Инжуна Каражанова - Альянс Ангелов

Первый посол сжал губы, но промолчал.

— Итак, вам придётся либо заключать мир с нами, либо убираться отсюда восвояси, — достаточно жёстко произнесла Аялла.

Первый посол опять счёл лучшим промолчать, а его коллега, отжав платочек, беспокойно огляделся и быстро заговорил:

— Конечно, конечно, вот здесь торжественная бумага, если вы её подпишете, мир будет заключён, а затем можно будет провести и все формальности. Ну, я о визитах вежливости, обмене дарами и прочем… — Он раскатал на столе белый свиток, расписанный красивым витиеватым почерком. — Здесь нужно поставить подписи…

— Господин посол, нам нужно будет обсудить ещё много деталей, прежде чем поставить свои подписи, — натянув вежливую улыбочку, произнесла Аялла. — Как то репарации, договор о взаимных уступках… Так что… — Она повернулась к Дамрафу. — Пожалуй, нашим гостям не помешало бы хорошенько отдохнуть и поесть. Господин Дамраф, я прекрасно осведомлена о вашей гостеприимности…

— Не сочтите за хвастовство, господа послы и вы, госпожа Аялла, но эти слухи основаны исключительно на правде.

Дамраф позвал слугу и попросил его отвести почтенных гостей в приготовленные для них покои. Худой посол с поджатыми губами и побледневшими щеками пожал руки Дамрафу и Аялле, а затем то же самое с кислой миной проделал и толстый посол. Он скатал бумагу в свиток, перевязал шёлковой ленточкой, утёр лицо и суетливо улыбнулся.

Но едва Аялла и Дамраф остались вдвоём, вошёл стражник. Лицо его было обеспокоено.

— Что случилось? — сразу спросил Дамраф, видя по своему человеку, что дело серьёзно.

— Там какой-то человек, крестьянин. Он твердит о конце света, я ничего не смог от него добиться. Только говорит, что предупредить вас хочет.

— Откуда он? — спросила Аялла.

— Я не знаю… кажется, из деревни на Тадорской равнине.

Аялла прикусила губу и переглянулась с Дамрафом.

— Приведи его сюда скорей, — бросил тот солдату.

Он вышел и через несколько минут вернулся с мужчиной лет тридцати пяти в крестьянской одежде. Он был очень изможден, его губы и руки тряслись, словно в лихорадке. Увидев Аяллу и Дамрафа, он бросился к ним в колени и запричитал:

— Господа, хорошие, спасите нас, спасите мою семью, мою деревню… пришёл конец света… и вы тоже спасайтесь, о боги, за что это свалилось на наши головы?!

Аялла опустилась на колени перед ним и мягко спросила:

— Что случилось? Расскажи всё по порядку, и мы поможем.

Мужчина поднял на неё голову.

— Всё было хорошо, мы работали на поле, как обычно, доколе вдруг эта штука с равнины…

— Книга?! — чуть ли не вскрикнул Дамраф.

— Ну да… эта штука, она вертелась там, на равнине около разрушенного несчастного Тадора, мы уже свыклись с ней почти. Но сегодня с утра она стала увеличиваться, но мы не обратили внимания… а потом начался страшный ураган, и от этой штуки пошла эта огромная чёрная воронка…

— Смерч, — подсказала Аялла.

— Ну да, точно смерча, смерть настоящая! Мы пытались спастись, но у нас нет лошадей, только несколько жеребцов, да и то их унесло этой смерчей, и вообще никто верхом ездить почти-то и не умеет. А я умею малость, вот и посадили меня на уцелевшую лошадку и послали за помощью… А наши побежали прочь к пещерам у озера, а я к вам, через леса… Господа хорошие, пошлите колдунов да заклинателей, чтоб они эту смерчу… спасите нас! — взвыл он в конце и умоляюще посмотрел на Аяллу с Дамрафом.

— Позови главного чародея, — бросил Дамраф солдату. Тот быстро кивнул и собирался выйти, но Аялла остановила его движением руки.

— Дамраф, — начала она. — Это опасно. После Тадорской битвы я уже посылала несколько групп своих чародеев на исследование сферы и этой книги. Но никто не вернулся. Связь терялась, едва они прибывали на равнину. И всё. Ни один не уцелел.

Он резко повернулся.

— А что ты предлагаешь? Оставить этих людей без помощи? Спокойно ждать, пока смерч уничтожит все деревни вокруг равнины и переберётся на города? Дойдёт до Дэшама? Арлана?

— Нет, Дамраф. Прости. Ты прав.

Аялла положила руку на плечо крестьянину:

— Успокойся. Мы поможем.

И обратившись к солдату, сказала:

— Иди и выполняй приказ своего господина. И позови ещё и мою главную чародейку.

Голубое небо с ярко светившим солнцем казалось безмятежным и предвещающим прекрасное путешествие, но Джарой ещё с утра овладело плохое предчувствие. Хоть половина дороги до Арлана и была пройдена абсолютно спокойно и без всяких происшествий, девушка не могла побороть странного ощущения, схожего с тем, какое её охватило, когда она возвратилась в Лес друидов для того, чтобы впервые узнать об Альянсе. Тогда Миерна говорила о нарушенном извечном равновесии природы. И сейчас Джаре тоже казалось, что вокруг всё не так. Она слышала какой-то странный голос внутри себя, но она не могла ничего не понять, хотя знала, что её предупреждают. Это походило на то, будто ей шептали что-то на ухо тревожным и беспокойным тоном, но непонятно и слишком тихо. Она осознавала, что нужно чего-то опасаться, а чего — не знала.

Родители Змейки ехали на небольшой телеге, запряженной коренастой крепкой кобылой. Они дремали. Впереди ехали Хаарт и Тэллар и о чём-то увлечённо разговаривали. Аерис и Сельма ехали по бокам, а Джара и Ивор замыкали шествие.

Сокол всматривался в даль Тадорской равнины, простиравшейся с южной стороны дороги, и болтал с рыцарем. Аерис и Сельма слушали их разговор и иногда вставляли словечко. Джара была погружена в свои мысли. Ивор тоже молчал, задумавшись.

Джара думала о том, как отреагирует Хаарт, что Сунор тоже должна быть в команде. Если он сбежал от неё при всех её выдающихся внешних данных, вряд ли он обрадуется. Ладно, пусть они со Змейкой (если Змейка — действительно та самая девушка, которую она видела во сне, впрочем, интуиция подсказывала Бестии, что это так) дадут своё согласие быть в отряде, а потом уже узнают о Сунор. Там им деваться будет некуда.

Тэллар повернулся в седле и окликнул Джару. Он был серьёзно обеспокоен.

— Что такое, Сокол?

— Я что-то вижу, — пробормотал он. — Но не могу понять, что. Что-то большое, чёрное… и оно движется.

ОАРИН! — взорвалось внутри сознания Джары.

Девушка перегнулась в седле от накатившей боли в груди и голове.

— Джара? — заволновался Ивор и, перегнувшись в седле, коснулся её.

— Джара? — обеспокоенно позвал её Тэллар. — Джара, что случилось?

Аерис и Сельма подъехали к ней.

— Всё уже прошло, — успокоила их Джара.

Оарин! Оарин! Оарин! Оарин! — стучало в висках.

— Я чувствую волну мощной магии! — вдруг сказала Сельма. — Ещё одна! Одна за другой!

Оарин! Оарин! Оарин!

— О, чёрт! — выругался Тэллар. — Там смерч!