О'Санчес - Одна из стрел парфянских

Сегодня ему бросили в шапку монету-ловушку, и теперь он следовал на магический зов. Несмотря на пытки и казни, в городах всех стран мира продолжали орудовать воры, убийцы, торговцы дурью, мелкие колдуны. Как их ни выпалывали оллы - этих подонков словно и не убывало. Вот и сейчас: остроумный землянин придумал и подколдовал монету, которая должна подействовать только на человека, и только если при нем большая сумма наличных денег. Всем известно, что среди нищих попадаются богачи...

Полкилометра старик преодолевал дольше двух часов, и только властный зов заклятья не позволял ему лечь и уснуть тут же, на асфальте первой линии. Минут пять он стоял перед дверью в полуподвал и мелко-мелко кхекал, пытаясь одновременно отдышаться и откашляться. Старик сунул ревматический палец под стекло очков и неуклюже, но с первого раза выковырнул с правого глаза накладное бельмо: "А.Н. Гобой-Новых". Русский язык и литература", - прочел он на двери и ткнул костылем в дверь раз, еще раз. Немного погодя - еще два раза. Вдруг дверь распахнулась.

- Здравствуйте. - Хозяин остро глянул на пришельца - вы по объявлению?

Был он невысок, пузат и седовлас, возрастом - если земных, ординарных - лет под шестьдесят.

Пухлая рука на отлете, в ладони самокрутка, крепыш, видимо - не дурак весело пожить, взгляд быстрый и твердый.

- Д-а-а, - выдохнул старик.

- Деньги при вас? - голос хозяина был абсолютно безмятежен, будто речь шла не о разбое с отягчающими обстоятельствами, триста сорок шестая-бис, а о реальных курсах русского языка и литературы. Старик вновь кивнул, и хозяин зашевелился - Проходите, давайте я помогу...

Он подхватил старика под локоток и свел вниз по бетонным ступеням. Все складывалось как нельзя более удачно: на деда морок навести - раз плюнуть, а не выдержит сердчишко - ночью выкинуть в ближайшую подворотню, магию счистить - и все будет ровно. Наговор был составлен для суммы от «штуки» и выше, значит и две, и три может образоваться.

- Зовут меня Александр Николаевич, а вас? Впрочем, не важно. Итак, деньги, прошу вас?...

Ско... - Хозяин смолк на полуслове. - Пардон, я на минуточку, подперло срочно отлить...

Старик, пользуясь моментом, снял очки, наклонился над столешницей и дрожащей рукой потянулся к лицу, дотянулся грязным пальцем до левого глаза, сковырнул второе бельмо, спрятал в карман. И вовремя: вернулся Александр Николаевич, бросил полотенце на спинку стула и встал перед сидящим дедом.

Старик проскрипел, тускло глядя на его живот:

- Вы хотите отнять мои деньги. Их пять тысяч двести. - Речь его шла так медленно и с таким старческим глиссандо, что хозяин едва разобрал смысл. Старикан упрямился, надо же, какой кремень замшелый...

- Не отнять, а получить, в обмен на обучение русскому языку. Смотрите на подсвечник, сейчас я зажгу свечи, а вы пока доставайте деньги и кладите на стол, мы их будем пересчитывать... - Он осторожно повел ладонью - заклятье действовало и сидело прочно. - Так в чем же дело?...

Старик перестал спорить и запустил правую, ходуном ходящую клешню к себе за пазуху. То, что он вынул оттуда, вовсе не походило ни на кошелек, ни на бумажник. Это была черная трубка-цилиндр, диаметром около трех сантиметров и длиною сантиметров двадцать пять. На конце этой трубки сидело нечто вроде плиссированной юбочки, или сложенного зонтичного купола. Старик обхватил цилиндрик ладонью, щелкнул чем-то и зонтик раскрылся, превратившись в круглую гарду, а из торца черной трубки с шипением выскочила метровая лента какой-то черной субстанции. Мерцание, от нее исходившее, подсказывало, что это не металл, а скорее какое-то энергетическое поле, заключенное в форму прямого клинка. Острие клинка оказалось перед носом того, кто представился Александром Николаевичем.

- Э, э, дедушка, ты что удумал? - Хозяин понял, что все идет не так как полагалось. Смертным ужасом пробила догадка: "оллы накрыли"... Но - нет, не похоже, поле не то, мана не та... Ужас отступил, оставив пот на жирном загривке и слабость в коленках. Он отпрянул от клинка на метр, потом еще немного... Это не страшно, здесь можно управиться... Либо отвлечь и отнять, либо бросить в голову, чем потяжелее...

- Погоди, дед, ты мне эту штуку предлагаешь?

- Кх-х... нет... - Старик неуклюже повел мечом поверх стола и старинный бронзовый канделябр лишился, подобно сраженному Змею Горынычу, всех трех "голов" с незажженными свечами.

Гобой не был трусом, но осторожностью не пренебрегал никогда. С таким мечом шутить нельзя, но и... Надо что-то делать, а главное отвлечь, заговорить зубы...

- Ты что творишь, дед? Канделябр - из царского дворца, знаешь, сколько он...

- Убью. - объявил старик. - Только дернись. Он хватил клинком по столешнице красного дерева и здоровенный треугольник, едва не в ладонь толщиной, с глухим стуком упал на паркет.

- Деньги. - Старик задыхался и видимо поэтому старался говорить экономно. - Десять тысяч. Живо.

Гобой-Новый был тертый мужик и повидал всякое, но чтобы трухлявый пень, да под заклинанием, у него дома разбойничал... Однако факта скепсисом не перешибешь: он к стене прижат, а чертова саблюка у горла дрожит.

- Ладно... дед, осторожнее... нет у меня таких... дам!!! Сейчас дам все деньги...

- Сам... возьму... Иди... в ва-нну... Быстро...

Делать нечего, мужик попятился и на время оказался в безопасности от меча. Сейчас бы... Но как? - на окнах решетки, входная дверь у деда за спиной... Он задницей вперед ввалился в ванную комнату и хотел, было запереться изнутри, но спохватился, вспомнив свойства стариковского меча. Подковылял и старик.

- В ванну лезь.

- Зачем? - Гобой занес, было ногу, но замер: чутье и опыт уверенно подсказывали страшное. - Зачем еще в ванну?

- Пока я... запру... воду наберешь, помоешься, - и чтобы ни всплеска... К-х-хаа...

Нет, врал старик, врал. Он врет!

- Дед, не надо... Ты - убить собрался. Дед, я прошу... Давай спокойно по...

- Лезь.

- Нет. Лучше здесь кончай, хоть напачкаю... Дед, тебе ведь не деньги нужны. Я отдам деньги, отдам. Что еще хочешь, я помогу? Я живой тебе больше пригожусь. Дед, не надо, я ведь не заложу, у меня ведь статья подкирдычная... Чем тебе помочь, я мамой клянусь... Ну, подумай, в натуре, раскинь мозгами?.. Живой я полезнее. А мертвый я – улика.

Старик замер, мысли ворочались медленно, в глазах плавали черные круги. Прощелыга его расколол, что делать?

- Жилье... нужно. Чтоб никто...

- У меня живи. Жене скажу - дед из Вятки приехал... Сколько хочешь живи, ухаживать будем.

(Рано или поздно, заснет ведь, старая гнида... И тогда - никакой меч тебе...)

- Нет. - Старик, похоже, на что-то решился...

- Есть! Есть квартирка, прямо надо мной. С телевизором, с душем. Это моя, я ее для баб снимаю, от Ленки... Дед, там жить будешь, сколько хочешь, как сыр в масле. Никаких забот знать не будешь...