Константин Борисов - Обелить имя мага

Часа через два, неторопливого шага наших лошадей, показались деревенские избы. На околице нас остановил бородатый мужик, который стоял посередине дороги и преграждал нам путь, он хмуро поинтересовался у нас:

- Господа видимо заблудились?

- Да нет, мы как рас сюда и ехали. - Ответил я.

Эрзон показал мне своим видом, что разговаривать он не собирается. Видно решил, что я сам должен разбираться.

- Позвольте полюбопытствовать зачем? - Не сдвинулся с места мужик.

- А кто ты, такой любопытным? - Я решил уточнить, с кем веду беседу, было явно видно, что мужик не случайно оказался перед нами.

- Я староста этой деревни, и здесь слежу за порядком, чтобы в деревни спокойствие было. - Ответил он мне.

- Король передал эти земли мне. - Коротко ответил я.

- И что с того, нам и так неплохо жилось? - Он явно был не рад таким новостям. Погладив бороду, он продолжил. - А здесь, всякое может, случится, местность обжита плохо, нечисти тоже хватает. Не приведи создатель, наткнетесь на нечисть, и найти никто не сможет.

Он задумчиво оглянулся, и я ясно увидел, что за забором первого дома кто-то притаился с луком, стрела которого была нацелена в нашу сторону. Заметил я, что Эрзон подобрался и незаметно сумел загородить Алиену от предполагаемой траектории стрел.

- Видишь ли, любезный, я тоже не в восторге, что мне сделал такой подарок король. Я даже немного расстроился, что на выделенных мне землях кто-то живет, а отвечать за незнакомых людей мне как-то не хочется. Но, король освободил от налогов меня, а соответственно и все, что находится на моих землях на двадцать лет. Правда, он выдвинул условие - замок построить. - Я решил не ходить вокруг да около.

- Да, я никогда не поверю, что Варнт такое сделал. - Не поверил мне староста.

- А Варнт, этого и не делал, король-то у нас Агест I, и он недавно стал страной править, а Варнта в свой замок, совет магов, отправил. - Поделился информацией со старостой Эрзон.

Староста в задумчивости стал гладить свою бороду. Он явно пребывал в растерянности.

- Если мы найдем взаимопонимание, то я буду здесь хозяином только на определенных условиях. Со своей стороны я обязуюсь не взимать с вас непосильных налогов, платить вам за проделанную для меня работу, а с вашей стороны мне будет требоваться только соблюдение законов, которые мы совместно с вами всеми создадим. - Озвучил я те свои мысли, которые зрели у меня в голове.

Сказать, что я удивил старосту своими словами, это будет очень мягко, староста был ими просто ошарашен. Правда, до него явно не все дошло. Он зацепился только за слова о плате.

- Платить, вы собираетесь платить нам, за то, что мы будем выполнять ваши требования? - Он не мог мне поверить.

- Да, именно так, ведь вы будите работать, а работа должна оплачиваться. - Подтвердил я свои слова. Правда еще оставались налоги, которые они были должны платить мне, но налогов я уж точно не собирался брать непосильные, ведь торговля принесет намного больше, да и развитие должно быть.

- Господа, чегой-то мы на околице стоим, пройдемте в мой дом, там все спокойно и обсудим.- Сказал нам староста и, махнув рукой в сторону забора, заспешил вглубь деревни.

Мы, не спеша и осматриваясь по сторонам, двинулись за ним. Причем Эрзон явно расслабился.

- Ты, что будешь платить своим крестьянам? - Удивленно спросила меня Алиена.

- Ну, за то, что они будут выращивать урожай для себя, платить я им не буду, а вот если будут работать лично для моих нужд, тогда да. - Ответил я ей.

- Но ведь так никто не делает. - Воскликнул Эрзон.

- Как не делает, недавно ты сам рассказывал, что винодельня без денег вино не дает, а деньги кому идут? - Я хитро улыбнулся и посмотрел на Эрзона, куда идут деньги, я хорошо представлял.

- Деньги идут на их содержание и на налоги, еще иногда я премирую самых лучших работников. - Не стал уточнять, куда идет все деньги Эрзон.

- А городским жителям, которые работают ведь, деньги платят, на которые они себе разные товары покупают, так чем же деревенские хуже? - Спросил я Эрзона.

- В чем-то Алекс прав, возможно, его предложение будет иметь право на существование. - Задумчиво ответила мне Алиена, вместо Эрзона.

За этими разговорами мы вошли в дом старосты, где я повторил все свои слова, и подкрепил их бумагами короля, которые давали мне права на эти земли. Староста, почуяв выгоду от моего предложения, больше не хмурился, он наоборот стал очень приветлив. Мы быстро решили, что после того как найдем место под строительство замка, все вопросы по работам и оплате будут решаться с Эрзоном, которого я представил как своего смотрителя, в мое отсутствие. Налоги с них я решил пока установить в половину, от того что они платили в казну, чему староста был просто счастлив.

- Сколько здесь живет человек? - Спросил я Вулта, так звали старосту.

- Человек? Да это как посмотреть, если для города, то мало, а вот для средней деревни нормально. - Ответил мне староста.

- Ну, тогда домов-то в деревне сколько? - Решил немного изменить я вопрос, чтобы хотя-бы примерно прикинуть количество народа.

- Домов сто двадцать - сто тридцать, тут тоже как посмотреть, несколько почти развалились, взамен их новые строятся, отремонтировать-то их уже не возможно. Да и свадьбы по осени играть будем, для молодых тоже строим. - Задумавшись буквально на пару секунд, ответил Вулт.

Значит, получается, что глав семей человек сто двадцать точно есть, а у них соответственно жены, дети, родители. Соответственно надо сто двадцать умножить на пять - шесть, а это получается как минимум шестьсот человек. От такого количества народа мне стало немного ни по себе, уж слишком ответственность большая. Вот только точное количество своих подданных знать необходимо.

- Сколько мужиков, которые способны дать отпор, ну той же, нечисти, например? - Уточнил я, уж это-то староста должен знать.

- Мужиков сотни две наберется, еще есть охотники, но они, как правило, живут своей жизнью, их человек пятьдесят, но они частенько на охоте, и рассчитывать на них можно только условно, они никогда все вместе не собираются. - Смущенно ответил он мне, на этот вопрос он тоже не смог однозначно ответить.

- Первое, что надо сделать, это переписать все население. Сколько лет, возраст, занятие. Понял? - Дал я свое первое распоряжение старосте, и продолжил. - За свою работу старостой, будешь получать серебрушку в месяц, ведь ты за порядком следишь, и на свои дела у тебя времени меньше остается.

- Вы мне за то, что я староста платить будите? Да я для вас ... - Он потрясенно смотрел на меня и, дождавшись, когда я кивнул, продолжил. - Не сомневайтесь господин Алекс, все в самом лучшем виде будет.

- Может, подскажешь, где лучшее место для замка, а то ведь сами мы будем довольно долго его искать? - Спросил его Эрзон.