Ниамару - Стрелы судьбы

Они неслись по лесным дорогам весь день, и вот земля под ногами пошла на подъем. Царевич уже видел впереди горы. Цель становилась все ближе.

На дорогу внезапно вышла высокая фигура и вскинула арбалет. Вилан споткнулся, и Иван кубарем полетел с его спины.

— Корвень, стой! Это друг! — крикнул царевич, вскакивая на ноги. В земле торчало уже три стрелы.

Вилан, успевший принять человеческий облик, спрятался за спину Ивана.

— Да-а? И давно он тебе друг? — прорычал Корвень, медленно обходя царевича. Иван никогда в жизни не видел его в такой ярости. Темные глаза сверкали нечеловеческой злобой, лицо превратилось в гневный оскал.

— Корви, не надо! — взвизгнул Вилан, — Корви, я все объясню! Корви-и-и!

Охотник прыгнул, и Вилан в одно мгновенье оказался зажат в мощном захвате.

— Эта сволочь к тебе приставала? — обратился Корвень к Ивану и его локоть сильнее сдавил оборотню шею — тот только беспомощно захрипел.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — растерянно отозвался царевич.

Вилан резко дернулся, сбрасывая руку со своего горла.

— Вот видишь? Он даже не понимает о чем ты! — хрипло рявкнул он, — Убери руки, извращенец!

— Что-о-о? — Корвень немедленно отпустил его, — А ну-ка брысь отсюда!

Вилан вскочил, отошел от него и демонстративно повернулся спиной.

— Очень ты мне нужен! — проворчал он.

Но Иван, в отличие от Корвеня, видел его лицо. Изумрудные глаза подернулись болью, и он вдруг перестал казаться капризным мальчиком. Царевич внезапно по-настоящему осознал, что Вилан древнее существо и очень одинокое.

— Корвень, зачем ты так с ним? — вступился Иван, — Он мне помогал, к ведьме Ягарине отвел, она мне зелье от змия дала… А вы знакомы?

— Знакомы-знакомы, с собакой этой серой! — Корвень отряхнулся от пыли и подошел к замершему Вилану, — Ну ладно, не дуйся! — сказал он, приобнимая его за плечи.

— Отвали! — Вилан дернул плечами, но руки не сбросил.

— Ну, все, волчонок, ну прости! — Корвень притянул его к себе поближе, — А что я, по-твоему, подумать должен был? Я в лес пришел, а от тебя ни ответа, ни привета, и потом еще друга моего уволок, и уже пятый день неизвестно где с ним пропадаешь!

— А обо мне ты подумал?! — вдруг заорал на него Вилан, — Ты сказал, что идешь на свадьбу к другу! А тебя не было месяц, Корви! Месяц не могли свадьбу отпраздновать?! А потом ты заявляешься в мой лес с этим смазливым блондинчиком!

— Я же тебя звал!

— Звал?! Чтобы познакомить со своим новым… уммм… — Корвень зажал ему рот рукой.

— Ну, все-все, успокойся! Ну, волчонок! Я был не прав! — он зарылся лицом в его пепельные волосы, — Прощаешь? — его ладонь медленно соскользнула с губ Вилана.

— И не надейся, что тебе это так просто сойдет с рук! — тихо ответил оборотень, но его лицо уже смягчилось.

Иван с недоумением наблюдал эту сцену. Он, хоть убей, не понимал, почему эти двое друг на друга орут, но то, что они знакомы и, видимо, уже давно, было очевидно.

— Э-э, может, правда, не будем ссориться? — неуверенно начал Иван, — Корвень, у тебя все в порядке?

— Почти! — вздохнул охотник, немного виновато глядя на Вилана, который тут же состроил непроницаемое выражение лица.

— Тогда, может, перекусим что ли, а потом в путь? — предложил царевич, — Ты с нами идешь, Корвень?

— Ах, уже с ВАМИ? — как-то недобро протянул охотник, за что немедленно получил локтем под дых от оборотня, — Вилан! Ч-чертенок! — просипел Корвень, согнувшись.

— Эй, ну хватит вам уже! — снова попытался успокоить их Иван, — Из-за чего вообще весь сыр-бор?

— Ну, сейчас ты у меня получишь! — по губам охотника скользнула недобрая улыбка, и он рванулся за Виланом.

— Корви, не надо! — вскрикнул оборотень и кинулся к лесу. Бегал он быстро даже на каблуках. Корвень нагнал его, когда Вилан уже перескакивал через придорожные кусты — вот в них-то они оба и свалились. Из зарослей послышалась возня и жалобные вопли Вилана, а потом вдруг воцарилась тишина.

Иван решительно ничего не понимал, но за оборотня испугался.

— Эй, вы там друг друга не поубивали? — крикнул он им.

К его удивлению из кустов в унисон на два голоса раздалось "Отвали!", кажется, адресованное ему.

Иван пожал плечами, почесал в затылке, но эти действия прояснить ситуацию не помогли. Через некоторое время из кустов выбрались две растрепанные фигуры. Вилана все еще изображал оскорбленную невинность, но глазки уже светились прежним озорством. А у Корвеня был довольный вид лиса, удачно побывавшего в курятнике.

Между этими двумя, наконец, воцарился мир, и они все устроились на перекус, опять обеспеченный маленькими слугами Вилана.

— Ну, что, мальчики, план у вас имеется? — поинтересовался Корвень, — У вас есть зелье, но как вы собираетесь подлить его змию?

— Подлить не получится, — заявил Вилан, — Если в замке Велена, то там тотальная охранительная сеть. Внутри нее он почувствует любое враждебное колдовство. Ягарина наверняка использовала заклинания, когда варила зелье. Зная ее, это, скорее всего, не яд!

— Ты прав, — подтвердил Иван, — Она даже взяла с меня клятву, что я не воспользуюсь его беспомощностью.

Вилан нахмурился и тяжело вздохнул.

— Ну и как мы в таком случае подсунем это зелье? — спросил царевич.

— Змия надо выманить из замка, — ответил Корвень.

— Верно, я это сделаю, — вызвался Вилан. — А Корви ранит его стрелой, смоченной в зелье.

— А что буду делать я?! — возмутился Иван, — Жену украли у меня, а вы за меня всю опасную работу сделаете?! Так дело не пойдет!

— Для нас в этом ничего опасного нет, — покачал головой охотник. — Горган лично знает Вилана, ничего странного в том, что тот позовет его прогуляться, не заподозрит. Единственная опасность в этом для Вилана… — и Корвень с усмешкой погрозил оборотню кулаком, но тот только нахально ухмыльнулся и показал ему язык.

— Эй, только не начинайте опять! — воскликнул царевич, пытаясь урезонить потянувшегося было к Вилану охотника, — Давайте дело до конца обговорим, потом будете отношения выяснять!

— Мальчик дело говорит, — промурлыкал оборотень, отодвигаясь подальше.

Иван вздохнул и продолжил:

— Тогда я буду стрелять!

— Нет, — возразил Вилан, — Это должен сделать Корви!

Корвень кивнул.

— Но почему?! Это же мое дело! — не унимался Иван.

— Потому что, — начал Вилан, — ты сме…

— Смелый парень, но стреляю я лучше! — встрял Корвень, — А ты, Вань, в это время побежишь в замок и найдешь Велену. Зелье будет действовать недолго, нам надо успеть оттуда убраться! Да, волчонок?

— Угу, — отозвался Вилан.

— Хорошо, уговорили, — сдался Иван.

— Пора двигаться! Засветло надо до пещерки добраться! — Корвень поднялся на ноги. Дальше они продолжали путь уже втроем. Дорога стала круто забирать вверх. Идти становилось все труднее. Вилан принял волчье обличье, видать, на четырех лапах ему было сподручнее.