Наталья Мелиоранская - Многоликая

— А мне можно участвовать? — сидеть и просто смотреть мне показалось скучным.

— Можно, как раз в отряде капитана Маэла не хватает воина. А у тебя оружие есть?

— Есть, я его в кустах забыла, — оправдание идиотское, но не могу же я материализовать сабли на глазах у парня!

В кустах пришлось ещё наколдовать легкий кожаный доспех и визуально затупить лезвия. Вытащив всё это на поляну я удостоилась уважительного вздоха мастеров. На сабли налепили какие-то ярлычки с цифрами. Даже попытались объяснить для чего они, но я так и не уловила сути.

Дело оставалось за малым — найти Маэла и его отряд. Пришлось настойчиво отказываться от помощи Мастеров и доказывать, что я и сама справлюсь с поисками. После получаса уговоров меня выпустили таки в игру. Отойдя на приличное расстояние, я сотворила легкое заклинание поиска с ориентировкой на Маэла. Видная только мне стрелка указала четкое направление, и я быстро нашла отряд. «Эльфы» обрадовались пополнению как прянику на рождество.

— Ну, слава Богу! Теперь мы вполне боеспособны, а то в неполном составе я чувствовал себя словно голым в метро! — облегченно вздохнул капитан. — Пойдешь в паре с Лирель.

— Что?! Мне не нужен напарник!!! — взвилась девушка.

— Твои проблемы, — ехидно подколола я, устраиваясь рядом. — А кто мне расскажет, чего мы здесь сидим? Любуемся видом речного обрыва в лучах закатного солнца?

— К нам поступила информация, что этой дорогой повезут Радужный клинок. Это самый сильный артефакт. Он снимает половину жизни у отрядов врага! — пояснил мне сосед справа.

Я ничего не поняла, но спорить не стала. Так мы кормили комаров около часа. Уже основательно стемнело. И, о чудо, на горизонте замаячил долгожданный отряд. Мы дождались, пока они поравняются с нами и с воплями выскочили на дорогу. Зашуганые игроки ответили нам не менее дружным воплем и ринулись в бой.

Мне не составило труда «убить» три четверти врагов. Сами понимаете, что после фехтования с Даром весь этот бой был для меня детской игрой в песочнице. Отвлек меня дикий вопль капитана:

— Лирель!!!

Я оглянулась и увидела как девушка падает с обрыва. Плюнув на конспирацию я призвала свою вторую сущность и рванула на помощь. Банальная сила тяготения не смогла сравниться со скоростью анкарры. Я схватила Лирель за руку в тот самый момент, когда она готова была сорваться вниз.

В ту же секунду мир словно взорвался от адской боли в ладони. Создавалось впечатление, что мою руку окатили кипятком и следом посыпали солью. Мне с трудом удалось не разжать пальцы. Я дернула девушку на себя и отпустила её руку. В ту же секунду между нашими ладонями что-то ослепительно вспыхнуло. Боль на мгновение стала нестерпимой и я потеряла сознание.

Когда я очнулась, то увидела довольного Маэла. Над головой синело звездное небо, рядом шумела река…

— Что ты со мною сделала?!

От этого вопля осыпалась сухая листва с соседнего дерева. Похоже у моей напарницы случилась истерика на почве шока.

— А что я сделала? — у меня жутко болела голова.

— Вот, смотри! Что это? — перед моим взором появилась рука.

На ладони алел ожег в форме руны. Какой не понятно, но могу дать голову на отсечение, что это была именно руна. Я взглянула на свою руку. Ладонь была чистой. Не следа от ожога. Ничего не понимаю…

ну и что это , — вяло поинтересовалась я.

— Это у тебя надо спросить!!!

— Успокойся Лирель. Она спасла тебе жизнь. Будь благодарной. К тому же благодаря ей мы захватили радужный клинок!!! — восторженно воскликнул капитан.

Последнюю битву мы выиграли, правда, помню я её плохо. Меня шатало из стороны в сторону, и страшно болела голова. После битвы мне предложили переночевать вместе с отрядом, чтобы завтра посетить ярмарку, которой и заканчивался весь этот бедлам.

Ночью нас разбудил дикий вопль. Я вскочила и с непривычки едва не снесла палатку, запутавшись в одеяле. Выскочив к костру мы увидели Лирель, которую трясло словно лист на ветру. Укутав несчастную истеричку пледом мы принялись пытать её на предмет дикого вопля.

— Что тебе приснилось? — наседал наш капитан.

— Эттто не приснилось, — стуча зубами огрызнулась пострадавшая. — Я всё видела наяву!!!

— И что же это было? — меня, признаться, заинтересовала её убежденность.

— Я была в каком-то подземелье… или пещере… Там над пропастью висел тонкий веревочный мост, такой гнилой, что на него страшно ступить, но я все же пошла. Этот мост вел к небольшому скальному уступу. Где-то два на два метра. Там был каменный столб. А к столбу был прикован… Мне кажется это был орк…

— Кто?! — я аж подскочила.

— Орк! Знаю, что это звучит глупо, но это был именно орк!!! — упрямо повторила девушка.

О, нет, я не собиралась оспаривать её правоту. Просто меня кольнуло острое чувство прозрения. Словно Творец приоткрыл мне пелену Вечности и показал пленника. По какой-то необъяснимой причине я была уверенна, что орк, прикованный к скале это Садир…

— И что дальше? — насели на Лирель друзья. — Какой он был. Зеленый? С клыками?

— Ну, он был… да как обычный качок. Гора мышц. Кожа сероватая, вся в ранах и ссадинах, губы разбиты. Клыки кажется были, но не очень большие… Когда я к нему подошла он поднял голову и сказал: «Передай ей, что мне нужна её помощь. Она мой единственный друг. Больше я никому не могу доверять. Она была права. Угроза исходит изнутри Гильдии».

Больше я не слушала. Меня резко перестали интересовать земные игры. Зачем мне игра, если впереди такая заманчивая реальность?!

Академия встретила меня тишиной. Студенты ещё не вернулись с каникул, а те, кто остался, проводили время преимущественно в городе. Мне всё это было на руку. Зачем лишние глаза, когда меня ожидает такое приключение?!

Я пару дней просидела в библиотеке, чтобы поподробнее узнать о Атирине, последнем пункте, где видели орка. Надо было бы найти хоть какие-то сведения о некоем Лихе, который так удачно «заплатил» горротскому купцу. Обидно, конечно, но в библиотеке сведений о данном криминальном элементе не обнаружилось. Мне удалось только найти дату принятия мира в Империю — 237 год от Уравнения. Блин, да это в глубокой древности!!! Хорошо бы посмотреть Императорские архивы, но вход туда только для членов правящего дома…

Просить Дариэля равносильно смерти. Остается только Шерн Ашшер. Блин, как я не люблю с ним связываться. После его помощи хлопот не оберешься… Жаль, но иного выхода нет.

НЕ теряя времени я отправилась на поиски младшего принца. Как ни странно, но идти пришлось аж во дворец. Меня даже пытались не пустить, но после непрозрачного намека на почти родственные отношения с принцем Дариэлем (вру и не краснею!), все вопросы были сняты.