Кира Измайлова - Случай из практики-2

Лауринь посмотрел на меня с подозрением, но все же осторожно коснулся блестящих черных перьев. Ворон не возражал, с интересом разглядывал капитана, потом снова хрипло прокричал чуть ли не в ухо Лауриню.

Снова хлопнули крылья. Капитан мотнул головой и длинно выругался.

-Фу, Лауринь! Раньше вы не позволяли себе так выражаться при дамах!- нахмурилась я, поглаживая другую птицу, устраивающуюся у меня на руке.

-У вас с собой целая стая?

-Нет, всего пара, - я приласкала второго ворона. - Этот застенчивый, не то что первый. Да, кстати, тот, который у вас -- это Ррах, а у меня -- Ррох.

-Вы их различаете?

-Да, вы тоже научитесь, если захотите, - хмыкнула я. - Они совсем не похожи, хоть и из одного гнезда... Ладно, Лауринь, надо ехать!

Я взбросила Рроха вверх, он взмыл в небо, его близнец последовал за ним.

Далеко они не улетят, эти птицы приучены быть подле хозяина. Они еще совсем молоды, им и десяти лет нет, а срок жизни северных воронов сравним с человеческим, потому тамошние ведьмы так охотно берут этих птиц в помощники и, не побоюсь этого слова, напарники. Я, признаться, опасалась, что они не смогут пересечь бурное зимнее море, слишком долго не было птиц, но... все-таки сумели. Ррох немного поотстал, явился позже Рраха, видимо, пережидал непогоду на каком-то островке, а как прояснилось -- прилетел ко мне. Но всё же явился, а я уж опасалась, что останусь только с одной птицей...

-Так у вас есть какой-то план? - снова поинтересовался капитан.

-Посмотрим, что за торговец, - сказала я. - Может статься, он вовсе никакого отношения ко всему этому не имеет, но...

-Но ваша интуиция вам о чем-то говорит, - закончил он.

-Вот именно. - я села в седло. - Если Вейриш запомнил этого человека, значит, что-то в нем было. Что именно, я хочу увидеть собственными глазами. Едем!

Люблю арастенские базары! Они не настолько пестры и пышны, как южные, но и не настолько серьезны и степенны, как северные. Здесь всего понемногу: тут вас могут обсчитать, а могут за бесценок продать сущее сокровище, главное, найти подход к продавцу. Но будьте уверены, он тоже будет искать подход к вам, и он-то в этом деле куда как более сведущ!

-Лепешки! Горя-ачие лепешки!

-А вот кому ринта! Кому ринта!

-Не желаете? - покосилась я на Лауриня.

-Разбавляют, - лаконично ответил он, я рассмеялась, и дальше поехали молча.

-Ковры данжерские, теплые, мягкие, заезжай, красавица, всё, как есть, покажу, расскажу, расстелю под ножки твои нежные!..

-Посуда из Цияня, сама красота, сама чистота! На просвет всё видать, кипяток нальешь - не лопнет, а холод сама сохраняет! Возьмите, госпожа, не пожалеете!

-Платки пуховые!..

-Са-а-ало! Грудинка копченая, окорока, налетай, народ!

-Веники, веники отменные!

-Капуста свежая, капуста квашеная, с болотной ягодой, с грибами, закуски лучше не найдешь!

-Шубы, шубы! Овчина, выделка лучшая, на весу не почуешь! А вот кому медвежья шкура! А кому волчья!..

-Пироги-и-и! Пироги с мясом, с вареньем, с луком и яйцами!..

Я не утерпела, купила пирожок с луком и жевала его на ходу. Только в Арастене такие пробовала посреди зимы! Хозяйки как-то проращивают лук на зелень, пекут пироги, объедение!

-Вы, тетушка, вроде раньше не злоупотребляли деликатесами, - заметил Лауринь.

-А это вы просто со мной на таких вылазках в городе не бывали, - беззаботно ответила я.

-Что покушать тетушка Фелиция любит, я помню, - продолжал издеваться Лауринь, - но чтоб с уличных лотков...

-Да вы завидуете просто, - хладнокровно ответила я и отправила остаток пирога в рот. - Ну, где этот наш торговец? Вам ведь ваши люди описали, как его найти?

-Вон там, где лавки со всяким барахлом, - указал Лауринь.

-Отлично. - Я спешилась, взяла кобылу под уздцы, уверенно пошла вперед. - За моего племянничка вы уже не сойдете, стало быть, сыграете супруга!

-Ну, знаете! - Лауринь аж споткнулся.

-А что такого? Богатые торговки в летах любят на себе женить молодых да красивых, - хмыкнула я. - Из управляющих там или охранников... Будем надеяться, что в лицо вас этот человек не знает.

-Откуда бы?

-Да мало ли! - ответила я. - Не угадаешь... Вы, Лауринь, держитесь дерзко, но если я рявкну - умолкайте. Это вам ясно?

-Куда уж яснее, - сквозь зубы произнес он.

-Тогда идемте. Вон те лавки, если я правильно помню, - прищурилась я.

-Они самые...

Довольно долго я в своей наихудшей ипостаси (а назвать Фелицию Нойрен приличным словом вряд ли у кого из торговцев повернулся бы язык!) выводила бедных лавочников из себя. Лауринь, должна отметить, держался на высоте, то и дело отпуская такие замечания, что торговцы лишь краснели и бледнели, стараясь не расхохотаться над самодуркой в летах. В юности он не был столь находчив и сметлив, должна отметить!

До того момента, как мы добрались до искомой лавки, я успела обвеситься всевозможными побрякушками, сразу почувствовав себя, как в старые добрые времена. Разумеется, я торговалась и ругалась с лоточниками: те напирали на то, что такой солидной даме не пристало мелочиться, я же говорила -- рисс ар бережет, и выходила победительницей из этих схваток.

-Сюда зайдем, - скомандовала я, уловив кивок Лауриня. - Да не морщись, не морщись, чай, не на твои покупаю!..

-Чего изволите, госпожа? - мигом обратился ко мне торговец. Был он лет сорока или пятидесяти на вид, с хитроватой физиономией, веселыми умными глазами. Короткая седоватая бородка, загорелая кожа -- видно, он не только в лавке штаны просиживал, но и лично за товаром ездил. - Ищете что-то определенное или так, приглядываетесь?

-Приглядываюсь, - решила я, осмотрев стены.

На прилавке -- всякая дребедень, от пряжек и заколок до небольших стилетов, яркая дребедень отвлекает внимание, а вот то, что развешано по углам...

Оружейник, вот как! Ножи, кинжалы, а вон даже несколько шпаг.

-Моему дорогому новая игрушка потребовалась, так вот пусть смотрит!

-А что же к нам, а не на Оружейную? - прищурился лавочник.

Вопрос резонный: на той улице расположены лучшие мастерские, там работают известнейшие мастера, нейры и арнаи не гнушаются наведываться туда.

-Так там цены задирают безбожно, - ответила я, - да за новодел, который в руки взять стыдно! А тут, бывает, такие вещицы попадаются, что взглянуть любо-дорого! Ну-ка, уважаемый, покажите во-он тот кинжал, уж больно рукоять интересная...

И долго торговец пытался убедить меня в том, что кинжал этот -- работа из далекого Шинлея, настоящая кость морского коня с инкрустацией перламутром! Будто я не видела, что это всего лишь обычный рог... ну, хоть перламутр оказался настоящим, и на том спасибо.

-Да, вижу, вы разбираетесь, госпожа, - сказал он, наконец. Я скромно умолчала о том, что разбиралась я только в свойствах веществ, а не в холодном оружии. Этого, однако, достаточно, чтобы понять, когда именно был сделан кинжал и что послужило материалом... - А ваш... хм... спутник что желает приобрести?