Наталья Киселёва - Запределье

— Ух ты! Вот это да! — услышала я позади себя знакомый голос и обернулась. Светка спустилась с камня в восхищении разинув рот. Я испугалась, что её глаза вот-вот вылезут из орбит.

— Света, нам нельзя всё это брать. — на всякий случай напомнила я ей.

— Но ведь никто не запрещал нам на это смотреть! — рассердилась она.

Пока она в восхищении трогала драгоценности руками, на камне один за другим появились Тиллиус и Лекс. Думается, что Лексу такое перемещение показалось не очень удобным. Мужчины тоже пораскрывали рты увидев такие сокровища. Несколько минут мы в упоении перебирали в руках драгоценные предметы, разглядывали украшения и вещи.

— Всё, хватит, а то мы так никогда отсюда не уйдём. — сказала я наконец. — Старуха посоветовала взять нам магические предметы.

— Да где ж мы их здесь найдём?! — распростёрла ручки Света.

— Их не надо искать. Они здесь. — сказал Тиллиус и указал на стены пещеры. Там, то ли в естественных, то ли в вырубленных нишах находились различные предметы, некоторые весьма непривычные на вид, одни светились изнутри, другие дымили, третьи тихо вибрировали. Светка ткнула пальцем какой-то полупрозрачный конус, стоящий на острие, он закачался из стороны в сторону как Ванька-встанька.

— Как нам выбрать из всего многообразия? — спросила я.

— Трудно. — согласился Тиллиус. — Берите то, что покажется наиболее подходящим.

Я обвела глазами стоящие и лежащие предметы. Они были такие разные. Я тянула руки то к одной, то к другой вещи. И тут моё внимание привлёк предмет, который очень напоминал ледышку. Ничего особенного в нём не было, но изнутри его пробивался красивый голубоватый свет. Дотронувшись до магической вещицы, я почувствовала холод.

— Смотрите, рядом с предметами есть свитки! — сказал Лекс.

Рядом с ледышкой и впрямь лежала свёрнутая трубочкой бумага. Я развернула её. Бумага оказалась коричневой, очень старой и на ощупь жёсткой. Смахнув песок, мне удалось прочесть написанное на ней.

— Похоже на инструкцию! — крикнула я остальным. — Прочитайте сразу, а то в минуту опасности на это не будет времени. — и вновь углубилась в чтение.

Предмет, на который я обратила внимание, оказался кусочком льда с Вечных гор Архира, несущий в себе холод. Согласно пергаменту, если выпустить его наружу, он скуёт льдом, до кого дотронется. Меня это впечатлило, и я решила взять с собой именно "ледышку", засунула её в карман и даже сквозь ткань чувствовала исходящий от неё холодок.

— Как у вас дела? — спросила я друзей.

Все продемонстрировали друг другу выбранные магические предметы. Настало время выходить из пещеры и вперёд по пустынным землям к Ларцу Мудрости.

— Тиллиус, а маг Алиандр хоть сказал тебе, где именно в пустынных землях находится Ларец?

— Да. — ответил юный маг.

— Ну тогда пошлите. — вздохнула я, настраиваясь на неизвестное, что ждёт нас впереди.

Мы пошли к выходу, для чего нам пришлось пересечь почти всю пещеру. Когда Тиллиус и Лекс уже вышли наружу, я переглянулась со Светой.

— Ну, ни пуха ни пера! — и шагнула из пещеры.

Не сразу мои глаза привыкли к яркому солнечному свету. Но и потом приходилось щуриться, глядя на раскинувшуюся вокруг местность. Название Пустынные земли как нельзя лучше подходило к тому, что я видела. Куда хватало взгляд, всюду простиралась безжизненная серая земля с бесконечными трещинками, из которых изредка торчали сухие веточки и чахлые непонятные кустики. Зрелище неприятное и навевало ощущения безысходности.

Я посмотрела на друзей.

— А где Света? Она не вышла что ли ещё? — спросила я.

Мы оглянулись на пещеру. Но вместо входа, теперь была глухая каменная стена. Я испугалась.

— Света! — подскочила я к стене. — Света! Ты там?!

— Здесь! Я не могу выйти, проход закрылся! — донёсся до нас едва слышный голос.

— Что случилось? — мой страх перерастал в панику.

— Я сейчас! — крикнула Света.

Прошло несколько томительных минут. Вдруг стена исчезла, и опять появился проход, откуда кубарем вылетела Светка. Мы подскочили к ней.

— Что случилось?!

— Что-что… — проворчала подруга, потирая ушибленный бок. — Подумаешь, прихватила пару камешков.

— Света! Старуха же сказала, что из пещеры можно вынести только один предмет! — укорила я её.

— Я думала старая карга врёт.

— Теперь убедилась? — спросил Лекс.

— Убедилась. Пришлось их оставить.

— Держу пари, что камешков было отнюдь не два. — лукаво улыбнулся Лекс.

— Ну двенадцать, двадцать два, какая разница?!

Я только покачала головой на неисправимую Светку.

— Ладно, давайте не будем терять время.

Мы начали свой путь по пустынным землям. Пройдя первую сотню метров, я оглянулась. Пещера в этой выжженной солнцем земле смотрелась неуместно. Мы шли и намного сот метров вокруг не видели ни единого деревца или хотя бы что-то, что давало бы тень. А солнце палило нещадно. На небе не было не единого облачка, да и само небо казалось раскалённым от солнечного жара. Мы постоянно прикладывались к фляжкам с водой, но от этого было ещё хуже, пот лился ручьями. Поэтому когда в разряжённом воздухе я увидела расплывчатую фигуру, я не сразу придала этому значения. А зря. Фигура приближалась к нам и от топота её ног дрожала земля. Он был не большой, он был огромный! Хотя без сомнения, это было человеческое существо, но таких размеров, что если люди и были его родственниками, то очень дальними. Огромные толстые, но короткие ноги несли массивное туловище с необъятными плечами и длинными руками. Лысая голова, напротив, была небольшая, но на толстой шее. Из одежды на гиганте была только звериная шкурка, но и это позволяло предположить, что существо разумно, но вряд ли дружелюбно — в руке оно держало дубину. Большую. Мне хватит одного лёгенького удара.

— Великан! — охнул Лекс.

— Никогда не слышал, чтобы великаны водились в пустынных землях. — заметил Тиллиус.

— Они хорошие? — в надежде спросила Света.

— Э-э, ну как тебе сказать… — промямлил Лекс.

— Он приближается! — предупредила я.

— Может, он нас не заметит, мы же маленькие? — с ещё большей надеждой спросила Света.

— Зато нас четверо, вполне хватит перекусить. — ответил Лекс.

— У меня есть концептуальное предложение. — сказала я.

— Какое? — не поняли друзья.

— Бежим!!!

Что мне нравится в моих друзьях — понимают всё с первого раза. Как мы побежали! Так мы не бегали со времени погони в деревни, где спасали Рика. Только здесь бежать было тяжелее, казалось, сам воздух тормозит наше движение. Но бежали мы изо всех сил, чувствуя обжигающий кожу воздушный поток. Позади нас раздался крик, если этот рык можно назвать криком.

— Чего он разорался? — на ходу спросила Света.