Бадей Сергей - Свободный полет

— Легенду разработал? — Сема отнес сумку к проему выхода.

— Легенду?

— Легенду-легенду! У тебя что, проблемы со слухом?

— Да нет, — усмехнулся я, — просто хотел убедиться, что ты именно это слово сказал. И причем тут легенда?

— Темнота! — свысока взглянул на меня Семен. — Все разведчики, перед тем, как идти в тыл врага, разрабатывают легенду, чтобы знать, что врать на допросе.

— Мы не разведчики! — огрызнулся я. — И хотел бы я посмотреть на того, кто мне допрос попробует учинить.

Семен с неодобрением посмотрел на меч, по которому я многозначительно похлопал ладонью.

— Так ты туда, зачем идешь? — поинтересовался он. — Если пройтись огнем и мечом, то да! Тут и без всяких там легенд можно обойтись. Но тогда, ты был прав, я тебе не товарищ.

— Ладно-ладно! — поднял руки я. — Убедил! Нет у меня легенды. Надо что-то придумать.

— Вот! — наставительно поднял палец вверх Семен. — А ты еще хотел без меня идти! Что бы ты там без меня делал? Вечно мне мозговым центром приходится работать!

— Тогда срочно оптимизируй работу! — рассердился я. — А то, раз уже поработал один такой. Так мало того, что уши обалденные отрастил, так и ни в чем неповинного человека за собой затащил.

— Хватит трогать мои уши! Ладно? — поморщился Семен. — И я не виноват. Это просто какое-то стечение обстоятельств. Неудачное.

— Если принять во внимание, что мы все-таки остались живы, то — удачное, — поправил я.

— Ладно! Не отвлекаемся от темы! — распорядился Семен.

— Первый вопрос, который будут задавать все, — сказал я — Что делает тут этот эльф?

— Может так? Я — знатный эльф, путешествую в свое удовольствие, а ты — мой телохранитель.

— Хорошо, что не слуга! — фыркнул я.

— А что? Соображаешь! — одобрительно заметил Семен.

Он с таким нехорошим интересом посмотрел на меня, что я вынужден был показать ему кулак.

— Ну, это как вариант, — поспешно сказал Семен, оценив размеры и убойную силу моего кулака. — Другие предложения имеются?

Я задумался. Может быть старый добрый способ? Наемниками назваться? Нет! Не пойдет. Наемники должны знать политическую обстановку, лучше политиков. Мы не знаем. И потом, мы не знаем, что, собственно, представляют собой, местные наемники. Тем более, мы не знаем, многих характерных для них деталей. Как ни крути, а Семен прав. Вариант со знатным эльфом и его телохранителем — самый оптимальный. Можно объяснить про уши и про все остальное тем, что мы не местные, из лесу вышли, здешних законов не знаем. А если кто настаивать станет, так тому — можно и …. Короче, понятно — что.

— Но смотри! — грозно сказал я. — Я тебе телохран, а не слуга. Ежеди что…!

— То еще как! — понятливо кивнул головой Семен.

Я услышал вежливый стук. Впервые, здесь, кто-то стучал перед тем, как войти. Это ново! До сих пор, сюда вваливались все, кто хотел. Причем, надо заметить, вваливались, не озаботив себя стуком. Вон, даже Семен сегодня заявился именно так. А тут стук! И интересно, чем, и по чему стучат?

— Войдите! Не заперто! — рявкнул я.

Батюшки! Кого мы видим! В проеме двери появился Мармиэль, собственной персоной. Действительно, вокруг левого глаза красовался великолепный синяк. Хорошо тогда я приложился, однако.

— Что такое «не заперто»? — первым делом спросил Мармиэль.

— Это значит, что дверь не закрыта на засов, — пояснил я.

— Но здесь нет двери? — удивленно обернулся на входной проем Мармиэль.

— Именно поэтому я и сказал: не заперто.

Мармиэль с неудовольствием посмотрел на меня.

— Я изобразил стук для того, чтобы предупредить о своем приходе, — сообщил он.

— Это, конечно, очень мило, — саркастически улыбнулся я. — Но с каких это пор, по отношению ко мне появилась такая вежливость?

— Мы недавно проявили некоторую горячность, — рука Мармиэля невольно потянулась к синяку у глаза. — Я пришел принести свои извинения за этот инцидент.

Вот это было для меня шоком. Чтобы надменный, презирающий весь род людской, Мармиэль пришел извиняться! Да. Явно, что-то в лесу сдохло! На лице Семена читалось не меньшее удивление, чем то, которое испытывал я. Впрочем, на такой жест следовало ответить.

— Извинения приняты, — я встал и вежливо поклонился. — В свою очередь приношу свои извинения за некоторую несдержанность.

— Неужели с этим синяком ничего нельзя сделать? — спросил Семен.

— Ах, это? — Мармиэль все-таки дотронулся пальцами до синяка и поморщился. — Ничего, завтра его уже не будет.

— Хотел бы я иметь такую уверенность, — буркнул Семен. — Уж коли Влад бьет, то синяки цветут пару недель, как минимум.

— Ой, много ты знаешь о метаболизме эльфов, — скептически заметил я.

— Зато я много знаю о метаболизме тех, кто попадался тебе под горячую руку, — парировал Семен.

— Ты собрался уходить? — поинтересовался Мармиэль.

В его голосе слышалась, тщательно скрываемая, радость.

— Мы, собрались уходить, — поправил Семен, выделяя слово «мы».

— Но Семенэль, ты еще не подготовлен в достаточной степени! — запротестовал Мармиэль.

— Я не могу отпустить своего друга одного, — твердо сказал Семен.

— Да, — с чувством гордости за свой народ, изрек Мармиэль. — Дружба эльфов всегда славилась своей крепостью и самопожертвованием.

— Попробуем обойтись без самопожертвования, — пообещал я.

— Да уж, постарайтесь!

Мармиэль прошелся мимо нас к креслу и опустился в него.

— Как вы собираетесь объяснить свое появление во внешнем мире? — поинтересовался он.

Семен посвятил Мармиэля в наш план.

— Не пойдет! — решил Мармиэль.

— Это еще почему?

— А знаете ли вы, мои молодые друзья, что знатные эльфы — это главы высоких домов и их наследники? Во внешний мир их отпускают с большой неохотой. А уж сопровождение их…! Не меньше десяти лучников и мастеров мечного боя. И уж никак не человек!

При этих словах, Мармиэль ехидно посмотрел на меня. Я сердито засопел.

— При всем моем уважении к тебе, — вынужден был добавить Мармиэль, правильно истолковав мое сопение.

— Мда, — задумчиво изрек Семен. — Десятка эльфов нам не собрать.

— Но есть и просто путешествующие эльфы, — просветил нас Мармиэль. — И вот в этом случае, сопровождающим может быть человек. Но…!

— Что означает это твое «но»? — насторожился я.

— Не каждый человек может стать сопровождающим, — многозначительно сказал Мармиэль.

— Короче, Склифосовский! — не выдержал я.

— Кто? — Мармиэль удивленно посмотрел на меня.

— Главное, не кто, а что! Короче!

— Ты постоянен в своем амплуа, — осуждающе покачал головой Мармиэль. — Сопровождающим эльфа может быть человек, имеющий в своей крови часть эльфийской. По-простому — полукровка.

— Не бодрит, — сухо заметил я, — из меня полукровку сделать несколько сложновато. Ты не находишь?