Андрей Фло - ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2

- Но мы не вернемся в Нордон, -пожал плечами Шак, прерывая эту бессвязную болтовню. От неожиданности ему и в голову-то не пришло, что с тех пор, как принесли в жертву этого человека, прошло уже четыре века. Если пожар и случился, то там уже давно все сгорело и на месте сгоревшего дома уже наверняка построили что-то другое.

В это время из плиты показался еще один призрак. Молодая женщина в старых латаных обносках. Она тоже поплыла к мальчикам, плача навзрыд:

- Помогите мне, прошу вас. Мой Сеттерик, мой бедный дракончик! Он остался на привязи. Если его не отпустить, то он умрет с голоду!

Этой женщине ребята вообще не успели ничего ответить. Вслед за ней появился третий призрак - толстая пожилая дама в светском одеянии. Она, перебивая молодую женщину, принялась жаловаться на то, что не успела дать своей сестре лекарства, без которого та может умереть в страшных муках.

Призраки появлялись один за другим. Вылизали из жертвенника, как из бездонной ямы. И у каждого из них была какая-то просьба.

- Я не успел закрыть свой магазин. Мародеры растащу весь товар!

- Ферма! Моя бедная ферма засохнет!

- Скажите моему жениху, что я все еще люблю его.

- Помогите мне в последний раз встретиться с моим сыном, и я расскажу вам: где зарыл свое состояние.

- Умоляю…

- Прошу…

- Помогите…

Поддал вновь оказался прав. Эти призраки не способны были навредить человеку. Но, зато они легко могли свести его с ума своей болтовней. Фло, который с некоторых пор перестал бояться привидений и призраков, здорово растерялся. С каждой минутой их становилось все больше и больше. Такого скопления усопших душ ребята не встречали даже в замке Лована. А от их дружного галдежа начинала кружиться голова.

Фло жестом показал Шаку, что пора отсюда уносить ноги, пока они еще в своем уме. Шак согласно кивнул. Но тут из плиты показался призрак очень древнего старика с длинной бородой и невидящим взглядом. Слепо протянув руки вперед, он вдруг громко закричал, заглушая далекие голоса своих собратьев:

- Захороните наши останки! Ради Квинса всемогущего -сделайте это!

Многоликая толпа разом смолкла. Оглянувшись назад, они с преданностью и страхом взглянули на мудреца, а потом в один голос принялись скандировать:

- Захороните наши останки! Захороните наши останки! Захороните…

Все мирские просьбы разом отошли на задний план. Похоже, что захоронение для призраков было куда более важно всяких пожаров, голодных драконов и разграбленных магазинов. Даже их голоса из умоляющих разом сделались требовательными. Фло с Шаком начало казаться, что они просто обязаны выполнить их просьбу.

Кольцо призраков сжималось все плотнее вокруг мальчиков. Легкий сквозняк от их тел ледяным холодом обжигал лица, а неприятный мертвецкий запах все сильнее и сильнее щекотал ноздри.

- Захороните наши тела!

Эти три слова, монотонно повторяющиеся раз за разом, действовали на ребят как гипноз. Фло чувствовал, как в его потускневшее сознание врывается странная мысль о том, что не мешало бы где-нибудь раздобыть лопату. А Шак даже начал медленно шевелить губами, повторяя за призраками их лозунг.

Неизвестно - чем бы все это кончилось, если бы чьи то руки не схватили мальчиков за запястья и не вырвали их прямо из цента сжимающегося круга.

- Извините, но нам некогда! -кричала Мелин, буквально волоча за собой Фло с Шаком. - У нас дела. Срочные! Рады бы помочь, но… Вас слишком много, а у нас даже лопаты нет. Да и копать здесь негде - один камень кругом!

Только оказавшись внизу, у подножья хребта, Мелин отпустила мальчиков и тут же набросилась на них с кулаками.

- Да что это с вами?! Решили поиздеваться надо мной?! Ведь знаете же, что я до ужаса боюсь приведений!

- Это были призраки, -поправил ее Шак. Он качал головой, пытаясь согнать с себя наваждение.

- Да какая разница?! -тонула ногой Мелин. - Хоть призраки, хоть привидения! Я их боюсь!

Фло постучал себя кулаком по лбу и мотнул головой.

- Черт побери, -еле слышно проговорил он. - Они нас чуть не загипнотизировали! Клянусь: еще немного, и я бы руками начал рыть им могилы!

Шак молча кивнул и снова нацепил свои очки на нос. Прищурив глаза, он оглянулся на верхушку хребта. Призраки все еще толпились там, и до ребят доносился их еле слышный монотонный гул. Они не бросились вдогонку, от чего Шак пришел к выводу, что отойти от жертвенной плиты далеко они не могут.

Сокрушенно покачав головой, он пробормотал:

- Бедные создания! Они четыреста лет топчутся на одном месте и даже не соображают о том, сколько времени прошло с их кончины.

Мелин угрожающе сверкнула глазами и проворчала, чуть не плача:

- Жалеешь их? А обо мне ты не подумал? Ты и представить себе не можешь -каких усилий мне стоило заставить себя подняться туда, и вырвать вас из лап этих "бедняжек"! Я же чуть со страху не померла!

Фло примирительно улыбнулся, и хотел обнять Мелин, чтоб хоть как-то успокоить ее. Но не стал. В таком ее состоянии она, чего доброго, могла и пощечину влепить. Свежо еще было воспоминание о конфузном недоразумений на Ссыльных Островах. Поэтому Фло просто сказал:

- Ты молодец, Мелин. В данной ситуации ты оказалась куда сильнее нас с Шаком. Если бы не ты, то неизвестно еще -чем бы все закончилось.

И сразу же, без всякой паузы, он обратился к Шаку, пытаясь немного сменить тему:

- И чего это их приспичило, чтоб мы кости их захоронили?

- Ну, понимаешь, -тут же пустился в объяснения Шак, вспомнив свой любимый учительский тон. - Призраки, впрочем, как и привидения - это души умерших людей. Когда человек заканчивает свой жизненный путь, то душа покидает тело. А вот для того, чтоб она попала на небеса, тело нужно захоронить, или сжечь. Честно признаюсь: я понятия не имею, почему так повелось.

Ладно, давай забудем об этих несчастных. Им все равно уже не поможешь. Большая часть их костей уже в муку превратилась, и собрать ее всю можно только пылесосом.

Взглянув на Мелин, он сказал:

- Насколько я понимаю -пришло твое время.

Шак широким жестом руки обвел долину.

- Вот они -те черепа, которые снились тебе в последнее время. Скажи нам: в каком из них находится Зеркало?

Мелин быстрым движением стерла навернувшуюся слезу и растерянно взглянула на тысячи совершенно одинаковых черепов. А Фло с Шаком с нетерпением следили за каждым ее движением.

Мелин долго переводила внимательный взгляд с одного черепа на другой, что-то тихо ворчала себе под нос и никак не могла прийти к какому-то решению. Преодолевая свой суеверный страх, она даже поднялась на середину хребта, чтоб иметь возможность созерцать те черепа, которые снизу просто не было видно.

Наконец, Шаку надоело ждать, и он вкрадчиво поинтересовался?