Ричард Кнаак - Раскол

Тогда… из мрака зашептали голоса, голоса обращались к ней, обещая ей спасение.

Есть способ… есть способ… ты станешь больше, чем когда-либо… больше, чем когда-либо… мы можем помочь… мы можем помочь…

Королева была не глупа. Она знала, что ее щит долго не продержится. Тогда Источник поглотит ее и ее последователей и великолепие Азшары будет потеряно для мира.

Ночная эльфийка с серебреными волосами кивнула.

- Ungh! - Кубок выпал из ее руки. Ее тело разрывало от боли. Она почувствовала, что ее конечности извивались, скручивались. Ее позвоночник почувствовал жидкость, как будто его большая часть немедленно растворилась…

Вы будете больше, чем когда-либо были… обещали голоса. И когда придет время, за то, чем мы наградили вас… вы хорошо нам послужите…

Последние остатки ее заклинания щита исчезли. Азшара завопила, когда воды обрушились на нее. На заднем плане, она услышала другие крики… ее служанок, охранников и остальных Высокорожденных, которые все еще служили ей.

Источник заполнил ее легкие…

Но… она не утонула.

Крас тоже смотрел, как обширный город, воплощение цивилизации ночных эльфов, был всосан целиком в горло водоворота. Он вздрогнул, не только из-за разрушения перед ним, но и от знания будущего, которое у него было. Дракон маг надеялся увидеть, как Зин-Азшари разорвет на части прежде, чем он утонет, но эта часть истории не изменилась. Город погрузится в глубины… и через века на свет появится новый ужас.

Сейчас он ничего не мог с этим поделать. Крас отвел взгляд от Источника, отвел взгляд от опустошения, быстро распространяющегося во всех направлениях. Огромные куски Калимдора продолжали отрываться в Источник без признака прекращения ужаса. Уже исчезло несколько миль земли за Зин-Азшари. Единственной хорошей вещью было то, что Пылающий Легион уже давно уничтожил все живое вокруг. Пока, только выжженная земля и кости мертвецов пали его жертвами… но если катастрофа не замедлится в ближайшее время, Крас задавался вопросом, останется хоть что-нибудь.

Должно остаться! настаивал он. История говорит, что так должно быть!

Но он слишком хорошо знал, что Время изменилось и так слишком сильно… и за это ответственен был он, по большому счету.

Красу оставалось только молиться…

Ронин благодарил звезды, что он не видел ничего живого на пути к войску. Для двух драконов и утомленного колдуна было бы невозможно спасти тех, кто все еще находился поблизости от Источника. Единственными, кого он обнаружил, была большая группа Высокорожденных, державших путь к войску. К счастью, они почти добрались до него, когда он с драконами натолкнулись на них.

Быстрая посадка и еще более быстрая беседа раскрыли удивительную правду. Их лидер, некто Дат’Ремар Санстрайдер, рассказал историю, как они пытались сбежать с Тирандой. Сожаление Дат’Ремара о ее потере было искренним и Ронин, который чувствовал связь Малфуриона с ней, сообщил колдуну, что она выжила при побеге. Он не мог заверить его, что Тиранда была все еще жива, хотя колдун сомневался, что Малфурион позволит чему-нибудь случиться с ней, как только они воссоединятся снова.

Ронин и драконы отвели Высокорожденных к войску, предотвращая, в процессе, любую стычку, вспыхивающую между двумя фракциями. С бронзовым драконом, охраняющим Высокорожденных, для их собственной безопасности, человек и его дракон искали Джарода.

Они нашли командующего уже верхом на ночном саблезубе и с тревогой ожидали его слова. Ронин улыбнулся в облегчении, поскольку он понял, что ночные эльфы и их союзники уже были готовы выдвигаться.

Все еще верхом на красном, он быстро поприветствовал Джарода, затем сказал, - Мы должны отправить войско! По направлению к Горе Хиджал! Портал был разрушен, но все это колдовство вокруг Источника вызвало хаос! Он пожирает сам себя и поглощает все вокруг!

- О Боги… - Но шок Джарода быстро прошел, поскольку его врожденное чувство ответственности взяло верх. Он позвал герольда, которого как понял Ронин, прежний капитан стражи держал именно для таких новостей. - Дайте сигнал полностью изменить направление! Позвав еще двух всадников, Джарод добавил, - Пошлите сообщение офицерам и знати! Мы двигаемся в самом быстром темпе к Горе Хиджал! Никаких остановок! Тем, кто нуждается в помощи, ее предоставят, но никто не медлит и никто не отстает! Идите!

- Мы будем следить сверху, - сказал колдун.

- А как же… а как же те, кто может быть в других направлениях?

Ронин помрачнел. - Пылающий Легион очистил там путь за нас. Я бы сказал, что любые оставшиеся в живых так далеки от Источника, как мы надеемся оказаться. Мы были самым сильным сопротивлением, в конце концов.

- Тогда мы можем только надеяться на лучшее для них.

- И молиться за нас самих в то же время.

Как будто подчеркивая это, отдаленный грохот приковал внимание обоих. И колдун, и солдат посмотрели в направлении звука… и увидели на горизонте кромешную тьму.

- Уводи их Джарод! Быстрее!

Через несколько минут войско начало двигаться к Горе Хиджал, но все еще не достаточно быстро для Ронина. Каждый раз, когда он оглядывался, казалось, что тьма разрастается. Человек сглотнул, зная, что случилось, и задавался вопросом, поглотила ли катастрофа Краса и остальных.

Через короткое время их отчаянного похода, ночные эльфы и другие начали понимать опасность. Было невозможно держать их в неведении и ни у Ронина, ни у Джарода не было такого желания. То, что действительно имело значение, это необходимость поддерживать некоторый порядок, и Джарод Песнь Теней оказался в этом мастером. Драконы, также помогали, снижаясь и направляя назад к остальным тех, кто начал, в панике, сворачивать с пути.

Ронин продолжал оглядываться назад, ища хоть какой-то признак Краса и остальных, но не находил ничего. Тьма продолжала наступать с невероятной скоростью, и зловещий грохот становился более резким.

Она догоняет нас! Колдун посмотрел вперед. Гора Хиджал была на расстоянии, притягательно близком и всё же пока слишком далеко.

Будет ли достаточно добраться до нее? Крас думал так и, вспомнив историю, Ронин соглашался с ним… но столько всего было изменено.

Вериса… я сделал все, что мог…

Тьма приблизилась. Рев, какой был, когда несколько миль позади земля была оторвана и втянута в Источник, раздался в его голове. Ниже, многие закричали и побежали…

И все еще не было никакого признака Краса и остальных.

Склоны обрушивались. Все земли просто осыпались в кружащийся, голодный водоворот, быстро исчезая в его центре. Высоко в небе, Крас видел как целые поселения, к счастью давно опустошенные войной, исчезали за мгновение. Ничто не могло устоять перед натиском предсмертных мук Источника. Резня, развязанная Пылающим Легионом, бледнела… нет… она не могла даже сравниться с тем, что происходило теперь.