Эльфочка - Цена воспоминаний

Я остановилась у очередного поворота и села на пол, потирая исцарапанные в кровь ноги. Но это меня на данный момент беспокоило меньше всего. Самой страшной перспективой было остаться здесь в полной темноте, и, похоже, что мои страхи были небезосновательными. Факел, который я прихватила в самом начале, горел уже на последнем издыхании. Сама по себе темнота меня пугала не так, как ее обитатели… Крысы… Мои самые страшные враги. Уж лучше бы я встретила химеру или еще кого похуже, чем этих ужасных созданий сырых подземелий…

Я передернула плечами, пытаясь отогнать мрачные мысли. Факел полыхнул в последний раз и погас… Мило. Просто прелесть… Интересно, какова вероятность встретить в этой местности вурдалака вместо противных грызунов? В дальнем углу послышался противный писк, который разнесся под каменными сводами многоголосным эхом.

— И снова здравствуйте… — дрожащим голосом сказала я. Легче не стало. Ни на йоту.

И что теперь? То же, что и дальше — идти вперед заре навстречу!

Говорят, если в лабиринте все время идти вдоль одной из стен, то непременно найдешь выход. Вот только я немного сомневаюсь, что это правило распространяется и на подземелья. Хотя, какая разница, выбора-то у меня все равно нет.

Идти в темноте было настолько трудно, что через полчаса перспектива быть заживо сожранной крысами уже не казалась такой страшной, можно даже сказать, что я почти смирилась с этим. Небольшая стайка, голов так этак в сотню, следовала за мной, не отставая ни на шаг. Если они надеются, что я прилягу отдохнуть, и они перекусят мною, то я бы на их месте так на это не рассчитывала. Хотя вопрос о том, почему они еще не напали на меня, оставался открытым. Боятся? Из нас двоих больше боюсь я. Тогда что? Может, чувствуют, что я не просто человек, а маг? А толку-то, силой я все равно не могу воспользоваться. Но они-то об этом не знают…

Эрэн… Мне так жаль, что я тебя подвела… Теперь ты отправишься на поиски своей ведьмы без меня… Орландо… Ты наверное решишь, что я сбежала и будешь меня презирать… Но теперь это уже не имеет значения… Элэйна… Ты не будешь обо мне вспоминать, у тебя будут намного более важные дела… Семья, дети…

Я проглотила слезы. А я так и останусь в этих… подземельях… Этого… замка Коуин! Сиан… Интересно, Одри добилась своего или нет? Одри… Что-то шевельнулось в моей памяти… Я остановилась, стараясь ухватить ускользающую мысль за хвост. Одри… Она не маг… Она даже не обладает минимальными магическими способностями. У меня перед глазами встала ее аура.

ЧЕРТ! ЧЕРТ! Как же я сразу не догадалась?! Вот что Орландо увидел тогда! Она антимаг! Она поглощает всю магию других! Но только, когда ее применяют в непосредственной близости…

Я резко остановилась. Тогда понятно, почему я не могу использовать свою силу… Но это значит, что Одри находится где-то рядом… Или нет… Было еще какое-то условие…

— Черт! — я заломила руки. Я не помню. Что? Что еще? — Ооо…

Она пытается пользоваться чужой магией… Пытается проводить ритуалы… И проводит она их в этих подземельях… И, судя по всему, очень давно, так как стены буквально пропитались этим насквозь…

Вместе с этим в мою уставшую голову пришла не менее ужасная догадка. Чем дольше я здесь нахожусь, тем слабее становлюсь… Еще несколько часов, и я останусь тут навсегда в качестве свеженького трупика…

Нужно торопиться. Я растеряно огляделась по сторонам. Глаза уже достаточно привыкли к темноте, чтобы я могла рассмотреть дорогу. Осталось выбрать куда… И как это сделать?

Я прикусила губу… Что же делать? Выход должен быть… Должен…

Я закрыла глаза, пытаясь ни о чем не думать… Даже если я не могу воспользоваться магией, то у меня остается интуиция… Я расслабилась, стараясь не слушать зловещего шипения…

Туда. Я открыла глаза. Мне нужно идти на юг.

Я шла настолько быстро, насколько мне это позволяли больные ноги. Я всем телом ощущала, как сила покидает мое тело. Еще совсем немного… Немного… Выход уже близко…

"Еще чуть-чуть и я потеряю сознание…" — мелькнуло в голове.

Значит, комната Одри уже близко…

— Приди ко мне, О Повелительница Тьмы!!!

Я прислонилась к стене ухом. (Даже скорее не для того, чтобы лучше слышать, а потому, что ноги меня уже не держали).

— Я взываю к тебе!!! — загробным голосом продолжила Одри, а то, что это была именно она, я ни секунды не сомневалась.

Наследница, блин, хренова! Ей что, заняться больше не чем? Это же черная магия! Дура. Набитая.

Я села на пол, привалившись к стене спиной. И что дальше? Ну, нашла я ее. И? Что я сейчас могу сделать? Она меня просто убьет раньше, чем я рот открыть успею. А кому понравится, когда его прерывают? Тем более я застукала ее за смертельно наказуемым занятием.

Хотя… Выход все же есть… При условии, что госпожа фортуна таки соизволит повернуться ко мне лицом, а не иным местом.

— Salto delА tanta.

Отличненько, вот и заклинание вызова…

Я собрала остатки сил и толкнула дверь ногой…

— Ты звала, и я пришла! — в тишине прогремел мой голос.

Вот дешевый театр: черные свечи, жалкое подобие жертвенного алтаря, неправильно начерченные пентаграммы…

В глазах у наследницы мелькнул мистический ужас. Знаю, знаю… после ночи блуждания по сырым грязным подземельям, я выгляжу не лучшим образом…

— На колени! — рявкнула я, повелительно махнув рукой.

На мгновение замешкавшись, Одри плюхнулась на колени. Я посмотрела на пол. Упс! Кажется предполагалось, что я появлюсь в этом неровном кружке, очерченном кровью… Интересно, чьей? Уж извиняйте, я привыкла входить через дверь.

— Повелительница… — дрожащим голосом начала она.

— Молчать! — забавно, она меня слушается. Вот это я называю театром одного актера. Было бы неплохо сесть. Я осмотрела комнату на предмет чего-нибудь приспособленного для этого. Кресло. Отлично. Я плюхнулась в просторное антикварное кресло и, закинув ногу на ногу, снова посмотрела на горе-ведьму.

— Зачем ты вызывала меня?

Она точно рехнулась! Больше всего мне хотелось выпороть это глупое создание. Но я героически держала себя в руках.

— Я вызвала Вас, Повелительница Тьмы, чтобы просить о помощи, — залепетала она. — Я хочу, чтобы эльф полюбил меня и женился на мне.

Идиотка! Ну кто же о таком просит?! Она что. вообще не представляет, что такое магия, и какие существуют законы? Она бы еще попросила у сатаны плюшевого медвежонка к рождеству! Видела бы все это ее мамаша…

Я сделала страшные глаза:

— Что ты готова отдать за это? — интересно узнать.

Она удивленно подняла на меня взгляд. Так, понятно, о таком слове как "сделка" мы тоже ничего не слышали.

— Я… я не знаю…

Я одним прыжком преодолела расстояние между нами и резким движением подняла ее голову за подбородок: