Ричард Кнаак - Раскол

Впервые он заметил, что Малфурион висел в другой лапе левиафана. Друид выглядел опустошенным и также немного расстроенным. Малфурион указал на землю далеко внизу, крича что-то и орку и дракону.

Наконец Брокс разобрал его слова. - Диск! - кричал Малфурион. - Диск все еще у них!

Орк хотел ответить, но Кориалстраз внезапно сделал дугу, возвращаясь к месту сражения. Дракон нырнул к группе, следя за каждой фигурой.

- Который? - проревел гигант. - Который?

Ему больше не нужно было спрашивать. Капитан Варо'тен, его рука уже была в мешочке, вытащил Душу Демона. Брокс вспоминал трудности, которые возникли у Малфуриона при первой попытке использовать диск, и надеялся, что у офицера со шрамом будет та же проблема.

И казалось, что удача улыбнулась им, поскольку Варо’тен поднял диск со злым намерением в мыслях… но Душа Демона ничего не сделала.

С ревом, Кориалстраз приближался к капитану. Выражение Варо’тена становилось тревожным.

Но тогда, против всякой логики, диск ярко вспыхнул. Зазвучал другой голос выше головы дракона, - Прочь! Быстрее, иначе мы все ...

То, что ударило красного, было лишь малой частью энергии Души Демона, но этого было достаточно. Брокс на себе почувствовал последствие ударной волны, которая поразила Кориалстраза прямо в цель. Дракон задрожал, застонал… и перестал махать крыльями.

Левиафан повернул назад к горам. Земля быстро приближалась. Брокс начал перечислять имена своих предков, взывая к ним к готовности принять его.

Твердая сторона гранитной горы заполнила его взор…

- Что вы сделали? - заорал Иллидан.

- Я использовал диск… - ответил Капитан Варо'тен, сначала его тон был заполнен страхом. Затем, пришло понимание, и он изучил и вещь и своего спутника. - Вы были правы! Все как вы говорили и даже больше! Можно стать императором с этим…

- И можно содрать кожу живьем с Саргераса, только подумав об этом.

Искушение на лице офицера исчезло. - И быть справедливым, чародей. Я полагаю, что вы не питаете такую глупую надежду.

Близнец Малфуриона кратко улыбнулся. - Не больше, чем вы, дорогой капитан.

- Королева будет очень довольна результатами наших поисков. Душа у нас, ее сила проверена на взрослом красном драконе и двух умерших наиболее ответственных за задержки до настоящего времени.

- Возможно, вам стоило использовать диск по-другому, - поправил его чародей, - и спасти пару для допроса.

Варо’тен усмехнулся. - Что они могли нам рассказать еще, что теперь мы должны знать? Вот ... - Он вынул диск для Иллидана. - все, что требуется для победы. - Другой ночной эльф наклонился вперед, его рот кровожадно изогнулся. - Если вы не чувствуете некоторого раскаяния по отношению к вашему брату? Некое сожаление о предательстве?

Поправив свою повязку, Иллидан фыркнул. - Вы видели, как я обращался с ним. Это похоже на братскую любовь?

- Достаточно убедительно, - сказал его компаньон через некоторое время. Капитан засунул диск обратно в мешочек. Когда он сделал это, его бровь немного изогнулась.

- Еще что-то не так, капитан?

- Нет… только подумал…, там были голоса… нет… ничего. - Он не заметил внимательное выражение Иллидана, которое моментально исчезло, когда офицер посмотрел на колдуна снова. - Я думаю это ерунда. Теперь идемте. Кошки снова под контролем. Мы должны принести диск в Зин-Азшари как можно скорее, не так ли?

- Конечно.

Варо’тен схватился за свое животное и сел на него. Иллидан сделал аналогично, но пока он садился, он на мгновение быстро оглянулся в сторону гор.

Взглянув назад, сильно нахмурил взгляд.

Они уже должны были вернуться, так думал Ронин, смотря в направлении, в котором ушел Крас и другие. Они должны были вернуться. Так или иначе, он знал, что что-то пошло не так. Когда ночные саблезубы возвратились с запиской старшего мага, надежды человека возросли. Кориалстраз должен был сильно ускорить группу. Они давно должны были достигнуть своего места назначения, и конечно Крас не терял бы времени даром в попытке завладеть Душой Демона.

Да, что-то пошло совсем не так.

Он не говорил с Джародом ни о чем из этого, у него было полно своих проблем. Это было не из-за того, что встреча в палатке Блэкфореста прошла неудачно; напротив, будучи собой, Песнь Теней закрепил свои позиции командующего. В определенный момент во время последнего сражения прежний капитан Стражи достиг точки, когда он не мог просто стоять в стороне и позволить безрассудным распоряжениям, к какой бы касте не принадлежал их источник, проходить за мудрый совет.

Когда другой дворянин предложил фланговый маневр, который вероятно закончился бы раздробленным на части войском, Джарод принялся объяснять, почему это приведет к полному поражению, которое уничтожило бы ночных эльфов. То, что он должен был объяснять это, что должно было быть лучше всех известно его расе, изумляло человека. В конце Джароду удалось превратить каждого дворянина в его лояльных последователей, так сильно нуждавшихся в ком-то, у кого было интуитивное понимание тактики.

Сначала Ронин предполагал, что он будет тайно направлять Джарода, но молодой ночной эльф действительно знал, что делал. Маг видел род Джарода прежде, с врожденным талантом к непревзойденному обучению, и благодарил Элуну и всех других богов, возможно, ответственных за дарование защитникам того, кто занял место Гребня Ворона.

Но с непонятным исходом поиска диска, было бы достаточно даже Джарода?

Джарод присоединился к колдуну. Лидер войска поневоле носил недавно отполированную броню, подаренную Блэкфорестом, которая не имела герба, но имела красные и оранжевые дуги, спускавшиеся с обеих сторон к талии. Плащ был выкрашен таким же образом и обвивался вокруг него как будто его возлюбленная. Теперь у него также был украшенный гребнем шлем с огненно красным хвостом, сделанным из волос умершего ночного Саблезуба, свисавшим ниже его шеи.

Позади него следовала вездесущая свита, помощники офицеров и посредники изменчивых лидеров дворян. Джарод остановился, чтобы отослать группу подальше перед разговором.

- Когда-то я и мечтать не мог о такой огромной чести, чтобы встать в один ряд с сильными мира сего и носить прекрасные одежды, соответствующие моему новому положению, - сурово заметил Джарод. - Теперь я чувствую, что похож на шута!

- Я не буду с тобой спорить об этом, - признался Ронин. - Но это производит сильное впечатление, поэтому ты должен смериться с этим, по крайней мере, пока. Когда твой авторитет окрепнет, ты сможешь постепенно начать обходиться без атрибутов.

- Я едва смогу дождаться этого.

Колдун убеждал его дальше. - Соберись Джарод! Будет нехорошо, если твой народ будет видеть свою новую надежду такой унылой. Они могут начать опасаться за их шансы.