Максим Варежкин - Каэхон

— Добрый день, — немного насмешливо поклонился чародейке я. — Как самочувствие?

Ответом был шквал эмоций — недоверие, страх, гнев. И еще чуть-чуть надежды. Наверное, мне стоило бы почувствовать себя виноватым, все же по моей воле с ней случились все эти неприятности, но неприязнь была куда сильнее. Я уже давно разучился хорошо относиться к людям… Тем более, к северянам.

— Ты! — Прошептала она с какой-то торжествующей ненавистью.

— Я, — кивнул я. — Ты так рада меня видеть?

— Хватит издеваться, Кай, — недовольно произнесла Тайсама. — Что бы ты о ней не думал, мы сейчас в одной лодке.

— Ты это ей скажи, — кивнул я на чародейку. — Прислушайся к ее эмоциям. Она же нас просто ненавидит.

Тайсама нахмурилась, сосредоточилась. Эмоции она всегда распознавала хуже меня — зрячему это умение не так нужно. Но тот случай был несложным, ледяная волшебница была яркой и очень искренней личностью. Она честно меня ненавидела, видимо, виня во всех своих неудачах. Хотя ей стоило всего лишь не пойти проверять, что там за подозрительные личности в пещере… Либо вовремя уйти — я люблю разумных людей и, возможно, отпустил бы чародейку.

Но Тайсама, в очередной раз выказав свое упрямство, не вняла голосу здравого смысла. Что-то пробурчав, кажется, про меня и нехорошее, она присела рядом с чародейкой и начала ей что-то нашептывать. Мне оставалось лишь покачать головой и попытаться придумать себе какое-либо занятие… К примеру, расспросить Тифку о результатах боя.

— Так чем же все окончилось, друг мой? — Вздохнув, спросил я. — Вроде бы, северяне отступили, поймав нас?

— Так и есть, — кивнул парень. — С тремя магами вместо четырех, без какого-то южного мага-наемника у них были все шансы проиграть. Искра начал зажигать — в буквальном смысле. Хотя против Ледяных ему пришлось сложно. — Тифус на секунду задумался и добавил недоумевая: — Странно, мне рассказывали, что на осаде его родного замка он справлялся и с большим количеством снеговиков!

— Снеговиков? — Я негромко рассмеялся. — Да, подходящее название. Дело в том, Тифка, что здесь они сильнее. Под крылышком своего бога. Как там его? Килхрень…

— Килхейдхеер, — подсказал наемник.

— Ну да, — согласился я. — От вот этого Хеера к магам и их Камням идут какие-то нити, и чем ближе, тем хуже для нас. Сейчас ситуация вообще больше смахивает на безнадежную. Был бы здесь Искра, можно было бы побороться — его магия как нельзя лучше подходит для избиения снеговиков.

— Камни всякие, — парень с улыбкой развел руками. — Ну, общий смысл я понял.

— А, Спящие Боги! — Я негромко рассмеялся. — Забыл, что говорю не с магом. В общем, если проще — то здесь Искра равен одному Ледяному, тогда как у себя дома он вполне удерживал, если память мне не изменяет, пятерых. Хорошие были времена. Все было просто, нас было всего четверо, да и занимались своим делом.

— Это каким?

— Магов убивали, — оскалился я. — Наша команда, еще со времен Обители, занималась разными заданиями, сложными и не очень. Но лучше всего у нас получалось уничтожать магов.

— Злые вы, — вздохнул Тифка. — Зачем их уничтожать? По голове — и в плен, маги обычно богаты.

— Заказ, — пожал я плечами. — Нам платили деньги именно за убийство — мы убивали. Когда за "по голове — и в плен" — мы, соответственно, били человека по голове и тащили в плен. Ширра, Тифа, и я с Тайсамой — собственно, такой была наша четверка изначально.

Тифус кивнул понимающе, потом на что-то заинтересовано посмотрел и указал мне на девушек:

— Кажется, пока мы болтали, они до чего-то договорились!

Я повернулся и удивленно застыл: эмоции чародейки разительно изменились. Особо теплых чувств ко мне не появилось, но ясно ощущались благодарность, возросшая надежда. Страх уменьшился. Что же Тайсама ей наговорила? Раньше мне не доводилось наблюдать за девушкой способностей к убеждению. Обычно ее уговоры сводились к пресловутому "по голове — и в плен"!

— Кай, ты не будешь больше причинять неудобства Астри. Договорились? — Угрожающе спросила Тайсама.

— Я как-то и раньше не особо причинял, — пожал я плечами. — Сама виновата, что тут сказать!

— Кай.

— Тай, — с издевкой ответил я.

— Не до шуток, Каэхон, — серьезно сказала воительница. — Если выживем, еще успеешь поиздеваться… Но сейчас чародейка нужна нам.

Я покачал головой. Но Тайсама действительно была уверена в полезности этой Астри, а ей я привык доверять. В любом случае, иногда было легче уступить воительнице, чем потом работать в паре с сильно обиженным человеком: характер у Тай был не самый легкий.

— Ну хорошо, хорошо, — согласился я. — Астри, торжественно обещаю в ближайшее время не причинять тебе неудобств. Достаточно? — Вопросительно глянул я на чародейку.

Наверное, говорил я достаточно искренне: северянка кивнула, соглашаясь. В эмоциях ее тоже легко было уловить облегчение. Однако лучше ко мне она относиться не стала. Впрочем, как и я к ней! Тайсама посмотрела на нас неодобрительно, и заговорила уже другим голосом, деловым и энергичным:

— Итак, что мы имеем. Я еще не восстановила силы… Точнее, еще не отошла от побоев, не отказалась бы перекусить, помыться. Дальше. Есть такой же полудохлый Каэхон. Без своих камней он, конечно, кое-что может, но это кое-что по большей относится к простому избиению. Есть чародейка, также без камня. Но она здесь была несколько раз и говорит, что хорошо запомнила все пути… Сейчас Астри на нашей стороне. Так ведь?

— Так, — кивнула твердо волшебница. Что же ей наговорила Тайсама? Женские секреты, Спящие Боги их разберут.

— Еще есть Тифус. Кажется, единственный достаточно целый в нашей компании.

— Меня тоже били! — Недовольно возразил тот, однако никого этот факт не впечатлил.

— Итого: проводница, один свежий воин, и два не слишком, — подвела итоги Тайсама. — Вопрос: что делать?

— Все ясно, — пожал я плечами. — Думаю, за нами еще придут. Будем настороже. Попытаемся нейтрализовать их магов… Тай, к тебе особо относится.

— Без своих дымов, оружия и прочих приспособлений я бессильна, — призналась она виновато.

— Лучше меня, в любом случае, — отмахнулся я. — Тифка, ты помогаешь, по мере возможности. Ну, в общем, все — действуем по ситуации.

Поговорив еще немного и обсудив разные мелочи, мы прилегли отдохнуть. Было, разумеется, не до сна… Да и без сознания провалялись уже долго. Выспались. Жутко хотелось есть и пить, в горле пересохло. Но ни то, ни другое наши добрые тюремщики предоставлять не собирались. Это было подозрительно: Астри сообщила упавшим голосом, что голодом у харакорцев морят лишь будущих жертв…

Мне быть жертвой какому-то дурацкому богу быть вовсе не хотелось. Поэтому я собирался трепыхаться, бороться во чтобы то ни стало! Настроение Тайсамы мало отличалось от моего, а вот Тифка меня в который раз удивил. Совсем немного страха, а любопытства — будто он не в камере сидит в горах Харакора, а первый раз приехал в столицу из глухой провинции… Вообще этот парень был немного не от мира сего, но раньше он терялся на фоне многих других «сумасшедших». Нормальный человек в такой ситуации паниковал бы, пал духом, как наша проводница и невольная союзница. Почему же она решилась идти до конца против своего бога?