Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

– Ага! – воскликнул Шак. Кажется, и его светлую голову, озарила какая-то догадка. – Теперь я понимаю, почему наша спасательная капсула рухнула именно перед Ссыльными островами! Она просто перестала получать электроэнергию от магического кристалла и отключилась! Если бы не эта активность, то мы улетели бы до самого северного полюса! А то и дальше!

Барг ласково улыбнулся сыну, чувствуя, наверное, невероятную гордость за то, что воспитал такое умное чадо. Хотя, в его воспитании он вряд ли принимал участие.

– Только, я попрошу вас никому не рассказывать про возможности этого шпиля! – понизив голос, попросил Барг. – Это тайна!

– Почему? – пожал плечами Фло.

– Всей этой магической энергии, которую испускают заключенные, пытаясь совершить какое-нибудь волшебство, с лихвой хватает, чтоб питать электричеством все три острова! – с усмешкой пояснил Барг. – Сами того не ведая, они работают на нас – дают дармовое электричество! А если они узнают, что все их попытки ничего не стоят, то мы, соответственно, лишимся этого самого электричества! Такие вот дела. Приходится идти на маленькие хитрости, ради общего блага.

Фло это показалось смешным, и он кое-как удержался от того, чтоб не рассмеяться. Ведь сам он всего несколько часов назад внес свой невольный посильный вклад в электрификацию островов. А ведь если бы знал, что эта антенна сводит все его магические потуги к нулю, то он, действительно, не стал бы и стараться. Хитро придумано!

– А как же магометы? – спросил Шак, поправляя очки указательным пальцем. – Мы видели, как один из гронгов превратил снежного гнома в попугая. Ведь, магометы – на сколько я понимаю – тоже работают на магической энергии!

– Да, – согласился Барг, обнимая сына за плече. – Магометы тоже работают на магической энергии. И поэтому, его заряда хватает лишь на то, чтоб превратить жертву всего лишь на несколько секунд. Время, которого хватит, чтоб обезвредить объект. А потом магия рассеивается.

Если честно, то от этого шпиля возникает очень много поблеем у всего персонала островов. Утилизаторы не работают. Мусор приходится сжигать в котельных. Магопочта не приходит. Так что за ней приходится летать в ближайшую деревню. Гаргензоры к нам тоже не заглядывают, потому что их машины питаются энергией магического кристалла. Сами мы летаем на автомобилях, которые работают на угле. От них рев страшный и дыму много… Да я даже бреюсь по старинке – обычной бритвой!

До самой полуночи ребята заворожено слушали бесконечные истории Барга о его нелегкой службе на островах. А этих историй за двадцать лет работы, у него накопилось великое множество.

Он рассказывал о своих командировках на далекие острова, где жили удивительные народы и существа. О бунте заключенных, случившемся пятнадцать лет назад. Тогда возникли проблемы со шпилем антимагической активности, и он временно вышел из строя. Рассказал о Блинге – заключенном, который за свою жизнь умудрился совершить более двух тысяч преступлений, за что и схлопотал двадцать тысяч лет тюрьмы. Ему вкололи сыворотку долголетия, чтоб тот не умер раньше своего срока заключения. Ребята узнали о том, как Барг чуть было не замерз на северном полюсе, когда его отправили забрать колдуна из племени северных гоблинов. И о том, как он изнывал от жары на тропических островах Экваторного моря от нечеловеческой температуры в шестьдесят градусов. Вспомнил Барг и про недавний захват торпедного катера Балстина с сорока пятью членами экипажа на борту.

Одни истории были веселыми, и ребята от души нахохотались. От других кровь в жилах стыла. А от третьих наворачивались слезы на глазах.

В общем, слушать отца Шака было одно удовольствие. И из головы Фло полностью вылетела первоначальная цель их визита на Ссыльные острова. А вспомнил он о ключе лишь на следующий день, когда ребята собрались уже продолжить своё нелегкое путешествие к Зеркалу Прощения.

– Подъем! – весело прокричал Шак, хлопнув в ладоши. – Пора в путь!

Фло открыл глаза и сладостно потянулся.

"Пора в путь". Как ему не хотелось подниматься с мягкого дивана и снова куда-то идти. В неизвестность. Стоило ему только подумать о том, что следующие ночи ему вновь придется спать неизвестно где и непонятно на чем, как хорошее настроении от уютно проведенной ночи, тут же рассеялось.

"Хорошо тебе орать! – со злостью подумал Фло, усаживаясь на диване и потирая заспанные глаза. – Ты то хоть с отцом повидался! А я неизвестно когда еще свои родных увижу!"

Мелин провела ночь на другом диване, и сейчас она сладостно потягивалась и зевала. Видимо, тоже не хотела просыпаться.

– Ну и сны мне сегодня снились, – проговорила она хрипловатым голосом. – Опять черепа! Человеческие! И их было так много! Всяких разных! Больших и маленьких!

– Давайте, поднимайтесь, засони, – поторопил Шак. Он, по всей видимости, сегодня вообще не спал. К тому же, на нем были новые очки, взамен старым – с потрескавшимся стеклом. А одежда была чистой, хотя и явно не по его размеру.

"Проворковал с папкой всю ночь, – усмехнулся Фло. – Одеждой новой обзавелся!"

Все четверо наскоро позавтракали, и Барг принес ребятам их вещи. Рюкзаки были тяжелыми, и Барг сообщил, что наложил в них немного еды на первое время.

– Кто знает – когда вы до населенного пункта доберетесь, – с вздохом пробормотал он. – Я распорядился, чтоб вас вывезли на автомобиле за территорию вечной мерзлоты. И… Кстати, а куда вы сейчас направляетесь? Ну, чтоб водителю-гронгу знать: где вас лучше высадить.

Ребята растерянно переглянулись, прямо как гронги-охранники. Ведь они понятия не имели о том, как сложится их дальнейший маршрут.

– Посмотри, – с некоторым раздражением в голосе, сказал Шак, подбородком указывая на пояс Фло. От того, что скоро ему придется снова проститься с отцом, настроение у него заметно упало.

Фло отцепил "стихоплет" и взглянул на черную линзу.

"Вот мой последний вам совет:

Оракула вы найдете,

В руинах города, которого уж нет.

На главной улице. Не бойтесь, мимо не пройдете.

И не ленитесь, взгляните лишний раз наверх.

Тогда, поверьте мне, вас ждет успех".

– Город, которого уж нет? – пожал плечами Фло. – Что это за город?

– Забавная штучка, – сказал Барг, указав на "стихоплет". – Будь у меня такая в свое время – я, возможно, стал бы, кем нибудь поглавнее начальника охраны.

Фло не понял, что хотел тем самым сказать Барг. Да и особо-то и не силился. Сейчас его больше интересовал смысл слов, заключенных в этом неказистом стишке.

– Что за город? – снова спросил он, глядя на друзей.

– Ну, насколько я знаю, в Гелионе было всего два населенных пункта, которые в полной мере имели право называться "городами", – ответил Барг, сделав умное выражение лица, от чего еще больше стал похож на своего сына. – Один из них стоит до сих пор, и называется он Останом. А второй был разрушен во время войны триста лет назад. Тогда он носил красивое название – Феород. Ф сейчас его все называют Убитым городом.