Кира Измайлова - Случай из практики-2

-Прилетел таки... - ласково произнесла я, погладив блестящие черные перья. Птица довольно щелкнула страшенным клювом -- выбить таким глаз человеку ничего не стоит, если умеючи, переступила на моей руке когтистыми лапами и гортанно прокричала.

Аю смотрела на нас во все глаза: правильно, в Арастен такие птицы залетают редко. Ворон ласково потерся клювом о мою щеку. Эти птицы привязчивые и верные, идеальные спутники... Вот я и решила держать такого в Арастене: давно ведь собиралась обзавестись ручной вороной, а эти птицы куда умнее и надежнее. Вот только в клетку такого не посадишь и на корабль не возьмешь...

-Долго добирался, - сказала я ворону. - В бурю угодил, что ли?

Ворон щелкнул клювом и встопорщил перья - будто плечами пожал.

-Ну ничего, - хмыкнула я. - Отдохнешь, отъешься... Тея!

-Да, госпожа? - тут же показалась она на крыльце и едва не попятилась, увидев меня с таким страшилищем на руке.

-Если объедки какие есть - вынеси, - велела я. - У нас тут еще квартирант завелся!

-Да, госпожа, - Тея опасливо покосилась на птицу.

-Да не бойся, не тронет, он ручной, - хмыкнула я. - Ну, лети!

Я подбросила ворона в воздух. Далеко он, правда, не улетел, устроился на коньке крыши, довольно обозревая окрестности. По-моему, ему понравилось новое место.

-Госпожа, - негромко обратилась ко мне Тея. - Там приехали...

-Что? Кто приехал? - нахмурилась я.

-К господину Вейришу гость, - прошелестела Тея. Как бы научить говорить ее в полный голос? - Приехали и дожидаются вас, в кабинете они...

Я не стала слушать дальше, тем более выяснять, почему незваного гостя пустили в дом без моего разрешения, прошла прямиком в кабинет и даже не удивилась, встретив взгляд знакомых темных глаз.

-Гарреш!

-Флоссия, - он встал мне навстречу. - Рад видеть вас! Вы совсем не изменились со времени нашей последней встречи...

-Подозреваю, вы скажете мне то же самое и через двадцать лет, - ответила я со смешком. - Я тоже рада вас видеть, Гарреш! Я, признаться, опасалась, что мой зов вас не достиг.

-Достиг, и ваш, и этого шалопая, - Гарреш кивнул на Вейриша, прячущегося в глубоком кресле. Вид у юного дракона был несчастный, видимо, ему уже досталось от строгого дядюшки. - Я не стал отвечать, поскольку не знал, когда сумею добраться в Арастен. Дела, знаете ли... А поскольку Вейриш был под вашей опекой, я ничуть не волновался. - Он склонил голову в старомодном поклоне. - Благодарю, Флоссия. Если бы не вы...

-Бросьте. - отмахнулась я. Не люблю таких сцен. - Забирайте его поскорее и проследите, чтобы не совался в Арастен, пока... хм...

-Пока вы не найдете того, кто затеял всё это? - спросил Гарреш.

Я по-прежнему не могла смотреть ему в глаза, но выражение лица оценить могла: он был встревожен. Не слишком сильно, но всё же заметно. Хотя, возможно, эти эмоции он демонстрировал только для меня, слабого человеческого существа...

-Да, - ответила я коротко. - Кажется, снова что-то затевается.

-Вы ведь знали, что так будет, - пожал он плечами.

-Верно, - согласилась я. Вейриш переводил взгляд с меня на дядюшку, явно ничего не понимая. - Но я рассчитывала на нечто иное, а сейчас... сейчас мне кажется, будто происходящее не имеет смысла!

-Может, так оно и есть? - спросил Гарреш серьезно и продолжил, не дав мне опомниться: - Нам пора, Флоссия. Мой племянник и так слишком долго злоупотреблял вашим гостеприимством!

-Он оказал мне немалую помощь, - усмехнулась я. - И, право слово, ничуть не стеснял меня!

-Неправда, - сказал Гарреш и улыбнулся своей невозможной улыбкой, нечеловеческой, невероятной, так что меня пробрала дрожь. Право, Вейриш намного больше походил на человека! - Позвольте откланяться.

-Благодарю за гостеприимство, госпожа Нарен! - Вейриш отвесил мне глубокий поклон. - Ну и... вообще за всё. Надеюсь, мы не в последний раз видимся!

-Я тоже на это надеюсь, - ответила я, усмехнувшись. - Только не возвращайтесь покуда в Арастен, очень вас прошу. У меня и без того достаточно проблем!

-Я прослежу, чтобы он держался подальше от столицы, - уверил Гарреш, и они отбыли.

Удивительно: двое драконов в моем доме! Когда-то и знакомство с одним-единственным казалось мне чем-то из ряда вон выходящим, а теперь... Право, привыкнуть можно к чему угодно! Жаль только, Гарреш так торопился, я хотела бы поговорить с ним. Ну да ладно, успеется, он ведь часто бывает в Арастене!

И я вновь вернулась к своему поджигателю. Выходило... Ничего не выходило, если честно. Раз нет системы в его поджогах, то не выйдет поставить сторожа возле каждого склада или там конюшни и выследить его. Разве что попытаться найти по горячим следам? Начать поиски сразу, пока еще не остыли головешки на пожарище! Это могло бы дать какие-то результаты, и я с некоторым нетерпением ожидала очередного пожара, заодно проверяя данные по выпускникам химического отделения. Кое-кого успели уже найти сыскари, работа эта была не столько сложная, сколько кропотливая и занудная: многих из этих людей уже не было в Арастене (ведь в университете учились и приезжие), в столице тоже остались немногие - приходилось направлять запросы по всем городам... Но это хотя бы позволяло занять себя в ожидании оказии!

Глава 28. Поворот

28.

Дважды мне не повезло: сгорел старый сарай - дети баловались с огнивом и подпалили солому, и дом в пригороде - тут попросту уронили уголек. А вот на третий раз...

Пожар случился поздно вечером, я как раз собиралась ложиться спать, но услышала пожарный колокол и встрепенулась. Зарево видно было издалека, горело в предместьях, не так далеко от Заречной, и я оказалась там прежде, чем дом догорел.

Пожарный расчет прибыл, но толку от него было мало: огонь бушевал так, что подойти к горящему дому не представлялось возможности, пожарным оставалось только поливать соседние дома, чтобы не вспыхнули тоже.

Зевак, конечно, собралось множество, приходилось работать локтями, чтобы протиснуться сквозь толпу. Я проверила: снова ни следа магии, ничего! Ладно, лишь бы снег не пошел, тогда я утром подниму пару птиц и проверю окрестные крыши: вдруг сыщется след? Не думаю, чтобы злоумышленник подобрался к дому по улице и пустил стрелу у всех на виду! Ну, положим, народу в такое время на улице немного, но все-таки есть шанс быть застигнутым на месте преступления... Всё же стоит опросить зевак и соседей, решила я. Вдруг кто-то что-то да приметил!

Пламя ревело так, что не расслышать было, о чем переговариваются в толпе. До меня доносились лишь обрывки фраз. "Жалость-то какая! - удалось мне разобрать. - Молоденький совсем!.. Как же теперь..."

Видимо, кто-то погиб. Что ж, поджигатель получит сполна за всё, не будь я Флоссия Нарен!

Выбравшись из толпы, я едва не налетела на еще одного зрителя, стоявшего чуть на отшибе, рядом с пожарной упряжкой. Признаться, сперва я узнала буланого жеребца, а только потом его хозяина: в отблесках огня трудно было разобрать цвет одежды и черты лица.