажные яруса, которые в свою очередь делились на жилые и общественные помещения. Простые гивейнцы: кузнецы, гончары, плотники и другие граждане этого общества, жили на первом ярусе. Второй, отводился для проживания военных и их семей, третью ступень занимала местная знать, четвертная же служила дворцом правителей этого города.

Над крыше каждого яруса располагались места отдыха того или иного сословия (столовые игорные и публичные дома и так далее). Каждая ступень была обведена бортами в пол человеческого роста. Именно из-за этой преграды воины и осыпали нападавших градом каменей и дротиков.

На парапете дворца, был разбит удивительный рукотворный сад, где могли отдыхать только приближенные самой Гивейнской царицы. Рабы и хозяйственные постройки располагались на земле. Рабов, ни кто и ни когда не сторожил, так как выбраться из леса в ночное время, даже по торговым путям было практически невозможно из за древесных прожорливых тварей. Зато использования огня в бараках рабов, жестоко каралось мучительной смертью. В дневное же время, труд рабов сторожили выдвинутые из этой же среды, жестокие надсмотрщики.

Прямо перед центральном трапом, располагался огромный торг, на котором по рассказу Михруаба, можно было купить любое изделие изготовленного, как местными, так и другими мастерами всего Аль-Азифа. После оканчивался великого Торга, это место расчищалось, убирались шатры и палатки торговцев и образовывалась огромная площадь, которая и служила местом для гладиаторских боев. Именно на этих боях и выявлялись герои. Те о которых потом складывались легенды и к которым благоволили боги всех рас.

— Значит Арест в город нас не пропустят. Это привилегия граждан и почетных гостей.

— Да Ахиллес. К сожалению это так.

— Где же мы тогда расположимся на время всего торга? Не спать же постоянно в лесу Тьма меня побери!?

— Для этого есть гостевые станы. — хмуро объяснила Сайра. — Но для того, что бы тебя там приютили необходимы палочки.

Ахиллес смотрел на живое разумное море, в котором можно было различить любых представителей всех разумных видов Аль-Азифа, размышлял над тем, как ему раздобыть эти проклятые палочки. Жить в лесу он не хотел. Царь он или не царь в конце-то концов.

— А ты куда направишься достопочтенная? — он посмотрел на Сайру.

Ему и в самом деле было интересно, что намерена делать защитница. Как там не крути, но она была существом, которое наверняка в ближайшее время может стать его основной противницей за призовым товаром.

Известно куда, пойду к Гоблинам и заберу свой багаж, после чего, отправлюсь в гостевой лагерь.

— Сайра, раз уж я и мой друг имеем честь быть знакомы с тобой лично, не одолжишь ли ты нам немного твоих денег?

— Нет. — холодно ответила защитница.

— Мда… Тогда подскажи мне каким образом я бы мог заработать эти палочки.

Вурдская самка посмотрела на море построек и шатров и с сарказмом в голосе изрекла.

— Царю будет нелегко это совершить. Ведь для того, что бы заработать, надо работать словно слуга.

Ахилл нахмурился. Постоял, подумал и решил для себя, что это их последний разговор. Повернувшись к ней спиной и потеряв к защитнице интерес, он погладил херувима по загривку и сказал:

— Что ж Арест пойдем на торг, а там разберемся что да как.

Арест посмотрел на человека, затем на Защитницу и не соизволив ответить направился в сторону великого торга. Сайра долгим взглядом проводила эту странную парочку и долго боровшись с своем естеством, прокричала.