Денис Мухин - Артазэль

- Вот и все, - облегченно вздохнул и улыбнулся Шиэл, - теперь они только дышать и смогут, осталось собрать трофеи, выпотрошить лагерь и доставить пленных. Поздравляю с первой успешно выполненной работой, ты получил ценный опыт и остался живым, а это немалого стоит.

- Я на это и рассчитывал, когда присоеденялся к облаве, усмехнулся я, - к тому же смог серьезно испытать перчатку, а то раньше все небыло случая.

- Ага, испытал... испарил беднягу на раз, он даже пикнуть не успел. Ты с осторожностью с ней обращайся - вещи с частицей хаоса всегда непредсказуемы и могут быть опасны даже для создателей или хозяев.

- Я учту, - согласился я.

Такую вещь на полную действительно нужно использовать с опаской и только на поле битв далеко от себя, а то, так и не долго попасть под собственный удар. Лучше буду использовать вложенные мной самим возможности артефакта, а не играть с такой опасной штукой как хаос, пусть это будет оружие на самый крайний случай.

- Молодцы, отбились, - похвалил нашу компанию Дохат, успевший подойти, пока мы разговаривали, - я так понимаю, вы обошлись без потерь?

- Просто повезло, если бы не создания Зэла, то все могло бы быть намного хуже, чего стоит один только костяной голем...

- Не прибедняйся Ши, я прекрасно знаю, что у тебя в запасе не один неприятный сюрприз найдется, не даром заведуешь поставками артефактов в нашу лавку.

- Не скажи, у меня в основном поражающие заклинания, которые в тот момент не очень подходили - вместе с големом мог и своих задеть. Кстати, а где зверушки-то где?

- У них ограниченный срок существования, а потом можно выбрасывать - одноразовые, - пояснил я и поинтересовался, - какие у вас потери?

- Двенадцать ранены и двадцать два мертвы, - досадливо поморщился страж, - но это терпимо, если бы не помощь Мириба, то и полусотней не отделались бы.

- При соотношении двести против двухсот с половиной это просто великолепные результаты, - успокоил я собрата.

- Ребят жаль, некоторых лично отбирал и принимал на службу, а после и обучал. Теперь вот искать им замену придется, но ничего, все выжившие свое получат сполна, я лично попрошу наместника приговорить их к множественной казни.

Глаза прислушивавшейся к нашему разговору Шинвы мстительно блеснули.

- Кстати, к разговору о пленниках, за цепи ты сколько возьмешь? А то я хочу их надеть прямо сейчас - кто знает, что этот чужак может выкинуть, некромант-то у нас есть, но лучше живой пленник, чем мертвый.

- Да бери так, - отмахнулся я, роясь в торбе и вынимая требуемый артефакт, - мне не жалко, потом вернешь и раскажешь, что удалось узнать.

- Договорились, а сейчас вы можете возвращаться в город, мы здесь будем еще долго, пока раненых подлечим, выживших бандитов соберем, награбленное вернем... дел хватает, а за деньгами заскочишь через пару дней ко мне, тогда и пленного разговорим уже, - предложил Дохат.

- Почему бы и нет, - пожал плечами я, - тогда мы вас покидам, еще увидимся.

Махнув рукой викаэлкам, я пошел в сторону бывшей стоянки стражи за ящерами.

Похоже, в мире назревают неприятности, первым вестником которых является пойманный чужак и почему-то мне кажется, что мое участие в развивающихся событиях не ограничится одним единственным разом. Но кто знает? Время покажет, а пока мне следует определиться наконец с моим выбором направления дальнейшей жизни в срединной сфере.

2148 цикл от Пришествия.

Где-то далеко.

- Раз ты вернулся живым, то твоя задача выполнена?

- Именно, хоть я и потратил почти весь резервный запас золота на два цикла вперед.

- Что?! Все тридцать тысяч золотом?! Да на такие деньги можно целый город купить, не говоря о одном единственном информаторе. Если полученная информация того не стоит, то глава разведки с тебя кожу снимет и в котле сварит, при этом ты будешь жить и все чуствовать. А меня посадят вариться рядом просто за компанию, как твоего начальника.

- Хватит волноваться о том, что не случится, другие агенты, в отличие от меня, не смогли получить даже намека о происходящем.

- Ладно, извини, погорячился, а теперь могу я узнать, почему наши "друзья" из этого захолустья засуетились не только у себя, вычистив всю, с таким трудом налаженную сеть осведомителей, но и подняли на ноги всех доступных людей в других королевствах и даже не только в нашей, но и соседней империи? Что они ищут?

- Ответ на этот вопрос тебя точно не порадует. Маги Братства поймали и распотрошили мага-чужака.

- Какого чужака? С другого континента? И что?

- Чужака - пришельца из другого мира.

- ... что?!

- Именно, причем предоставленные мне сведения этим фактом не исчерпываются, информатор полностью отработал свое золото. Братство заполучило живого чужака в ходе облавы на банду, грабящую караваны с магическим оружием и амулетами и другими грузами, ориентированными на войну. И несмотря на практически совершенную защиту разума пришельца, им удалось с помощью какого-то артефакта разговорить его.

- А информатор случайно не сообщил, что конкретно им удалось узнать?

- Сообщил, этот маг оказался один из многих в нашем мире, проникших через пространственные врата. Что самое странное - их открытие никто не смог засечь, ни наши маги, ни Братства.

- Это подождет, дальше.

- Цель чужака - сколотить банду, набирая отребье и попытаться создать из них полноценный, хорошо вооруженный отряд с магической поддержкой, попутно создавая как можно больше проблем в для местных магов. Затем переправить воинов в империю Лог в определенное место.

- Зачем?

- Где-то у наших соседей строится постоянный межмировой портал, сквозь который хлынут многочисленные войска. Им нужно мясо для защиты во время его активации, когда скрываться уже не удастся. Мир чужаков перенаселен и они пойдут на все, чтобы отвоевать себе новые территории.

- Мда, я знаю, что у этих растяп из самоназванной "империи" царит полный бардак, но проворонить строящийся портал - это слишком даже для их разведки! Ладно, вопрос по деньгам закрыт, до конца дня жду подробный отчет и никаких "отдыхов после задания", тебе понятно?

- Так точно, разрешите удалиться?

- Хватит кривляться, эта информация должна оказаться в столице как можно быстрее, иди.

Город ангелов в высшей сфере.

- Информация всем интересующимся разведкам предоставлена?

- Да, полученных денег нам хватит на найм всех доступных наемников элид как минимум на год, еще и останется приличная сумма.

- Отлично, значит нам не придется разбираться с этой проблемой самостоятельно, в конце концов в этом мире живут и другие существа, вот пусть и беспокоятся. А помощь наемников никогда не помешает, начни предварительные переговоры с их руководством где-нибудь через пол цикла, по моим расчетам, как раз тогда все и начнется.