Берёза - Наследник

— И куда теперь?

Тони и Марина переглянулись. Они явно знали это место ничуть не лучше Лин. А бежать нужно было немедленно, пока на них не наткнулся

Игорь или кто-то из его желтоглазых бойцов. К Лин снова стала подкрадываться паника.

Кажется, Марина подумала о том же.

— Если поднимемся наверх, тут же столкнёмся с кем-нибудь из Кобр. Остаётся лишь идти дальше по коридору и надеяться, что из этого подземелья не один выход.

— Согласен, — кивнул Тони. — Другого варианта я просто не вижу: мы не можем драться со всеми. Лин, а ты как считаешь?

План Лин не понравился. Но другого она предложить не могла. Поэтому девушка нагнула голову в знак согласия и зашагала по тёмному коридору вслед за тусклым светом фонаря в руке Марины. На душе с каждой секундой становилось всё тревожнее.

"Альберт, спаси меня!"

***

— Видишь тот склеп? — Альберт указал рукой на мрачное серое сооружение, одиноко торчавшее на склоне сопки, как гнилой зуб. — Это и есть храм Мугды.

Строение показалось Владу весьма старинным. И неприветливым.

— Какой план? — спросил он, стараясь держаться бодро. Альберт криво усмехнулся, хотя глаза его остались холодными.

— Никакого. Войти туда и перебить всех.

Он бросил машину посреди дороги, даже не пытаясь спрятать её, и зашагал по узкой тропе, ведущей в сторону сопки. Влад едва поспевал за ним. Альберт шёл прямо, нисколько не таясь, не заботясь, заметит их кто-нибудь или нет. Ему оставалось лишь раскинуть руки и нарисовать на груди мишень.

Влад поймал брата за руку, вынуждая остановиться.

— Подожди!

— Мне некогда ждать, Владик, — Альберт дёрнул рукой, высвобождаясь. — Если помнишь, я не просил тебя бежать за мной. Если боишься, оставайся здесь.

— Я не боюсь, — процедил сквозь зубы Влад. — И я уже говорил, что иду с тобой. Но давай хоть дождёмся подмоги!

— Какой ещё подмоги? — насторожился Альберт. И в этот миг над округой, эхом отражаясь от склонов сопок, пронёсся протяжный и заунывный волчий вой. Условный сигнал.

— А вот и они! — ухмыльнулся Влад, наслаждаясь растерянностью брата.

И в этот миг началось! Небо потемнело от несущихся к ним со всех сторон летучих мышей, среди которых своей белизной выделялась красавица-сова, тащившая в когтях крупную крысу. Чёрные волчьи тени замелькали над землёй, а трава зашевелилась от полчища крыс. Животные подбегали и подлетали к двум застывшим вампирам и останавливались, образуя круг.

А затем все вместе, будто по команде, обернулись людьми.

— Влад, — голос Альберта прозвучал как-то странно. Влад не мог даже определить, злится он или доволен. — Это твоих рук дело?

— А ты думал, мы позволим тебе драться в одиночку? — насмешливо спросила леди Марианна, выступая вперёд. Влад впервые видел королеву Чёрных Крыс не в платье со струящимся шлейфом, а в кожаных штанах, плотно облегающих ноги, и тяжёлых шнурованных ботинках. Выглядела она, надо признать, эффектно.

— Кобры — это наша общая проблема, — поддакнул Ипполит. — Мы решили, что хватит прятаться и пора объединяться. Сотрём Кобр с лица земли!

Все Летучие Мыши радостно подхватили этот крик, сжав кулаки и подняв их в воздух. Альберт выглядел так, будто его только что ударили пыльным мешком.

— Это я всех собрал, пока ты спал, — объяснил Влад.

— Да я уже догадался.

Влад обвёл глазами собравшихся. Чёрных Крыс здесь было больше всего — они пришли почти всем кланом. Леди Марианна со своим сборищем фрейлин, седовласый Лука, Леонтий Даль, одолживший им с братом сочинение об оборотнях из своей библиотеки, и какой-то парнишка рядом с ним, наверняка, ученик. Чуть в стороне держались верные шестёрки Альберта — Арнольд Миллер и Иоанна Вишневская. Влад отметил, что Арнольд выглядит как-то подавленно, а под глазами у него залегли глубокие круги.

— Прости меня, — тихо произнёс он, когда Альберт подошёл к нему. — Прости за то, что не уберёг Лин. Я подвёл тебя. Но мы… мы думали, им нужна Марина.

— Паршиво выглядишь, — Альберт хлопнул его по плечу. Арнольд слабо улыбнулся.

— Кобры оставили во мне пару дырок. Но Иоанна меня подлатала. Я больше не подведу, обещаю.

— Отлично, ученик, я рассчитываю на тебя, — Альберт огляделся. — А где Тони?

— Думаю, их с Мариной забрали вместе с Лин, — ответила Иоанна за Арнольда. — Они были с ней, когда напали Кобры. А трупов мы не нашли. Я уверена, что он жив, — последняя фраза относилась к Арнольду, который болезненно поморщился, словно у него внезапно заныли клыки.

— Ах, ну если Тони вместе с Лин, тогда мне, наверно, не о чем беспокоиться, — едва заметное ехидство прозвучало в словах Альберта. Влад счёл это хорошим знаком. Если брат ещё в состоянии шутить и ухмыляться, значит, настроен на победу.

Он повернулся к своим Волкам. Влад не ожидал, что их придёт так много. Всё-таки как лидер он не пользовался даже малой долей того уважения, которое подчинённые испытывали к покойному Тадеушу. Но всё же они пришли. Влад обвёл глазами знакомые лица, среди которых находились Александр, Рустам Досаев, Костя, Ромика. Стоп, Ромика?

— Ты что здесь делаешь?! — прошипел он. — Война — это не женское дело!

— Неужели? — парировала она, бросив многочисленный взгляд на Марианну со своим выводком фрейлин и Иоанну, поддерживавшую Арнольда. — Но кто-то же должен за тобой присмотреть.

Влад уже набрал воздух в лёгкие, чтобы разразиться гневной тирадой, но внезапно замер. Чувство стыда и раскаяния затопило с головой. Он ведь знал, что Ромике плевать и на Альберта, и на ребёнка Линды, и на Кобр. Она пришла из-за него, Влада.

— Надеюсь, вы все понимаете, во что ввязываетесь? — чёрные глаза Альберта остановились на каждом из собравшихся, словно говорили лично ему. — Будет чудо, если хотя бы половина из вас останется в живых.

Вампиры примолкли. Летучие Мыши выглядели уже не так воинственно. Марианна и Ипполит смущённо переглянулись.

— По-моему, ты сгущаешь краски, — возразил Влад. Он повысил голос, чтобы слышно было всем. — Я уже говорил вчера по телефону, что Игорь нашёл способ скрещивать вампиров и оборотней-ракшас. Полученные существа в десятки раз сильнее вампиров, быстрее вампиров, опаснее вампиров, но и у них есть свои слабости. У оборотней плохо с регенерацией. Попробуйте сыграть на этом.

Альберт пихнул его локтем в бок, и, когда Влад обернулся, подмигнул ему.

— Умеешь делать выводы, маленький братик.

— А то! — ухмыльнулся Влад. — Порвём этих змей, как тузик грелку!

***

Склеп встретил их мёртвым молчанием. Владу здесь сразу не понравилось: от древних каменных стен, испещрённых трещинами, у него мурашки побежали по коже. Внутри было темно, но никто не решался пользоваться фонариком, боясь раньше времени привлечь внимание Кобр. Влад подумал, что это не храм, а настоящий лабиринт: во все стороны разбегались узкие коридоры с нишами в стенах. А в этих нишах стояли гробы.