Роджер Желязны - Имя мне – Легион

Мы направились к автостоянке рядом с музеем.

– Там рядом у меня коттедж на берегу.

– Ты никогда не говорил о нем.

– Я редко там бываю.

– Почему? Звучит очень заманчиво.

– Это несколько в стороне дороги.

– Зачем же ты купил его?

– Мне он достался по наследству.

Я замолчал в ста шагах от моей машины и сунул руку в карман.

– Смотри!

Двигатель завелся, машина задрожала.

– Как?.. – начала она.

– Маленький микроволновый передатчик. Я могу завести ее, не садясь.

– Ты опасаешься бомбы?

Я покачал головой.

– Это должно интриговать. Ты знаешь, как я люблю всякие штучки.

Конечно, я хотел проверить возможность бомбы. Это естественная реакция любого в моем положении. К счастью, я убедил ее в моем пристрастии ко всяким штучкам еще в самом начале знакомства – на случай непредвиденных обстоятельств, вроде этого. Конечно, в моем кармане не было микроволнового передатчика. Просто еще один инструмент.

Мы двинулись вперед; я открыл дверцы и мы уселись.

Я внимательно наблюдал, пока мы ехали. Ничего, никого, кто мог бы преследовать нас. Хотя, «Таг. Это ты.» Гамбит. Предполагалось, что я потеряю голову и побегу? Предполагалось, что я попытаюсь атаковать? Если так, что? Как?

Собирался ли я бежать сломя голову? В глубине моего мозга я увидел, что возможность побега начинала приобретать очертания.

Как долго, как долго это длилось? Годы. Побег. Новая индивидуальность. Длинная череда почти нормального существования.

Нападение… Снова побег. Все сначала.

Если бы у меня хоть была идея, кто это, я мог бы атаковать.

Хотя, не зная, я должен был избегать компании всех моих приятелей – единственных, кто мог бы дать мне ключ к разгадке.

– Ты выглядишь больным от этих дум, Дейв. Это не может быть из-за химчистки, не так ли?

Я улыбнулся ей.

– Все дела. Вещи, от которых мне хотелось бы быть подальше. Спасибо, что напомнила мне.

Я включил радио и нашел какую-то музыку. Как только мы выехали за город, я начал расслабляться. Когда мы достигли дороги, ведущей вдоль берега и она еще сузилась, стало понятно, что нас никто не преследует. Некоторое время мы двигались вверх, затем спустились. У меня начало покалывать в ладонях, когда я натолкнулся на полосу тумана в очередной низине. Развеселившись, я впитывал его энергию. Потом я принялся рассуждать об африканских находках, об их мировом значении. На время я забыл свои проблемы. Это продолжалось, вероятно, около двадцати минут, до передачи новостей. До этого я был весь очарование, теплота и нежность.

Я мог наблюдать, как Элайна тоже начала радоваться. Это была обратная связь. Я чувствовал даже лучше. Вдруг – …новое извержение, которое началось сегодня утром, до неслось из динамика. «Внезапная активность Эль Чинкоталь требует немедленной эвакуации около…»

Я потянулся и усилил звук, прервав на полуслове историю о путешествии в Альпах.

– Что? – спросила она.

Я поднес палец к губам.

– Вулкан, – объяснил я.

– Что с ним?

– Они мне очень нравятся..

– О.

Когда я запомнил все факты насчет извержения, я начал оценивать ситуацию. Мой сегодняшний телефонный разговор явно имел отношение к этому…

– Сегодня утром показывали хорошие виды его жерла, – сказала она, когда новости закончились.

– Я не видел. Но я видел, как это происходит раньше, когда меня здесь не было.

– Ты посещал вулканы?

– Да, когда они извергаются.

– Ну, это действительно странное хобби, и ты никогда прежде не говорил об этом. Сколько же вулканов ты посетил?

– Большинство из них, – ответил я, не слушая дальше, линия вызова приобретала очертания. В этой связи я осознал, что на этот раз я не собираюсь бежать.

– Большинство из них? – сказала она. – Я где-то читала, что их около сотни, причем некоторые находятся в труднодоступных местах. Как Эребус…

– Я был на Эребусе. – И тут я понял, что я говорю – во сне, – закончил я. – Маленькая шутка.

Я засмеялся, но она лишь слегка улыбнулась.

Хотя это не имело значения. Она не могла бы повредить мне.

Очень немногие могли бы. Я был готов уже порвать с ней как-нибудь. После ночи я должен забыть ее. Мы не должны больше встречаться. Хотя я по своей природе мягок, то, что происходило со мной, было вне сантиментов. Я не хотел причинять ей вред: легче легкого сделать так, чтобы она забыла.

– Серьезно, я действительно нахожу определенные стороны геофизики очаровательными.

– Одно время я занималась астрономией, – сообщила она. – Я могу понять.

– Действительно? Астрономией? Ты никогда не говорила мне об этом.

– Неужели?

Я начал обдумывать положение, разговор тек самопроизвольно.

После того, как мы проведем ночь, я хотел бы отправиться. Я хотел бы направиться в Виллаэрмосу. Мой противник будет ждать – в этом я был уверен. «Таг. Это ты.» «Это твой шанс. Приходи и найди меня, если ты не боишься.»

Конечно, я боялся.

Но я слишком долго убегал. Я должен буду пойти, покончить с этим для своего спокойствия. Кто знает, когда у меня будет другая возможность? Я достиг положения, которое было хуже риска выяснить, кто это, чтобы иметь шанс отомстить. Все приготовления я сделаю позже, в коттедже, когда она будет спать. Да.

– У тебя есть пляж? – спросила она.

– Да.

– Насколько уединенный?

– Очень. Почему ты об этом спрашиваешь?

– Было бы замечательно поплавать перед обедом.

Мы остановились у ресторана, забронировали столик, затем поехали дальше и сделали это. Вода была изумительная.

День перешел в прекрасный вечер. Мы сидели за моим любимым столиком, стоявшим в патио, с видом на горы. В воздухе разливался аромат цветов. Ветерок подул вовремя. То же самое можно было сказать об омаре и шампанском. Внутри ресторана тихо звучала прекрасная музыка. За кофе я обнаружил ее руку под моей. Я улыбнулся. Она улыбнулась в ответ.

– Как ты это делаешь, Дейв? – спросила она.

– Что?

– Гипнотизируешь меня.

– Природное обаяние, я полагаю, – ответил я, смеясь.

– Это не то, что я имею ввиду.

– Что, повтори? – сказал я, весь смех улетучился.

– Ты даже не заметил, что я больше не курю.

– Да, правильно! Поздравляю. Как долго это продолжается?

– Пару недель, – ответила она. – Я ходила к гипнотизеру.

– О, неужели?

– Да, да. Я оказалась настолько восприимчивым субъектом, что он не мог поверить, что я никогда не испытывала гипноза. Так он прощупал немного вокруг и получил описание тебя, приказывающего мне кое-что забыть.

– Да ну?

– Да, да, в самом деле. Хочешь узнать, что я помню теперь из того, что прежде не помнила?

– Расскажи.

– Почти несчастный случай, поздно ночью, примерно месяц назад. Другая машина даже не замедлила ход перед светофором. Твоя поднялась в воздух. Потом я помню, как мы стоим на обочине и ты приказываешь мне забыть. Я сделала это.