Наталья Киселёва - Запределье

Как тяжело в последний раз вздохнуть.

Стрела черна, как крепко зацепилась!

Густая пелена на землю опустилась…

Что день, что ночь, теперь мне всё одно,

Ведь под землёю всё равно темно.

Тихо, почти неслышно плакала Света, стоя рядом с помрачневшим Лексом; молча, обнявшись, скорбели Делти и Илана; незаметной тенью стоял Нел. Опустошённая горем и своей истерикой, я в оцепенении, сквозь застилающую глаза пелену, смотрела на холмик, под которым лежал так быстро приобретённый, и ещё быстрее — потерянный друг.

Последующие дни, мы провели в скорби. Не хотелось ни смеяться, ни вести праздных бесед, ни даже просто разговаривать громко. Смерть Рика стояла в памяти, хотя никто не говорил об этом, все всё понимали без слов и никому не хотелось тревожить незажившие раны. Казалось бы, ничто в мире не изменилось со смертью Рика, но уже не радовала природа, не хотелось слушать пение птиц и шелест ветра в ветвях. Тихие разговоры по необходимости, привычные действия, остановки на ночь и подъёмы по утру — мы продолжали свой путь по лесу.

На одной из таких остановок Нел завёл разговор о ключе.

— Вам опасно нести его с собой. Безликие ещё не добились своей цели и вряд ли теперь остановятся.

— Но мы не можем его бросить, это наш единственный шанс попасть домой. — возразила Света.

— Я и не предлагаю вам его бросать. Отдайте кристалл мне, у меня он будет в большей безопасности.

— Э-э, нет! — взбеленилась Светка. — Это ты что удумал? Чтобы я доверила ключ вампиру?!

Нел нехорошо сверкнул глазами.

— Захочешь жить — отдашь.

— Ключ у меня. — вмешалась я в разговор. — Будь он проклят. — добавила я шёпотом.

Все на минуту замолчали, прекрасно понимая мои слова, из-за него меня пытались убить Безликие, из-за этого погиб Рик.

— До тех пор, пока ключ у тебя, ты в опасности. Пока ещё что-нибудь не случилось, отдай его мне, для меня он не представляет ценности, так что волноваться тебе не о чем, но меня убить гораздо сложнее.

Я задумалась. В словах Нела, безусловно, была логика, но откуда такое желание помочь нам? Целый час я ломала голову над этим, а потом, так и не придя ни к какому выводу, отдала ключ Нелу.

— Что-то ты ему слишком доверяешь. — сказала мне Света, когда мы остались одни. — К чему бы это?

— А у нас есть выбор? Тем более Нел прав в одном — убить его не так просто.

— Ага, и отобрать ключ в таком случае тоже. — скептически заметила моя подруга.

— Да зачем ему ключ?!

— Например, для того, чтобы попасть в наш мир и развернуться там.

— Если бы он действительно хотел, ему бы ничего не стоило его у нас отнять. Согласись, для него это было бы не сложно.

— А вдруг его тёмная сущность не может взять ключ, пока его добровольно не отдадут ему в руки? — выдвинула "гипотезу" моя подруга.

— Ой, Света, ты, кажется, фильмов пересмотрела. — отмахнулась я.

— Не знаю, может ты ещё не заметила, но то, что с нами происходит, покруче любого кино.

— И не говори. — усмехнулась я. — Представь, если бы нам сказали, что с нами произойдёт такое ещё месяц назад?

— Что встретим "говорящую лошадь". - передразнила она меня.

Я засмеялась.

— И оборотня с гномом и магом.

— Ага, и что нас чуть не сожгут на костре.

— Побываем на королевском турнире…

— …и в тюрьме.

— Встретим сумасшедшего графа.

— "Погостим" у троллей.

— Потеряем друга. — печально произнесла я.

— И встретим любовь. — добавила Света.

Я недоумённо взглянула на неё.

— Да не смотри так. Думаешь, я не догадываюсь о твоих чувствах к Нелу?

Я отвела взгляд, но Света продолжала.

— Мы слишком давно с тобой дружим, чтобы я не знала твои привычки, твой характер, твои вкусы. Мне это было ясно уже тогда, в отеле. У тебя всё чувства как ураган. Если влюбляешься, так сразу и по полной, с головой в омут. Позовёт за собой — с ним пойдёшь, а я боюсь этого. Иногда, когда ты смотришь на него, будто уходишь куда-то. Опасаюсь, что однажды не вернёшься.

— Меня влечёт к нему. С первого момента. В нём я нашла то, чего не находила в других мужчинах.

— Что?

— Силу. И надёжность. Я ощущаю его за спиной и чувствую подсознательно: буду падать — он поймает, как тогда, в пропасти.

— Он камень, а ты бурная река. То ли он тебя остановит, то ли ты его смоешь.

Я рассмеялась.

— Ну Света, ты прям мастер слова! — я сощурила глаза. — А как ты назовёшь себя с Лексом?

Света вскинулась.

— А причём тут я и Лекс?

— Не причём? — хитро спросила я.

— Да ну тебя, глупости какие-то болтаешь! — рассердилась подруга и, не желая дальше продолжать разговор, ушла.

Целый день после этого Света меня избегала, особенно когда видела мои подмигивания и лукавую улыбку. В целом всё остальное было как обычно, первое время, мы особо наблюдали за Нелом, но вампир, по всей видимости, не собирался нас покидать с ключом, не считая его обычных ночных прогулок. Однажды любопытная Света спросила у него, зачем он уходит каждую ночь, ответ ей не понравился.

— Мне ведь надо чем-то питаться. Я стараюсь, чтобы это была не ты.

На этом их разговор закончился. Нел ничего не пожелал объяснять, а Света отчего-то не захотела больше ничего спрашивать.

Мы продолжали путь. Вскоре Тиллиус и Лекс то ли по звёздам то ли по ещё каким-то неизвестным нам приметам вычислили, что мы скоро должны выйти из леса. Это нас подбодрило. Однообразные хождения по лесу порядком поднадоели. Про себя я решила, что ещё долго не возжелаю никаких лесных прогулок даже по грибы.

В последнюю ночь, перед тем как, по словам Лекса, мы покинем лес, случилось одно событие. Как всегда разведя костёр и скудно поужинав (со смертью Рика мы питались тем, что пошлёт природа), мы улеглись спать. Из сладкого сна меня выдернули крики. Я не сразу поняла, что это мне не снится. Открыв глаза, я увидела в отблесках костра тёмную фигуру. Приглядевшись, я узнала Делти, чья очередь была сторожить нас. Делти держал факел и пытался им кого-то отпугнуть. Я вскочила, вгляделась в темноту.

— Стой!

Перед нами стоял молодой волчонок и безбоязненно смотрел на нас. Его взгляд невольно приковывал, он казался таким осмысленным. Потихоньку ко мне подошла Света.

— Волк!

— Это волчонок. — поправила я её. — И он не собирается на нас нападать.

Все столпились неподалёку от ночного гостя, не решаясь приблизиться к нему.

— Если он не собирается нападать на нас, тогда что ему надо? — повис Светкин вопрос в воздухе.

Все смотрели на волчонка, а он — на нас. Его внимательный взгляд был полон грусти.

— Это Рик. Он пришёл попрощаться с нами.

Сначала все удивлённо посмотрели на меня, а потом снова перевели взгляд на волчонка. Делти убрал факел. Несколько минут в полном молчании, глаза в глаза, а потом ночной гость развернулся и убежал в лес.