Д Ясный - Костяная легенда

Олла потерянно молчал.

— Племянник! Ты меня разочаровываешь! — старший гайтер — офицер асс`Ротон Лота, граф герцогства и родной дядюшка Олла, расстроено покачал головой.

— А ты ведь лучший, мой мальчик. Лучший из своего выпуска. И совсем не глуп. Давай-ка, допивай свой кофе и марш исправлять пока еще не совершенную свою ошибку. И будь добр, постарайся побыстрее узнать, кому из магов Смерти так не терпится встретиться со своей богиней?

Олла одним глотком опустошил чашку. Кофе элитного сорта «Утро короля», стоимостью в один лар за пять горстей зерен, показался ему отвратительно горьким.

Идти по «человечески», не как механическая кукла на жестких, еле гнущихся шарнирах, Опал начал где-то через пол — лиги. Хватило двух падений на спусках с холмов и наполненного неодобрением, подобного метода передвижения, ощущения взгляда, исходящего от бегущего слева Пса.

Действительно, хоть ты и необычный скелет, то все равно, стоит ли передвигаться не как люди и местная нежить, а надуманный образ неживого монстра на ходулях? Физику мира, никто от детского каприза некого существа изменять не будет. Холмы не сровняет, овраги не засыплет. И равновесие соблюдать все же удобнее при старом, обычном способе передвижения.

Чуть видимые в рассветной дымке, вдалеке показались темные зубцы острые верхушек деревьев леса. С его скоростью до поляны, где все началось, идти осталось недолго.

По пути он быстро, просто вонзив в их глаза лезвие кинжала, добил двух солдат «копья» барона. К их счастью, находящихся в бессознательном состоянии. Скакуны солдат, освободившиеся от всадников, щипали рядом с ними траву и фыркали на Опала с Псом. При малейшем движении нежити в их направлении взбрыкивая, отскакивали подальше в сторону. Выражали громким, гневным ржанием свое отношение к неживой парочке.

Опал несколько задумался. Смерил взглядом расстояние от трупов солдат до границы деревьев. Солдаты должны были остаться в лесу, но почему-то находились на половине расстояния от опушки леса до замка барона. С поломанными ребрами, внутренними кровоизлияниями, раздробленными костями ног. Один с кинжальной дырой в животе, с вмятыми внутрь гардой кинжала, кольцами кольчуги и тканью накидки. Другой с торчащими, сахарного цвета кусками кости из бедра. Они оба должны были умереть еще до рассвета от потери крови.

Очень странно. Непонятно.

Наклонился к солдату раненому в живот. Пригляделся. Мертвый человек крепко сжимал в руке небольшой флакончик с утерянной пробкой. Опал разжал неживую хватку, ломая скрюченные пальцы, поднес флакон к забралу бацинета. Неудобно. Откинул, заглянул внутрь. Потряс сосуд над ладонью в латной перчатке. С самого дна, медленно, выкатилась золотистая, с красными искрами капля. Почувствовался легкий, еле ощущаемый вкус энергии жизни. Ага, вот, в чем дело. Все просто и понятно. Магия в действии. Лечебный эликсир или снадобье. Но ему это не подойдет. Раствор явно предназначен для использования только живыми и внутрь. Но учесть факт наличия у солдат, явно магического происхождения эликсира, зелья, заживляющего раны, ему необходимо.

Вот так оставишь за спиной недобитого противника, а он выпьет пару флаконов и если окажется магом то, как жахнет в спину заклинанием. И сразу получишь ответ на вопрос «кто виноват в его полете над землей или огненной купели».

Опал мысленно, еще раз, отругал себя. Вновь, с чувством полного разочарования в собственном разуме и предусмотрительности.

Отупляющее темное чувство ненависти к живым и ослепляющая жажда убивать и пожирать еще теплую плоть, отступили после двух быстро «выпитых» им солдат. Вернулась логичность мышления. Появилась способность к холодному анализу прошедших событий.

Оказалось, при трезвом анализе всех событий, им допущено крайне много нелепых, младенческих ошибок.

Вообще, после того как он осознал себя в теле скелета, его словно подменили, сделал вывод Опал. Проявилась в поступках детская наивность, авантюрность, какая-то несколько имбецильная беспечность в его поведении. И это у бывшего когда-то живым мужчины за сорок, руководителя, умело лавирующего между Сциллой руководства и Харибдами человеческого и технологического факторов в своей работе. Бывшего раба мага, испытавшего весь позор данного положения. Да и просто нежити с холодным разумом и без разнообразных, присущих живым, гормонов.

Ладно, оставил он шестопер и арбалет в схроне, это не фатально — он неплохо справился и одним кинжалом.

Но увидеть разницу в аурах живых и не понять, что перед ним маг? Не броситься убивать первым его, а не простых людей в простой броне с простыми острыми железками в руках? Позволить нанести по себе подготовленный удар и в итоге дать скрыться самому магу. Непростительная ошибка. И это после тщательного запоминания рисунка ауры Воранта, который он помнил до мельчайшего оттенка? Специально ведь запоминал до ничтожного нюанса, что бы в будущем отличать по этим признакам магов!

Это не хорошо. Это очень плохо.

Ладно, это можно списать на ослепившее и лишившее последних крох разума охватившее его состояние амока от смерти саура Самара. Но, выскочить из леса, даже не подумав, а не ожидает ли на опушке его резерв облавного отряда, или командующий этим отрядом с охраной?

Вот это уже не спишешь ни на что. Действовал он тогда уже более-менее хладнокровно. А ведь видно же было и слепому, что все убегающие от него придерживались одного направления. Не метались в панике, разбегаясь в разные стороны. Стремились сбиться в кучу, прикрыться от него магом. Не профессионально делали, беспорядочно. Но сейчас, при анализе прошедшей схватки, можно было сказать, что о такой тактике они, по крайней мере, слышали от кого-то.

Ошибка за ошибкой. Глупость за глупостью.

Выскочить безоглядно, из-под надежного прикрытия деревьев для того, что бы сразу попасть под сдвоенный удар магов Воды и Воздуха? Бросаться раз за разом на уходящих к замку магов, отчетливо понимая, что ему не пробиться сквозь стену заклятий? Потерять, тратя на выставление, непонятно откуда появившегося слабенького огненного щита, защищаясь от волны холода, море гран своей энергии, хотя он просто мог бы уклониться от потока льда?

Не рационально. Неумно. Расточительно. Не разумно.

Если этот огненный щит наследие от черепа главаря «лесных людей», слабого мага Огня, то такое наследство ему не нужно. Вот только глупым и способным на опрометчивые поступки главарь, при жизни, ему не показался. Это явно свое, не заемное. Родное. От чего необходимо избавиться и не допускать в дальнейшем. Стараться это делать, по крайне мере.

Так, слева находится еще один труп и общее количество, преследовавших саура Самара солдат барона, сойдется. Пятнадцать человек, стандартное количество воинов в «копье» дружины благородного землевладельца герцогства. «Копье», усиленное магом и возглавляемое обычно десятником. Хотя правильнее бы его звать, согласно количеству подчиненных, пятнадцатником.