Юлия Новикова - Безмолвный рассвет

Мы остановились перед красивым зданием. Я прочитала на вывеске "Per Se", и изумилась. Этот ресторан считался одним из лучших в городе. Уловив мое удивление, Джек извиняющимся тоном произнес:

— Прости. Я не хотел тебе признаваться, так как ты бы точно тогда отказалась от приглашения. Мне захотелось привезти тебя именно сюда. Ты не сердишься?

Я не сердилась. Выбраться в такое отличное место было просто замечательной идеей. Да и выглядела я в соответствии со случаем.

И тут я вспомнила Бетти. Ее стремление и горячность, с которыми она помогала мне привести себя в порядок, теперь были вполне объяснимы. Эта плутовка знала о намерениях Джека.

Я слегка разозлилась на подругу и отметила про себя, что обязательно все выскажу ей при встрече.

Джек помог выйти мне из машины, и мы зашли в здание ресторана. Столик был предварительно заказан и нас провели прямо к нему. Я влюбилась в это место сразу же. Оно поражало красотой и изысканностью. Официант принес меню, и я заказала перепелку с гарниром из овощей и соусом. Джек был со мной солидарен в выборе французской кухни, и остановился на Фуа-гра.

Какое-то время мы просто наслаждались восхитительными блюдами и вином. Но я не забыла, почему хотела встретиться с Джеком. Он заметил перепад моего настроения и сам начал разговор.

— Может, вначале ты расскажешь что случилось, а затем я поделюсь новостями.

— Нет, давай лучше ты. Что ты выяснил по поводу фотографий? Гарри узнал кого-нибудь?

Мое нетерпение не укрылось от Джека. Я прочитала понимание и сочувствие в его глазах.

— Ты проделала хорошую работу, Джейн. На снимках, действительно, были новые друзья Кристофера.

Мое сердце радостно забилось.

"Наконец-то, хоть какой-то луч надежды", — подумала я.

Джек достал снимок, который тут же протянул мне. Я с нетерпением взяла его, вглядываясь в лица, изображенные на нем. В ту же секунду страх стальным обручем сковал меня. На снимке отчетливо были видны два лица, которые одновременно были повернуты в сторону объектива фотокамеры. Я узнала их. Со снимка смотрели те двое, что напали на меня в ту ночь.

Я сглотнула, стараясь не подать вида Джеку, что сталкивалась с ними. Он все еще не знает, что я подверглась нападению и познакомилась с Карлосом Коупом. Вот только эмоции скрыть трудно.

Джек внимательно посмотрел на меня и с подозрением в голосе спросил:

— С тобой все в порядке, Джейн? Ты изменилась в лице.

— Да, все в порядке. С чего ты взял, что что-то произошло, — постаралась я как можно беззаботнее ответить. — Просто я поражена, что работа принесла плоды. А ты уже узнал кто это?

Джек отрицательно покачал головой.

— Это не так просто. Я прилагаю все усилия, Джейн. Поверь.

Я понимала, что не стоит ждать от него чудес. Он и так уже слишком много для меня сделал.

— Нет, Джек. Я благодарна тебе. Ты мне очень помог. Если бы не ты, мои усилия были бы напрасны.

Джек накрыл мою руку своей ладонью.

— Я сделаю все для тебя, — тихо произнес он в ответ.

Как можно аккуратнее, я высвободилась и сделала вид, что мне необходим глоток воды.

— Спасибо, Джек. Я знаю, что на тебя можно положиться.

Он, казалось, был немного расстроен. Я и сама не понимала, почему так себя веду. Вернее, я знала, но, все же, пыталась заставить себя пойти против воли сердца.

В тысячный раз я упрекала себя за то, что живу грезами и не смотрю реально на вещи. Бетти была права: вот он, рядом — человек, который готов свернуть горы для меня; человек, который хочет быть со мной. А я все не решаюсь.

— Ты хотела о чем-то мне рассказать, — нарушил он неловкое молчание.

Я тут же схватилась за этот вопрос, как за спасительную соломинку.

— Да. Сегодня утром я прочитала в газете, что мой бывший муж и его новая жена были найдены убитыми в своем доме.

— О, Джейн. Я не знал, что Пол Рассел был твоим мужем.

Джек был удивлен и огорчен.

— Ты, наверное, сильно расстроена?

— Я испытала шок, Джек. Поверишь ты или нет, но мне кажется, что это все не случайно. Сначала Кристофер пропал, теперь Пол убит…

Лишь озвучив это предположение, я почувствовала, что все так и есть. Словно с моих глаз слетела пелена. Все стало таким четким и понятным. Я знала. Теперь я точно знала, что все это — логическая цепочка, которую мне следовало раскрутить.

— Успокойся, Джейн. Не выдумывай и не накручивай себя, — попытался успокоить он меня.

Но я уже не нуждалась в успокаивающих словах. Мне показалось это бесполезным в данной ситуации. Оставалось выяснить только одно.

— Джек, а ты не знаешь, что за надпись была оставлена в доме Пола?

Сердце мое замерло в ожидании ответа. Странное волнение охватило меня, словно от его ответа зависит моя жизнь.

— Я не сильно посвящен в это дело, Джейн, — уклончиво ответил он.

Я почувствовала, что он что-то не договаривает. Возможно, боится моей реакции. Но я была готова ко всему.

— Ты знаешь, — не вопросительно, а утверждающе сказала я.

Мой тон заставил его поморщиться.

— Джейн, это, в принципе, конфиденциально и я не имею права разглашать. Тем более тебе, ведь ты журналист.

Я поняла, что он просто пытается избежать этого разговора. В конце концов, я же в курсе всего, что касается расследования исчезновения брата. Уже тогда он нарушил правило.

— Джек, ты должен мне сказать.

Я и сама поняла, что сказала это слишком настойчиво и самоуверенно. Но Джек ничего не сказал по этому поводу. После секундного молчания, Джек все же ответил:

— Я не думаю, что это связано с исчезновением Кристофера. Но если ты так хочешь…

Я напряглась.

— Кровью на стене было написано всего три слова "Ты будешь следующей".

Все внутри меня похолодело. Эти слова предназначались мне. Откуда была такая уверенность, я не знала, но мне и не требовалось подтверждение. Я привыкла доверять чутью. И сейчас оно, очевидно, не подводило.

Джек увидел мою реакцию и встревожился.

— Я так и знал. Джейн, не принимай все так близко к сердцу. Просто какой-то сумасшедший живет в своем мире, и явно адресовал их следующей жертве. Это не ты, слышишь?

Но я уже не слышала его. Я не могла больше находиться в душном помещении. Казалось, воздух внутри моих легких горяч, как пламя. Я горела изнутри.

— Джек, я хочу уйти отсюда, — выдавила из себя я.

Он быстро подозвал официанта и расплатился по счету. Я, как в тумане, брела к выходу. Голова кружилась и в мозгу пульсировала лишь одна мысль:

"Это охота. Охота за мной".

Джек нагнал меня и взял под руку, поддерживая, чтобы я не упала. Мы сели в машину, и он включил кондиционер на полную мощь. Холодный воздух успокаивал, обдавая мое разгоряченное тело потоками холодного воздуха.

Страх отпускал. На смену ему пришла жгучая, безграничная ярость. Она душила меня.