Игорь Геращенко - В поисках Силы СИ

- Главное - сдержать первый натиск! - прокричал сотник, - Держать стену!

Винтер переключился на вампирское зрение и увидел нити Силы, тянущиеся за темными заклинаниями. Теперь он знал, где находятся личи, но пусть сначала они потягаются с Магистром, подустанут, а потом о ударит.

"Но, что-то, слишком долго они защиту ломают - вчетвером-то. Надо бы помочь"

Лекс кинул Проклятье Света на Щит эльфа. Этот вид Проклятья начинал медленно разрушать все Светлые виды защитных заклинаний. В Щите немедленно появились прорехи.

- Мирал, я к Магистру! Щит спадает - надо срочно помочь ему! - крикнул Лекс сотнику, который уже сражался с первыми скелетами, взобравшимися на стену.

- Давай, маг! Мы надеемся на тебя.

"А теперь быстрей, пока Магистр не догадался, КТО Проклял его защиту"

В башне, видя спешащего мага с обеспокоенным лицом, его пропускали без вопросов.

- Постарайся, маг!

"Даже подбадривают" - Лексору очень хотелось смеяться, но приходилось сохранять тоже выражение лица.

- Магистр Черон, я увидел, что защита трещит и поспешил к вам, - на этих словах Проклятье и несколько одновременно ударивших Лучей окончательно развеяли Щит.

Следующее произошло за несколько мгновений.

Винтер полностью трансформировался в боевую форму и стал приближаться к светлому эльфу, положив руку на кинжал.

"Выгадать момент. Ну же! Бейте!"

На Магистра полетел очередной Шар, и Звездный начал поднимать Щит.

"Вот оно!"

Нужно было замаскировать как-то смерть Магистра, будет довольно странно, если он умрет от удара кинжала в спину, так ведь?

"Я спешил изо всех сил, но ... опоздал лишь на мгновенье" - Лексор ухмылялся, и его усмешка была оскалом Тьмы.

Вампир скользнул за спину эльфа, который в последнюю секунду начал что-то понимать, но было слишком поздно - Шаб вонзился прямо в спину Черону, начиная поглощать его жизнь.

Приток сил захлестнул Винтера, заставляя терять голову. Шар Тьмы был просто отбит рукой, и взорвался где-то под стеной. Вампир сжег верхнюю часть тела эльфа, уничтожая доказательства, а затем вновь отыскал личей. Ставить энергоемкую защиту слишком затратно, к тому же, когда можешь атаковать первым.

В первого лича полетел Прах, тот рассыпался серым пеплом.

Второй лич был пожран Темным Облаком.

Третьего Лекс атаковал Копьем Тьмы, а четвертого упокоил простым Экзорцизмом, влив невероятно много энергии во все четыре заклинания, пытаясь хоть так избавиться от излишка силы.

"Ффух. Полегчало" - подумал Лексор, - "главное, что никто не заметил, а то бы такая шумиха поднялась"

Со смертью светлого эльфа Винтер почувствовал себя почти в безопасности. Видимо, у него развилась паранойя.

Его участок стены был от магов нежити очищен, теперь можно было позаботиться о низших немертвых. Поставив новый Щит - от физических атак и вложив в него максимум возможной энергии, иначе он бы попусту лопнул, маг позаботился о защите своей сотни от стрел.

"Пора уже подтверждать свое прозвище" - усмехнулся Лексор и начал кастовать Темное Пламя.

Багрово-черное пламя обогнуло верхушку стены, чтобы не задеть своих же солдат, и "полилось" вниз. От соприкосновения с пламенем низшая нежить рассыпалась в пепел. Через секунду оно уничтожило все лестницы.

Сотня, очистив свой участок стены от нежити, устало ожидала следующей волны, но ее не было.

- А где лестницы?

Солдаты синхронно посмотрели на мага. На башне стояло нечто похожее на демона: длинные черные волосы, бледное лицо, огромные клыки и когти, трепещущиеся за спиной крылья и темно-багровое пламя, льющееся из рук Высшего Вампира - Мирал опознал Лексора.

- Свой! Это наш маг - он вампир! Не стрелять! - закричал сотник на некоторых, уже приготовивших арбалеты стрелков.

"Тяжело... Как же тяжело держать это проклятое Пламя" - силы Лекса подходили к исходу.

- Они отступают! - закричали солдаты, и Винтер посмотрел вниз - черные полки стали отходить от стен Крепости.

- Хватит, - выдохнул молодой аристократ и развеял заклинание Темного Пламени, рухнув без сил на колени.

Боевая форма вампира, не получив подпитки энергией истощенного организма, исчезла. На стенах Крепости что-то кричали выжившие люди. Первый и самый кровопролитный штурм защитники выдержали успешно.

Вокруг Крепости снова стоял "неживой" черный круг, все сотни, кроме дежурных спустились вниз, лекари оказывали помощь раненным прямо на стенах и внизу - в развернутом "полевом" лагере-лечебнице.

- Каковы потери, Мирал? - Винтер подошел к сотнику, устало привалившемуся к зубцу стены.

- У нас - восемь человек, благодаря тебе. Спасибо, маг, не сплоховал, странно, что личи так резко перестали поливать нас этими шариками.

- Я убил их. На поддержку Щита ушло бы слишком много энергии.

- О как! Молоток... А вообще, по Крепости около двухсот погибших солдат и один маг - с северной стены.

- Два, - Лекс скорчил печальную гримасу, - я не успел совсем чуть-чуть, Шар Тьмы просто превратил в пепел Черона.

- Тяжелая потеря, - спустя несколько секунд подавленно сказал сотник, - магов у нас хоронят отдельно, как особо выделившихся. Значит, сегодня вечером будет двойной погребение у южной стены.

- Я приду. Мы цспели с ним немного поговорить, хоть и был Светлым магом, но достойным, интересным. А как же нежить? - на слове "достойным" Лексору вспомнилось, как Черон назвал себя "Высшим" существом и губы чуть дернулись в саркастической улыбке, которую вампир мгновенно стер.

- Сегодня уже вряд ли атакуют. Мы им крепко задали...

- И хотя я знал его всего один час... , - голос Лексора сорвался, - не забуду наверное никогда и не пожалею, что отпросился у сотника Мирала, чтобы пойти познакомиться с Магистром...

"Сейчас стошнит"

... с первых же секунд, хоть мы и принадлежим к разным расам, хоть наши расы и недолюбливают друг друга, у меня появилось уважение к этому магу и сложилось впечатление, что он искренне заботился о своих солдатах. Я всю оставшуюся жизнь буду вспоминать о той секунде, жалеть, что не успел совсем на чуть-чуть прикрыть Щитом мага, который пожертвовал собственной безопасностью ради защиты других...

"Фарс. Боже мой, великий Познавший Кровь, я молю тебя, не дай мне в жизни еще раз попасть в такую ситуацию" - с отвращением подумал вампир, продолжая сохранять "вселенскую печаль" на лице.

- Простите, это все, что я хотел сказать.

Раздались аплодисменты. Рядом с гробом, в котором лежали останки Звездного, стояла сотни Мирала и Кона. Каждый держал по кружке крепкого вина.

- Выпьем за безвременно ушедшего от нас мага - Черона Заклинателя, - сказал сотник Кон.

Солдаты и Лекс одновременно выпили залпом вино. Через полчаса, сидя в столовой, вампир обсуждал с сотниками сложившуюся ситуацию.