Налия - Суть вещей

— Придется вам остановиться на ночлег, — задумчиво проговорила эльфийка, изящным движением взлохмачивая гриву золотистых волос.

— Я не ослышался? Вам? — спросил я.

Девушка кивнула, не обращая на меня особого внимания.

— И как это понимать?

— Я не устала и пойду дальше, — со вздохом пояснила она, — Вы останетесь здесь. Я найду друида и попробую с ним договориться. Ты легко найдешь мой след и догонишь меня днем. Всё. Я пошла.

Ага. Разбежалась. Я клещом вцепился в руку Рени. Девушка поморщилась от боли, но отпускать я ее все равно не стал.

— Ну?

— Не думаю, что это хорошая идея.

— А я тебя вообще-то не спрашиваю, — разозлилась.

Видя намечающуюся ссору, Сиф и Фиа осторожно отошли от нас на безопасное расстояние.

— Предположим, ты его догонишь, что не факт, — не обращая внимание на недовольство, спокойно продолжил я, — но как ты будешь с ним договариваться? Одна.

— У меня одной больше шансов, чем у бескультурного дроу с маниакальными наклонностями.

— Может быть, но ты все равно никуда не пойдешь без меня.

— Да с чего ты взял.

— Я все сказал, — мой голос обжигал кристалликами льда.

— Мне наплевать, — с этими словами эльфийка вырвалась из захвата. Развернулась и потопала в гущу леса.

Я перехватил ее на краю поляны, попытался удержать, за что заработал больнючий тычок под ребра. Немного повозившись, мне все же удалось пригвоздить девушку к дереву.

— Сдаешься?

Ответом мне стал издевательский смешок и серия ударов. Я смог поймать освободившуюся руку Рени и снова прижать ее.

— Перестань вести себя как ребенок. Ты никуда не пойдешь.

— Да с чего ты взял?! — треснуло равнодушие эльфийки, она сорвалась на крик.

— Там опасно?! — ответ был не менее "тихим".

— ДА? Ты мне не указ. Я уж как-нибудь обойдусь без твоей защиты. Уйди с дороги, темный.

Я сначала испугался, она ли это? Неужели, Рениэль способна так холодно смотреть и расчетливо ухмыляться? А потом обиделся.

***

Дроу медленно отступил и посмотрел на меня взглядом побитого щенка. Тьма! Он, что на жалость давит? Не выйдет.

— Так-то лучше. И запомни дроу, мне никто не смеет приказывать, — что я несу?!

Быстро развернулась и ушла. Тьма! Тьма! Тьма! Он меня ненавидит сейчас. Ааа, плевать. Ему действительно не стоило мне указывать, что делать. Не люблю я этого. Эльфийская душа всегда рвется к свободе. Бррр… что за бред я несу?

Я медленно продвигалась вглубь леса и совсем забыла думать о друиде. Все мои мысли занимал Илиарен и наши отношения, если это можно так назвать. Что мне с ним делать? Но он (друид) сам о себе напомнил. Высокий старик выскочил из ближайших кустов и преградил мне дорогу. Он умело размахивал огромным посохом прямо у моего носа. Да-а, таким один раз по голове дадут — сразу копыта отбросишь. Я предусмотрительно сделала шаг назад и мило улыбнулась.

— Здрасьте.

— Зачем ты крадешь за мной, мерзкое чудовище? — угрожающе надвигался на меня друид.

— Я не чудовище и уж точно не мерзкое, — обиженно крикнула я, отбегая подальше от нервного человека.

— Ну-у, извини, не разглядел. Старею, — вдруг неожиданно смутился старик.

Я замерла удивленная такой резкой переменой и тут же об этом пожалела. Друид подобрался слишком близко и стукнул меня концом посоха прямо по голове. Не столько больно, сколько обидно.

Старик рассмеялся:

— Нельзя терять бдительность. Тем более с незнакомцем.

Развернулся и потопал вниз по тропинке. Друид прошел около сотни шагов, потом оглянулся и недоуменно на меня взглянул.

— Ну, чего ты стоишь? Пошли, — проворчал он.

Я пожала плечами. Не знаю зачем, все равно меня никто не видит, и последовала за стариком. Шли мы недолго, а когда пришли, я удивленно замерла на краю поляны, на которой горел небольшой костерок. Фиара заметила меня и кинулась навстречу, но нерешительно замерла в пере шагов. Девочка внимательно оглядела друида. Старик добродушно улыбнулся и продолжил путь к костру. Я быстро подхватила ребенка на руки, поспешила туда же, пока злой дроу всех не поубивал, он это может.

— Доброго вечера, ребятки, — усмехнулся друид, окинув всех внимательным взглядом.

"Ребятки" от такого прозвища скривились, даже Фиара.

— Вижу, вы рады меня видеть, — ничуть не смутившись, продолжил старик, — Выкладывайте, что вам надо, а то ходите за мной толпами, даже спрятаться не даете, — посетовал он.

— А с чего Вы решили, что нам что-то надо? Может, мы просто мимо проходили, — подбоченился Сиф.

Дурак! Не стоит играть с этим стариком, он намного мудрее нас и прекрасно знает, за кем мы шли.

***

— Мы должны уйти из этого мира, — я решил вмешаться в разговор, — и нам действительно нужна помощь.

— Поподробнее.

Хм, ну, хорошо. Рассказ был кратким, сильно урезанным. Все только по существу. Но пришлось рассказать и про пророчество, потому как одной из версий нашего попадания в этот мир была именно забота Мира о своем чаде.

Друид задумался, мы все молчали в ожидании чуда. Он вскочит, скажет "я могу вам помочь", взмахнет рукой и мы дома. Да-а, самому стыдно за эти наивные мысли неуместные для дроу.

— Не знаю, может, в вашем мире вы и имеете какие-то способности, но здесь я не вижу подтверждения вашей теории о Мировом ребенке…

— Дитя Мира, — поправила эльфийка.

— А. Да-да, конечно, я так и сказал. Вернуть вас будет не так уж и сложно, но для этого нужно найти, то место, где вы впервые появились на этой земле. Вы сможете вспомнить? Вот и отлично.

— Еще один вопрос, — я холодно смотрел в глаза старику, — Зачем это Вам?

— Зачем что?

— Зачем помогаете нам? — я не доверял этому друиду, я вообще мало кому доверяю.

— Не вам, а ей.

— Мне?! — удивленно воскликнула Рениэль, — Почему?

— В этом мире светлым эльфам не место. Дроу давно истребили твой народ. Остатки ушли в иные миры, а мы остались.

— Мы? Вы хотите сказать, что вы тоже светлый эльф? — Рени неверяще оглядела старика.

Я тоже, но признаков эльфитости не нашел.

— Нет, — рассмеялся друид, — Я имел ввиду другие расы, охраняющие природу: дриады, Хранители вод, Стражи гор, друиды, — невесело усмехнулся он, — Эльфы звали нас с собой, но мы отказались. Как могло быть иначе. Уйди мы, мир бы погиб, некому было бы о нем заботиться. Эльфы это знали, но они были очень злы на дроу, на людей, они хотели отомстить, хотя бы так. Я не могу их винить, но благополучие мира все же дороже. Эльфы ушли, вся тяжесть ответственности легла на наши плечи. Мы старались, как могли удержать баланс сил в природе, но нас убивали. Люди, считая нечестью, дроу, пытаясь уничтожить даже память о своих светлых заклятых врагах. Но мы выжили, дроу поняли, что когда умирают истинные дети природы, гибнет сам мир, — друид загорелся рассказом, видимо не часто ему приходилось говорить об этом, — Они поняли и стали нас защищать, с той же яростью с какой еще вчера убивали. Всем хочется жить. Они пытались остановить смерчи и землетрясения, наводнения и пожары. Нам удалось сделать это вместе, мы стали героями мира и люди уважают нашу силу, но многие изменения мы не смогли устранить. Они, видимо, появились с уходом эльфов. Однако мир привык и уже смирился с этими неизбежными бедами, забыл о своих ушедших детях. Появление эльфийки будет для него потрясением, уже стало потрясением. Но если ты останешься здесь дольше, никто не знает что будет. Так что не волнуйся воин, я действую совсем не бескорыстно, если это тебя интересует.