Игорь Геращенко - В поисках Силы СИ

Вампира спасла сверх быстрая реакция и дополнительные слои защиты. Луч энергии немного задержался, преодолевая Щиты, а Лекс в то время вытащил Шаба и встретил им луч.

От столкновения враждебных энергий начал плавиться пол и стены. Вскоре заряд светлого артефакта иссяк, и луч потух.

"Ффух, выдержал" - выдохнул Лексор и лишь потом заметил черное от копоти, сломанное лезвие костяного кинжала, - "Шаб!"

Нет отклика.

"Вот ты и упокоился наконец, великий темный маг Шаб-Зигуррат" - грустно усмехнулся вампир, за потерю такого мощного, древнего артефакта Учитель по головке не погладит. Внезапно, маг вспомнил о последнем несостоявшемся убийце - тот все еще стоял в пяти метрах от него.

Сбив его с ног, Винтер откинул капюшон, скрывавший лицо агента Мстителей.

- Висур, все-таки ты, - усмехнулся Лексор, - и кто же...

Нахмурившись, Лекс потрогал пульс человека - теперь становилось понятно, почему он не пытался сбежать - солдат был мертв, артефакт выпил из него все силы. Вот, собственно и та вещь, что отобрала у вампира Шаба - ничего примечательного, какая-то трубка - видимо, одноразового пользования. А ауру Света скрывал чехол, подобный ножнам Шаба.

Чехол и ножны Винтер решил оставить - вдруг пригодятся. Чуткий слух вампира различил голоса и топот солдат, бегущих в его направлении.

"И как мне объяснить смерть солдат?" - подумал маг.

Темные Лезвия просто покрошили первую пару, а второй отсек головы сам сотник - крови было море, а призывать ее всю нет ни времени, ни желания. Простое испепеление тел ничего не принесет - по крови легко узнать ее бывшего обладателя...

"Стоп. А что я думаю? Темное заклинание уже давно засекли маги. Тем более они заметили эманации кинжала и битву артефактов - я же единственный Темный маг в Крепости Смерти. Следовательно, в любом случае поймут, кто здесь кашу заварил. Остается только..." - Лекс улыбнулся своим мыслям.

-Так, сотник Лексор. Вы были замечены на месте хм... убийства. Не расскажете ли нам подробности вашей схватки?

- После тренировки ко мне подошел рядовой Висур и сказал, что у вас есть ко мне сообщение от моего Учителя и что вы желаете меня видеть после ужина. Поужинав, я отправился к вам, когда был атакован пятеркой фигур в плащах, в ходе борьбы мне пришлось их убить.

- Хорошо. Ваши солдаты подтвердили, что Висур ...эээ... Клен подходил к вам. Но почему он решил атаковать вас?

- Есть предположение, что он работает, то есть работал на Зульфаар. Я не поверил в исчезновение моих предшественников - Кона и Мирала, и решил устроить свое маленькое расследование, и несколько раз обыскивал поисковыми заклинаниями места, где их видели в последний раз. Наконец, мне с помощью Темной магии удалось установить личность убийцы сотников - им оказался Висур. Мне неизвестно, как он об этом узнал, возможно, имела место случайность, но по пути к вам с докладом, я был атакован.

Комендант Ион посмотрел на мага уровня Магистра, сидящего по левую руку от Лексора.

- Он не врет.

"Еще бы ты заметил" - внутренне усмехнулся вампир, - "контролировать свою ауру меня учили сразу после Посвящения"

- Что ж, все подозрения с вас сняты, сотник Лексор. Выражаю искреннюю благодарность за распутывание этого сложного дела. Наконец, с делом сотников покончено.

- Могу ли я быть свободен, комендант?

- Да, конечно, иди.

Выйдя из кабинета коменданта, маг мысленно выдохнул - его план успешно завершился.

"Спасибо, Висур" - ухмыльнулся вампир, - "жаль только, мне не удалось разузнать больше"

Выйдя из корпуса, Лекс направился к конюшням. Черепок не ел и не пил, но кое-что для существования ему нужно было - энергия, а последний раз маг "подзаряжал" его неделю назад.

Черепок покосился красным глазом на вошедшего и узнал хозяина, и радостно... похрустел костями, откуда взяться ржанию у мертвого скакуна?

Похлопав лошадь по загривку, Винтер до упора влил в нее магической энергии - чуть больше, и кости просто треснут.

- Скоро отсюда уедем, Черепок, - ухмыльнулся Лексор, - вот тогда и покажешь все, на что ты способен. А мне пора - тебя "покормил", а еще сотню "ртов" проверить надо - поели они или нет.

В последнюю ночь мага в Крепости его сотня устроили прощальную вечеринку, где каждый солдат поблагодарил его за заботу о них, потом они много пили и пели, так как завтра вахты у них не было. Разошлись все только под утро, а Лекс, посчитав, что спать уже ложиться поздно, принял утренний бодрящий душ и пошел к коменданту - доложить о своем отъезде.

- Уезжаешь, значит. Жаль, побольше бы таких толковых магов и Крепость вечность бы стояла!

- Ну, Крепость тоже мне многое дала - умение управлять хоть и небольшим, но отрядом, а главное - опыт и большую прибавку в Силе, - сказал Винтер.

Рост Силы за время его пребывания в Крепости и вправду впечатлял, только то, что он теперь мог сражаться в Та-нар многого стоило. Ценными приобретениями стали Черепок и ... сапоги Ускорения - правда, дорогущий мини - артефакт был коричневого цвета, но это было легко исправимо.

"Главное, что я выжил" - подумал вампир.

- У меня есть для тебя подарок. Я решил на правах коменданта, что, как особая благодарность за твою службу, тебе стоит выплатить сдвоенное жалование мага и сотника за два месяца, что ты здесь провел. Знаю, что во время практики тебе начисляется стипендия, но ведь деньги лишними не бывают, - усмехнулся Ион.

- Благодарю, комендант, - Лекс принял увесистый мешочек с деньгами, - вынужден откланяться - пора собирать вещи.

- Свободен. Если надумаешь вернуться, найдем тебе и сотню и место на одной из башен, - на прощание сказал старый воин.

"Сто двадцать золотых" - пересчитал деньги Лекс, - "неплохо тут платят сотникам и магам"

Сумка была собрана, каравана на сей раз вампир ждать не собирался - у него был более быстрый, чем любая нежить кроме дракона Черепок.

"А с Костяным Драконом или отрядом нежити я теперь справлюсь" - усмехнулся маг.

Махнув на прощанье своей сотне, Лекс оседлал Черепка, навесил на него сумки и мысленно приказал двигаться.

Через несколько минут Черепок плавно набрал полную скорость и мчался через территорию Империи к границе.

"Такими темпами за дня четыре до Мидгарда доеду" - удивленно подумал Лекс, - "хотя, торопиться особо некуда. Получается, у меня будут три свободных дня... Наконец-то можно посетить Город Тысячи Башен!"*

*!Важно! В главе 4 дано описание столицы Империи - сразу же в начале. Ах да, я не виноват, что в произведении слова "башня" фигурирует чаще, чем имя ГГ - ну нравятся мне они! Примечание автора.

Подпитывая силы магией, вампир решил не спать, а скакать дальше с максимальной скоростью, поэтому в полдень следующего дня Винтер увидел на горизонте столицу Империи.