Кира Измайлова - Случай из практики-2

-Ну что вы, разумеется, - сказала я ей уже в спину. Покосилась на капитана: - Лауринь, мне показалось, или ваша сестра не рада меня видеть?

-Не показалось, госпожа Нарен, - негромко ответил он. - Признаться, она вас... боится.

Я недоуменно взглянула на него, потом сообразила: конечно, с моим появлением в жизни их семьи всё пошло наперекосяк, Лейда осталась вдвоем с братом, да и жизнь ей досталась не из легких... Что ж, я вполне тяну на вестницу несчастий, одна внешность чего стоит, а много ли нужно девочке, взращенной на страшных сказках, чтобы поверить в подобную чушь?

-Тогда не будем нервировать ее, - усмехнулась я. - Пообщаетесь в другой раз.

-Да, пожалуй, - согласился Лауринь, и мы отошли в сторону.

Я, однако, поглядывала время от времени на Лейду. Сейчас она стояла рядом с мужем. Регар Лейен уже не был тем молодым франтом, каким я его запомнила, теперь он казался намного серьезнее и строже, чем прежде; впрочем, он все-таки служил в тайной канцелярии, а это способствует развитию именно таких качеств...

Он ведь старше жены лет на пятнадцать, если не больше, сообразила я. И трудно ожидать от подобного человека глупой романтической влюбленности, очень трудно! Конечно, чего только не бывает, но... Не удивлюсь, если Его величество всё же приложил руку к этому браку. С другой стороны, во взглядах, которые Регар время от времени бросал на свою жену, читалась настоящая нежность, робкая и словно бы застенчивая - он явно не умел и не привык выражать подобные чувства. "Уж мог бы научиться за несколько-то лет супружества," - хмыкнула я про себя.

Вот за Лейдой наблюдать оказалось интереснее. Ее развлекали сразу несколько человек, мужчины в основном, и она охотно вступала в беседы, но то и дело взглядывала на мужа, будто бы в поисках поддержки, иногда даже прикасалась к его рукаву. Увы, Регар был слишком занят каким-то важным разговором - видимо, действительно по службе, - и не замечал этих робких попыток привлечь его внимание.

Очень знакомо. Даже слишком. Я покосилась на Лауриня: он, конечно, ничего не замечал, ну да он ведь мужчина...

Кое-что внезапно привлекло мое внимание: рядом с Лейдой оказался уже виденный мною человек. Да, определенно, я уже встречала его сегодня!

-Лауринь, - тронула я за локоть погрузившегося в какие-то думы капитана, - вы не знаете, случайно, что это за тип? Да, вот тот, в темно-синем костюме...

-Не припоминаю, - нахмурился он и взглянул на меня. - Чем он вас заинтересовал, госпожа Нарен?

-Показалось, будто это один мой знакомый, - ответила я неопределенно. - Но, кажется, обозналась... Лауринь, скажите, мне действительно необходимо присутствовать на каждом вечере до самого конца?

-Никаких распоряжений на этот счет не поступало, - отозвался он. У меня начало складываться ощущение, будто Лауринь надо мной издевается, изображая недалекого солдафона. Если так...

-Хорошо... - я сдержанно зевнула, прикрывая рот рукой, огляделась в поисках какого-нибудь слуги. Вернее, не какого-нибудь, а вполне конкретного - я точно знала, что он должен быть здесь. Пришлось, правда, еще раз обойти пару залов, прежде чем мне удалось высмотреть в пестрой толпе нужного человека.

Он, разумеется, меня узнал, подошел, приняв подобострастный вид готового выслушать указания слуги.

-Любезный, - сказала я, - скажите-ка, может усталая гостья удалиться в свои покои и не будет ли это нарушением этикета?

-Как будет угодно госпоже, - поклонился Эйл Рино, а это был именно он. Я ведь говорила, что служит он во дворце, и отнюдь не на кухне.

-В таком случае, найдите кого-нибудь, кто помог бы эти покои отыскать, - велела я. Рино поймал мой взгляд и едва заметно кивнул, стало быть, понял.

-Прошу следовать за мной, госпожа, - ответил он с очередным поклоном.

М-да. Для того, чтобы служить вот так, нужно иметь идеальную память, - поди запомни в лицо, по именам и титулам всех этих господ, кого куда определили на ночлег, кому что нужно подать и принести! - и крепкую спину, не то, не ровен час, переломишься от поклонов...

-Госпожа Нарен... - начал было Лауринь, но я подняла руку, останавливая его:

-Провожать не нужно, Лауринь!

-Как скажете, госпожа Нарен, - коротко кивнул он, и мы расстались.

Покои мне отвели в старом крыле дворца: надо думать, Его величество вспомнил о моей нелюбви к шуму и показной роскоши. Вернее, не он, а распорядители - эти должны учитывать все капризы гостей... Хотя, возможно, мне по статусу не полагалось большего, я в таких тонкостях не разбираюсь совершенно. Впрочем, оно и к лучшему: на кровати, конечно, могла маршировать всего лишь рота, а никак не полк, зато не страшно было на ней потеряться.

Всю дорогу Рино хранил молчание, и лишь закрыв двери моей опочивальни, перестал напоминать бестелесную тень, какими кажутся слуги во дворце. Их, кажется, и по внешности подбирают - чем неприметнее, тем лучше.

-Госпожа Нарен?..

Я покачала головой, призывая к молчанию. Проверила на всякий случай комнату - конечно, это дворец, магическая защита здесь такая, что в ушах начинает звенеть, если попробуешь понять, что к чему! Установила защиту от прослушивания - самую простую, ни о каких великих секретах я с Рино беседовать не собиралась, а привлекать внимание королевских магов своей деятельностью не хотелось.

-Рино, уж извините за беспокойство, - сказала я, закончив, - но мне нужно кое-что узнать, и вряд ли кто-то сможет помочь лучше вас!

-Слушаю, госпожа Нарен, - кивнул он. Глаза у него были темные, внимательные - глаза немолодого и опытного человека. И пусть опыт этот был довольно своеобразным, именно он-то мне сейчас и требовался.

-Не припомните, случайно, кто этот человек? - я коротко описала мужчину, который меня заинтересовал. - Особых примет нет, уж не обессудьте. И имени я не знаю, не было повода поинтересоваться.

Рино задумался ненадолго, потом произнес:

-Пожалуй, я знаю его, госпожа Нарен. Правда, при дворе его давно не было, но описали вы его точно.

-Расскажите мне о нем, - потребовала я. - Всё, что знаете, Рино, а знаете вы много, я уверена!

Так и оказалось: через четверть часа я знала не только имя этого человека, но и услышала краткое его жизнеописание, весьма занимательное, к слову сказать. И, должна отметить, мне совсем не понравилась вырисовывающаяся картина! Конечно, выводы делать было рано, но...

-Благодарю, Рино, - искренне сказала я, расставаясь с обычной платой. - И еще, сделайте милость, просветите меня: как здесь принято поступать, если вдруг среди ночи захочется перекусить?

-Вызовите слугу, госпожа Нарен, вам подадут всё, что будет угодно, - сдерживая улыбку, ответил Рино. - Шнур звонка у изголовья кровати. Если прикажете, вас разбудят, когда захотите.

-Не нужно меня будить, - усмехнулась я. Да уж, если меня ждет еще один такой вечер, лучше выспаться как следует! - Что ж, Рино, еще раз спасибо вам...