Александр Матюхин - Миромагия

Кто-то нажал на паузу в этом стремительном боевике, остановил время.

Снова прозвучал выстрел.

И внезапно наступила тишина.

— Даже не думай убегать!.. — сказал паренек в очках, опуская руку — пуговица осталась висеть в воздухе, разбрасывая по палате изумрудные блики.

И тут Наташенька поняла, что не может пошевелиться. Совсем.

Паренек в очках легко спрыгнул с кровати и подошел к Крепневу, потирая челюсть. На скуле стремительно вздувался багровый синяк.

— Я теперь похож на музу и крысолова. Мы как три сапога пара. — сообщил он радостно. — Все в синяках и ссадинах!

Паренек в очках сел рядом с Крепневым, поигрывая револьвером. Вытянул ноги и оперся о стену спиной.

— Как тебе ситуация? — поинтересовался он.

Крепнев промолчал. Он бы и рад был чего сказать, но слова попросту застряли в горле.

— Я знал, что мои бывшие друзья отправятся в погоню за артефактом, но не подумал, что они доберутся так быстро. Знаешь, двадцать лет не практиковался, успел многое подзабыть. Хватка же быстро бегает. Он так молода…

Паренек в очках ткнул пистолетом в свернувшегося клубком парня, слева от койки.

— Его звали Деликатный. — сказал он доверительным шепотом. — Никогда не умел драться. Он — за переговоры. Если возникала конфликтная ситуация — на помощь приходил именно Деликат. Добрый малый был. Надоедал мне вечными рассуждениями о современном обществе… — паренек в очках перевел револьвер на человека, который лежал на спине, раскинув руки, у изголовья кровати. Пол вокруг него был в крови.

— Этот всегда был каким-то очень странным. — сказал паренек в очках. — Я никогда не мог понять, что у него на уме. Мог положить голову в пасть льва, я серьезно. Или мог ходить по улице голышом, потому что постирал все вещи. Он мне никогда не нравился, хотя я был слишком умным, чтобы ему это показать.

Паренек в очках задумчиво посмотрел на застывшую у окна троицу — молоденькую девушку, худенького остроносого паренька и бродячего волшебника.

— С ними не знаком. — сказал он. — А вот с этой девицей давно не виделись. Не знаю, стоит ли вскрывать старые раны?

Паренек в очках повернулся к Крепневу.

"Теперь точно пристрелит" — подумал тот и мгновенно вспотел.

— Когда-то я ее любил… — шепнул паренек в очках и поднялся.

Он неторопливо обошел застывшую в прыжке девушку, забрался на кровать и сел так, чтобы его лицо было напротив ее лица.

— Привет. — сказал паренек негромко. — Тут, такое дело… Ты, наверное, совершенно не имеешь представления, что происходит, а я не очень-то хочу объяснять. Наверное, мне стоило быть на одной стороне со всеми вами, но прошло слишком много времени, а я слишком многое обдумал, когда собирался… ну, уходить. Я подумал, что не совсем правильно раз за разом предотвращать зло и надеяться, что его больше не будет. Я подумал, что нужно один раз уничтожить корень зла, чем каждый раз обрубать его буйные побеги… Я бы хотел извиниться… за их смерти… но, если честно, ни Деликат, ни Странный мне никогда не нравились, с самого создания. И, кстати, я больше не Умник. Я взял себе имя, настоящее человеческое имя. Потому что клички — для животных. А я ведь не животное. Да и тебе следует над этим подумать… — паренек в очках осторожно и нежно провел пальцами по неподвижному лицу девушки. — И не надо меня преследовать. Я не хочу тебя убивать, Хватка. Ты слишком много для меня значила.

В следующее мгновение он ловко соскочил с кровати и, поигрывая револьвером, приказал:

— Хватай нашего больного, и пошли.

Крепнев торопливо встал и побежал к кровати. В голове вертелось: "Пока еще жив! Пока еще жив!". А будущее казалось неопределенным.

— Плащ на него накинь, не забудь. — произнес паренек в очках, поглядывая на три застывшие фигуры у окна. — Интересно бы узнать, кто вы такие, но чертовски не хватает времени. Наверняка где-то поблизости крутится Церб… Кстати!

Паренек в очках подошел к окну и аккуратно снял с подоконника музу.

— Ты тоже пойдешь с нами, дорогая. — сообщил он — Совсем о тебе забыл! Совсем!

Паренек щелкнул пальцами, муза заморгала и едва не упала на пол, но он успел ее подхватить.

— Что вы себе позволяете? — слабо возмутилась муза.

— Действие демтрикона скоро кончится. Нам надо торопиться. — улыбнулся паренек в очках.

— Это не ответ!

— Меня все устраивает.

Крепнев тем временем неловко накинул плащ на лежащего без сознания человека и как можно более аккуратно поднял его. Человек застонал.

— Поживее, господа, поживее! — прикрикнул паренек в очках.

Он пропустил Крепнева с ношей вперед, подтолкнул музу и, добродушно хохотнув, прикрыл за собой дверь.

В коридоре было тихо и пусто. Все, кто мог убежать, уже давно убежали, а те, кто не мог, притаились, в надежде, что их никто не найдет.

— Куда идем? — вяло поинтересовался Крепнев. Ему начинало казаться, что нынешняя ночь больше никогда не кончится — по крайней мере, для него лично.

— На автостоянку. — шепнул паренек в очках. Он был не просто безумен — он был совершенно, немыслимо и бесповоротно безумен. — Подкинешь нас до следующего города — и свободен. Идет?

— Свободен?

— Честное слово. И накину пару сотен в придачу, за работу. Я не убиваю положительных персонажей!

Крепнев невольно улыбнулся. Хотя от психов можно ожидать всего, чего угодно, но с надеждой жить как-то легче…

Неожиданно рядом раздался невнятный шум, будто кто-то очень большой (просто огромный) пытался протиснуться через узкую дверь. Створки дверей с треском разлетелись в стороны, и Крепнев обнаружил, что за последние полчаса не разучился удивляться: в коридоре появилась трехголовая каменная псина.

— Блин! — выдавил Крепнев.

Псина сделала несколько шагов, обтирая боками стены, и застыла.

— Умник! — рявкнула средняя голова. — Не могу поверить своим глазам!

— Я тоже, Церб, я тоже. — прошептал паренек в очках. — Только у меня теперь есть имя, знаешь ли.

— Ты вырубил крысолова? Молодец! Я услышал выстрелы и сразу все понял!

Крепнев напрягся. Кажется, псина не догадывалась, что происходит.

— Я так рад тебя видеть! — произнес пес. — А где остальные?

— В палате. Мне очень жаль.

— Почему? — искренне удивился пес.

— Ты же меня просто так не пропустишь, верно?

Кажется, пес ничего не понял.

— К чему ты это, Умник? Я думал, мы вместе работаем. Мы же одна команда, верно? С самого начала…

Паренек в очках грустно улыбнулся.

— Это был так давно, что мне иногда кажется, будто это сказки. Я стал другим, Церб. Я не понимаю всей этой вашей справедливости. Мне нужно найти Брокка и уничтожить его.

— Ты уверен, — осторожно спросил Церб, — что поступаешь правильно?

— Я думаю, да.