Русс - Мир, который проснулся.

- Сашка, ты башку себе не засоряй пока. Расслабься. - Майор по моему виду понял, что я перегрелся. - Само со временем устаканится. Мы приехали кстати, вон за тем поворотом начинается полигон. Пять минут и на месте.

Полигон был открытым. У меня чуть челюсть на землю не упала. Магистральная дорога федерального значения в десяти минутах езды. Там, между прочим, вертолеты МЧС регулярно патрулируют, и вдруг магическая учебка. Я думал меня опять под землю спрячут, а тут даже колючей проволоки нет. Десяток ангаров и асфальтированный выезд к трассе.

- Майор, ты куда меня привез? Где секретность? Где пулеметные вышки, рвы, колючка и мины-ловушки? Вы бы еще указатель на трассе поставили - 'магический полигон - 10км. Посторонним вход воспрещен!'.

- А зачем прятаться? Правительство в курсе, гражданских пугнет заклинанием, а сверхам тут рады. Одного кстати так и нашли. К друзьям на дачу ехал и свернул не туда, у охраны дорогу остановился спросить. - Волков притормозил возле охранника. Двадцатилетний парень в мешковатой форме лениво махнул рукой приветствуя.

- Привет, командир. Мы к Золушке. - Парень молча указал в сторону дальнего строения.

- Что за Золушка? - Меня разобрало любопытство.

- Да полигоном командует. Девчонка ураган, но под горячую руку лучше не лезть. Один недоумок ее из лужи окатил и нахамил в придачу. Так она ему машину в шарик скатала - вылитая тыква получилась. С тех пор - Золушка.

Мы остановились возле здания, и майор заглушил машину. На полигоне было тихо. Неудивительно, на часах - полвосьмого. Хотя небольшие группы, по десять-пятнадцать человек, уже сидели на траве и медитировали. Как и я, все в белых штанах и футболках. За каждой группой присматривает человек. Костюм такой же, только черный.

- Паш, а в черном - это инструкторы?

- Почти. Старшие ученики. Черная одежда - закончил обучение, вышел на первый уровень. Дальше уже циферки меняют.

- Ну вы блин даете! Прям каратисты. Черная футболка, пятый дан. - Настроение улучшилось.

- А по-другому нельзя, иначе можно с катушек слететь. Ладно, подопытный, вылезай. Успеешь насмотреться, пойдем знакомиться.

В длинном, похожем на ангар, помещении было зябко. Толстые металлические стены еще хранили ночную прохладу, хотя днем тут должно быть пекло. Сначала я подумал, что попал в стрелковый тир. Бронелисты, установленные на подставках в конце зала, местами погнуты. Некоторые явно обгорели или раскололись. Много оружия, от пистолета до противотанкового гранатомета. И штабеля ящиков с боеприпасами. Все без охраны.

- Паш, это что, гранатомет?

- Не, РПО. Гранатометы дальше.

- РПО?

- Реактивный пехотный огнемет 'Шмель', 'шайтан-труба'. Армейцы на магах тренируются. Один заряд почти ...

- Волков, ты что лекцию сюда читать приехал? - Голос раздался из-за спины.

- Золушка! Ну что ты вечно подкрадываешься? - Паша обернулся и сграбастал девушку в объятия. Раздался протестующий писк. - Привет солнышко, а я тебе кролика привез.

- Разводить? - Девушка вырвалась из объятий Волкова, и окинула меня оценивающим взглядом.

- Не. Пока только для опытов. - Хохотнул майор.

- Ну-у, так не интересно. - Протянула она, и представилась: - Ольга Крестова. Можно просто Оля, можно просто Золушка.

Волосы у нее были рыжие, сама - вся в веснушках. Высокая. Возраст - слегка за двадцать. Разноцветная футболка с диснеевскими героями, джинсы и озорные зеленые глаза. Вылитая ведьма.

- Александр.

- Ну раздевайся, Саша. Пока до пояса. Буду тебя смотреть. Кроссовки тоже сними. - Ольга профессионально ощупала мою чешую, развернулась и зашагала в конец ангара. - Идемте. Надеюсь, ты не успел позавтракать?

Волков ободряюще хлопнул по плечу. Пришлось догонять девушку, по пути она успевала пояснять:

- Значит так, оборотни нам попадаются редко. Руку еще не набили, поэтому делаем все на общий страх и риск. Почему на общий - объяснять нужно? Тебе это необходимо не меньше чем нам, а может и больше. К тому же Граф сказал, что времени мало. Работать будем через страх, боль и агрессию. С вами, лохматыми, так быстрей всего получается. Это понятно? - Золушка посмотрела мне в глаза.

- Понятно. Только я чешуйчатый.

- Да хоть пернатый. Главное - принцип один. Следующее. Запас силы у тебя большой, чего ждать - мы не представляем. Постарайся никого не покалечить. Себя в том числе. - Девушка на секунду задумалась. - Вроде все. Короче, ориентируемся по обстановке. Заходи. Приступаем.

Мы стояли перед металлической коробкой в конце здания. Сделано все с большим запасом прочности, даже толщина стен - соответствующая, не меньше тридцати сантиметров. Вырваться не получится, но есть где разгуляться. Массивная дверь закрывалась как в банковском хранилище - стальные штыри входили в глубокие пазы дверного проема. Потолок высокий. Комната абсолютно пустая. Вывод напрашивается сам собой - передо мной большая камера. Я вопросительно глянул на майора.

- Заходи-заходи. Не бойся. - Пожав плечами, я зашел в клетку. Под потолком зажглось несколько ламп, ярко осветив помещение. Стальная дверь за моей спиной захлопнулась. Замки сухо щелкнули, стержни вошли в пазы.

- Саша, ты меня слышишь? - Голос Ольги заметался по комнате, отталкиваясь от стен.

- Слышу хорошо.

- Вот и отлично. Сейчас мы тебя немножко погоняем. - Из потолка выдвинулись четыре полусферы с отверстиями. Издав механический звук, они провернулись, словно беря меня в перекрестие прицелов. - Размеры комнаты - пятнадцать на пятнадцать, пространства для маневра тебе хватит. Начнем с резиновых пуль. Масса почти двенадцать граммов, скорость около ста двадцати метров в секунду. Характеристики гражданского травматического оружия. Убить не убьет, но больно сделает. Готов?

- Вы с ума там сошли? - Взвился я. - Нет конечно!

- Ну, вот и ладненько. Начали.

Первая пуля была предупредительной. С негромким хлопком одна из полусфер выплюнула в мою сторону пластиковый кругляш. Самое хреновое, что в закрытом помещении он дал множество рикошетов.

- Я бы на твоем месте начинал двигаться. И береги черепушку. - Предупредил Волков. Разборки я решил перенести на потом. Дайте только выбраться.

Первые секунд тридцать было терпимо, пушки пристреливались без суеты, по очереди. Задело дважды, в спину и правую ногу. Как я и предполагал, больше проблем было от рикошетов. Потом стало хуже. Сначала чувствительно прилетело в лоб. Затем, неожиданный подзатыльник сбил с шага, и следующий выстрел попал в плечо. Скорость выстрелов постепенно нарастала, и количество летающих по комнате шариков увеличилось. Уклоняться стало тяжелей, но выручала чешуя. Удары шаров ее почти не пробивали, главной заботой было прикрыть голову.

- Оль, его не берет. Давай мощность повышать, а то до вечера провозимся. - Голос Волкова отвлек, и в меня попало сразу три раза. 'Тебя бы на мое место', - мысль мелькнула и погасла, размышлять было некогда. Одновременное попадание было очень чувствительным. Поскользнувшись на очередном шарике, я упал на живот. Руки метнулись назад, прикрывая затылок. Очень вовремя. Воспользовавшись моей ошибкой, пушки буквально нашпиговали меня. Дважды шарики проскочили между пальцами, чувствительно ударив в голову. В комнате резко потемнело и в глазах вспыхнули звездочки. Крутнувшись на месте, я толкнулся ногами и прыгнул в сторону. Зрение восстанавливалось медленно. Пришлось забиться в угол, подставив под шарики спину. Несмотря на усиленный выстрел, чешуя справлялась. Первые попадания были гораздо больней. Кажется, тело начало подстраиваться под ситуацию.