Юлия Трунина - Эмисар для бездны

перед алф'рейсом и взиравшая на него так, будто их инструктировать собирались для диверсии в Небесных Чертогах.

А вот мне интересно, о чем можно инструктировать перед поединками между демонами:

крыльями не бить, на хвосты копытами не наступать, рогами ниже пояса не бодать. Так что ли?!

Любопытство терзало меня недолго. Алф'рейс окинул претендентов цепким взглядом,

будто палач, приглядывающийся к сапогам осужденного, и задержал его на мне. Я чуть не брякнула: «В мои вы не влезете»,– но вовремя прикусила язык.

– Ты там стоять будешь?– спросил он у меня.

– А что у тех, кто ближе стоит есть фора?– поинтересовалась я, подходя к претендентам.

– Конечно,– кивнул тот,– то кто стоит ближе, лучше услышит сказанное и возможно, повторяю, возможно, это спасет ему жизнь.

– Стимул мощный,– согласилась я и подумала, что речь сейчас шла отнюдь не о поединках Может, я чего-то не поняла?

– Итак, все вы здесь собрались для того чтобы поступить на службу в мою тысячу,-

медленно заговорил алф'рейс.– Скажу только одно: я много требую со своих солдат, но и много даю. Еще ни разу мои бойцы не остались без трофеев, алф'тьены не

дадут соврать,– двое демонов стоявших по левую руку от него кивнули.– К тому же арр'раш Рааф, в отличие от остальных, полностью экипирует свою армию и обеспечивает продовольственными пайками и койкой-местом в казарме. От вас требуется преданность, умение и желание сражаться за своего арр'раша. Это понятно?.. Мороз, продолжай.

Вперед вышел уже знакомый мне алф'тьен и окинув претендентов ледяным взглядом зачеканил:

– Мест в тысячи алф'рейса сейчас только два, одно в моей сотне, второе у алф'тьена

Песчаника, чтобы их получить вам необходимо пройти испытание. Нам не нужны ваши

поединки друг с другом, и поскольку вам предстоит в будущем драться не с нашими солдатами, а с врагами арр'раша Раафа, то и в испытании вы должны победить

предполагаемого врага. В двух днях пути отсюда Нииб, центр рашвера Ктелха. Этот

арр'раш когда-то присягал на верность нашему господину, но теперь у нас есть

доказательства, благодаря Шороху и его десятке, что он плетет свои интриги и

возможно скоро предаст арр'раша Раафа. Ктелх – полезный союзник, а может стать

опасным врагом, поэтому нужно предупредить его вредительские шаги. У него есть церемониальный кинжал, символ власти, когда-то он был подарен ему арр'рашем Раафом, ваша цель – выкрасть этот кинжал и принести к алф'рейсу Сийту! Для

Ктелха это будет предупреждением, что арр'рашу Раафу все известно и лучше, пока не поздно, вспомнить о своей клятве. Это задание для первого кандидата, для

второго – принести кольцо Жажды. Где оно находится нам неизвестно, и даже хуже, Ктелх утверждает, что такой вещи у него вообще нет. Однако магический поиск

указывает на его территорию. Вот два задания, одно из которых вам необходимо выполнить, чтобы быть принятыми в тысячу алф'рейса Сийта. Теперь вы можете задать вопросы, по мере возможности я снабжу вас сведениями нужными для

выполнения задания,– кандидаты молчали, угрюмо разглядывая землю под ногами. Судя по их виду, это способ отбора был для них в новинку.

– Что, нет вопросов?– подал голос Сийт.– Странно… А ты, ни о чем не хочешь

спросить?– он посмотрел ласково-преласково в мою сторону, и я опять с тоской вспомнила о «шалашике» между стенок.

– Время, условия, ограничения?– я узнала голос Рога и удивленно покосилась на него. Неужели он и, правда, собрался на это?!

– Время – две недели, условия – любые знакомые вам способы, ограничение – арр'раш Ктелх не должен умереть… пока. Еще вопросы?

Неуверенные голоса стали выспрашивать о расположении постов, о численности солдат, о привычках и пристрастиях Ктелха, просить карту города и описание кинжала и кольца…

– А ты все молчишь?– алф'рейс опять прошелся по мне цепким взглядов.– Тебя не интересуют сведения об объекте задания?

– Нет,– покачала я головой, на всякий случай, отодвигаясь от него. Мне это

кажется или он действительно проявляет чересчур много интереса к моей персоне.

– Идти в крепость арр'раша, чтобы выкрасть символ его власти без нужных сведений

– это самоубийство! Ты начинаешь меня разочаровывать.

– А идти в крепость арр'раша, чтобы выкрасть символ его власти ориентируясь на информацию данную тебе незнакомыми лю… личностями – это не самоубийство?!

– Шорох и его десятка одни из лучших шпионов арр'раша.

– Я их не знаю и мне не знакомы методы, которыми они добывают информацию, а

значит, я не могу вычислить вероятность погрешности в их сведениях!– И нечего на

меня так смотреть, это один из основных законов при работе боевого мага – не

использовать для информации незнакомый источник. А то придет маг за драконом, а

там василиск сидит, и хорошо, если не наоборот.– К тому же они получили сведения более пяти дней назад – день на сбор информации, и это минимум, но раз они

лучшие, и четыре дня, туда обратно, на дорогу – а когда я доберусь до крепости,

получится неделя, за такой период времени может все измениться. А по прибытии

меня не ждет новый осведомитель, все равно нужно будет разведывать самой, так зачем сейчас время тратить?

– Логично. Ну раз тебе ничего не нужно, отправляйся,– ну вот теперь на меня злятся, всегда за правду страдаю.

– Почему не нужно, нужно – провиант, лошадь и карту местности.

– Ага, а «Звезду хаоса» тебе не подарить?– пренебрежительно фыркнул Мороз.

– Спасибо, это навряд ли у вас получится,– я скривилась в попытке улыбнуться, но скулы свело намертво.

Однако алф'рейс мою гримасу не заметил, задумчиво взирая вдаль и пощипывая

подбородок. Лицевые мышцы у меня пришли в норму, а вот в сердце что-то кольнуло.

Бабуля дорогая, где-то я его уже… видела! Вот так вот стоящего с задумчивым взглядом и с рукой у подбородка! Может не его, но… но мне это кого-то напомнило.

Сийт перевел взгляд на меня, и я торопливо опустила глаза, чтоб не последовало вопросов, почему на него так таращатся.

– Мороз,– губы алф'рейса изогнулись в насмешливой ухмылке (о, и это мне знакомо!),– выдай ей все, что она просила.

«Осколок» – такорийская тюрьма для магов под руководством Темной Инквизиции, расположена на отвесном утесе в горах, за что и получила свое название.

Лик, тент венс, ревер – десятый, тридцать седьмой, девяностый (тал.)

Алф'тьен – первый из сотни (тал.). Глава 4

Что нас ждет, море хранит молчанье,