Ула Сенкович - И придет новый день

— Что ты задумала? — увидел, наверное, рядом с моей головой, что я хочу, и перевел на меня удивленный взгляд. — Ты думаешь испугать красноголовых? Мы ведь не знаем, какое заклятие использовал маг в той битве.

— Может не было никакого заклятия? Потом его придумали, чтобы тумана напустить. Ты вообще как собираешься сражаться? Выйдешь красноголовым на встречу и дашь спалить себя за пару минут? Здесь хоть шанс есть. Если не уверен, мы все еще можем уйти, портал открыт. Это ведь ты рвался в бой. Ты со мной или нет?

— С тобой. Что нужно делать?

Осмотрела нашу малочисленную армию.

"Не густо. Женщина, полуорк и оркский ребенок против двух сотен тренированных воинов, вооруженных сталью и магией. Мда… Впечатляет. Наверное, я сошла с ума."

Осталось добавить несколько деталей. Достала из кармана Од. Шар вобрал теплоту моего тела и сиял мягким чуть золотистым светом. Положила его в выемку у скалы. Потом прикрыла несколькими камнями.

— Если кто уцелеет, запомните место. Теперь нужно вернуться к порталу.

Дарг указал мне, где находится невидимый мною пространственный переход. Извлекла из кармана артефакт и закрыла портал. Хорошо, что заклинание было коротким, трудно было что-нибудь напутать. Мои храбрые спутники подтвердили, что дороги к отступлению для нас теперь нет. Заставила Дарга выучить заклинание. Орки не задают лишних вопросов, если запах сражения бьет им в нос. Враг был уже так близко, что даже я ощущала напряжение пространства.

— А теперь ты проберешься к оставшемуся порталу и закроешь его, — я протянула Даргу стылую палочку. Если шар разогревался от используемой магии, то Гоу словно замерзал. Мальчишка нерешительно смотрел на меня. — Да, ты правильно меня понял. Нужно закрыть город, чтобы никто из врагов не смог его покинуть. Если мы погибнем, они умрут вместе с нами. Твоя задача самая трудная. Ты должен любой ценой остаться жив и рассказать всем, что здесь произошло. Даже если тебя поймают и ты выдашь, где спрятан Од, ничего не изменится. Портал им не открыть. Никто, кроме меня, не знает слов заклятия. Поэтому город станет для них могилой. Как и для нас. Ты можешь передумать и вернуться. Я пойму тебя. Просто знай, если на меня нападут, а портал все еще будет открыт, Хондар не сможет противиться магии, и его перебросит сюда, чтобы меня спасти. Битва будет проиграна. Ты ведь понимаешь это? Готов рискнуть?

Не знаю, что Дарг думал, на его лице страха не было. Ухмыльнулся только:

— Потом могу к вам вернуть?

— Нет. И близко не подходи. Можешь уйти на рудник или в оливковую рощу, там достаточно еды. Переждешь, пока тебя найдут. Главное — останься жив. Кто-то должен рассказать о нашем (чуть было не сказала "безумстве")… о нашей попытке спасти город. А это передай Хондару, когда отсюда выберешься, — сняла с шеи цепочку, на которой вместо кулона висела печать Годруна, и надела мальчишке на шею. — Ты теперь хранитель сердца города, не подведи меня.

— Нэрин выбрала битву. Дарг идет по следам победы, — мальчишка хлопнул себя ладошкой по груди.

— Молодец, герой. Теперь ноги в руки, и чтобы через пять минут ловушка закрылась.

Дарг исчез среди скал, словно его тут и не было.

— Как думаешь, у него получится?

Гир в ответ дернул бровью, волнение угадывалась только по капелькам пота на лбу. Лучше бы он был чистокровным орком. Я так точно не отказалась бы от желтых глаз и тренированного тела. Мое слабосильное посылало сигналы в мозг, что пришла пора спасаться, а мозг, заблокированный идеей жертвенности, игнорировал здравый смысл и собирался рискнуть самим фактом своего существования в физическом мире. Лучше об этом и не думать.

— Где неприятель? Далеко от города?

— Они уже близко. Решают идти в Годрун или вызвать нас на бой у места для поединков. Многие были там и знают тропы.

— Спроси их, что им нужно. Может быть мы сможет договориться?

После недолгого молчания Гир сухо ответил:

— Красноголовые требуют тебя. И жизни всех, кого найдут живыми. Они уверены в победе и не собираются торговаться.

— Ну что ж. Мы хотя бы попытались. Нас не должны окружить. И нам нужна вода. Придется позвать их к озеру. Как думаешь, останутся у нас с тобой силы, после того, как заберемся в гору?

— Им тоже подъем не понравится, так что можно рискнуть.

Дорога была нам знакома. Усталости я не ощущала, не до того было. Как не помнила о том, голодна я или нет. Для чего нужно было идти к озеру, толком не понимала, просто ощущала свою связь с водной стихией.

Мне всегда было хорошо и покойно рядом с водой. При всей моей неспособности использовать магию, вода была единственной стихией, которую я воспринимала физически. Неосознанно я брала у нее силы. Наверное кто-то умеет так подпитывать себя, прикоснувшись к земле, другой берет энергию от общения с деревьями. Может быть есть и другие способы восстанавливаться, мне был знаком только один. Я погружалась в воду и принимала ее спокойствие и мощь.

Солнце почти касалось линии гор. Осталось совсем мало времени до наступления темноты. Нужно поспешить. Что толку в зеркале, если в нем ничего не сможет отразиться? Вошла в воду у самого берега и осмотрелась. За нами простиралась мерцающая под закатными лучами водная равнина. Внизу просматривался скальный город. Внушительных размеров почти ровная площадка перед нами позволяла встретиться лицом к лицу с противником. Они не смогут подойти к нам неожиданно. Отсюда начинался акведук и единственная широкая дорога к городу. Осталось только позвать врага и не потерять мужества, наблюдая, как он приближается.

Гир послал зов. Кивнул мне, давая понять, что его услышали. Указал в сторону от главной дороги, судя по всему, красноголовые разделились, а еще через короткое время заметил:

— Дарг закрыл портал.

И больше ни звука. Стоял со мною рядом немногим крупнее меня. Но от него исходило спокойствие и отвага. Во мне такой уверенности в правильности происходящего не было.

Солнце светило нам в спину. Если бы я могла, затормозила бы движение гаснущего светила, чтобы последние минуты перед смертью были ярки и красочны. Нужно перенести в Вечность лучшее, что запомнят мои глаза.

"Великий демиург, дай мне мужество не отступить перед врагом, а самое главное перед собой!"

Мой подавленный страх призвал на помощь силы, о которых я ничего не знала и в существование которых даже не верила. Чего только не сделаешь в минуту отчаяния… Ответ пришел довольно неожиданным образом. Из-за скалы вынырнула Эста. Лениво подошла к нам, потянулась и уселась прямо в воду у моих ног. Гир показал глазами в ее сторону, привлекая мое внимание. Эста напряженно всматривалась в пространство перед собой, поднимала фонтаны брызг кончиком хвоста и больше ничем не выказывала своего беспокойства. Гир еще раз указал глазами на Эсту, и я наконец поняла, что происходит. Из ноздрей черной кошки вырывалась пламя при каждом выдохе. Я положила ей руку на затылок, Эста даже ухом не повела, словно закаменела. Поддалась чуть вперед, и я услышала глухой шум приближающихся воинов.