Ула Сенкович - И придет новый день

Если Симус прав, и отправить меня домой может только он, сам собой напрашивается единственный горький вывод: "Дорогая, ты застряла в этом чертовом мире на неопределенный срок!" Раздумья на тему "Что делать?" повергли меня в панику. Вернуться назад в лес я не могла. Как я туда доберусь без надежной охраны и денег? А даже если бы и смогла, есть еще два мага-маньяка и планы их на мой счет узнавать не хотелось. Симус меня не отпустит, тут сомнений не было. Не зря же он приложил столько усилий, чтобы меня заполучить. Да и кто я ему? Подопытный кролик в эксперименте по спасению мира.

"Кстати, насчет кроликов. Я в клетке не одна. Нужно с этим разобраться." Мы как раз прибыли на место, и первое, что я сказала Богарту за все время нашего пути, было:

— Мне нужно с тобой поговорить. Немедленно!

Ол, не выказывая особого беспокойства, помаршировал за мной следом. Но как только я захлопнула дверь и уставилась на него взглядом взбешенной медузы Горгоны, парень слегка побледнел и запинаясь спросил, не хочу ли я поужинать.

— Нет, — я видела, что Олу хочется сбежать, но мне нужно было прояснить некоторые вопросы. Причем срочно. Я помолчала еще пару минут, испытывая нехорошее чувство злорадства от того, что не мне одной не по себе и наконец решилась. — Так, значит, ты с самого начала был в курсе планов своего деда?

— Ну, в некотором роде — да, — Богард попытался отвернуться от меня, изображая желание проверить, что там за окном. Я пресекла его попытку улизнуть, придержав за рубашку. Наверное, ему был дорог костюм, вырываться Ол не стал. Только смотрел на меня, время от времени отводя глаза.

— И значит, все эти предложения переспать не были шуткой? Ты говорил серьезно?

— Кто шутит такими вещами!

Похоже, Ол обиделся.

— А как же твоя неизлечимая страсть к Лирене? Ты мне все уши прожужжал о том, как ты без нее жить не можешь.

— Одно другого не касается. Это разные вещи.

— Разные?! Ты обманывал меня!

— В чем? Я не посвятил тебя в детали, это верно. Не видел смысла. Но тебя я не обманывал.

Я покопалась в памяти и не нашла ничего обличительного.

— Значит, ты обманул ее.

— Как можно обмануть человека, с которым ни разу не говорил?

— Ол, ты знаешь, о чем я.

Богарт вспыхнул:

— Я обманул себя. Это намного хуже. И если бы Лирена не была такой эгоистичной дурой, мы были бы сейчас вместе. А что произошло, то произошло. Она не возражала.

— Ну, конечно, теперь Лирена во всем виновата. Бедняжка думала, что ей все снится.

— Может и так, но, в отличии от меня, она в этом сне разговаривала. Я сделал только то, что она просила.

— Ты хочешь сказать…?

— Ты слышала, что я сказал.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы переварить услышанное. Потом я покраснела, потом отпустила рубашку Ола. В голове мелькнуло пару воспоминаний, только касались они моего собственного поведения. Я застонала от невозможности стереть собственную память:

— Ол, почему ты все переводишь на себя? Один ты — жертва и обиженный, а остальные во всем виноваты. Что бы не произошло между тобой и Лиреной, как ты можешь меня в эту историю впутывать?

— Если бы ты меня с самого начала не игнорировала, я быть может на Лирену и не глянул вовсе.

— Ну да, конечно! Теперь еще и я виновата. Ты хоть знаешь, как нужно за девушками ухаживать, чтобы им понравиться? Думаешь, если глаз от тебя не отвести, так все проблемы решены? Симус рассказал мне о твоем преображении. Женщина не за внешность выбирает мужчину.

— И как же нас выбирают? — саркастический тон Ола выдавал, что я прошлась по больной мазоли. Но у меня не было настроения изображать из себя добрую старшую сестру. Пусть терпит.

— Во-первых, женщины не выносят лжи. Обмануть словами можно, но у женщин развита интуиция, и они всегда заранее знают, что здесь что-то нечисто. Ты еще не знаешь, где соврешь, а женщина знает — он врет. Надежность — вот что важно. Во-вторых, женщине нужно, чтобы ее любили. Не просто хотели, голое желание унизительно. Никто не хочет чувствовать себя использованной, а именно такое чувство возникает, если мужчину привлекал только секс. Женщина хочет быть желанной, верно, но она отдает себя, она ранима своей открытостью. Это не должен быть один из толпы, неотличимый от других. Поэтому ей нужна любовь. И она хочет любить сама. Выбирает достойного ее. Чтобы все это понять, ей требуется время и определенные действия с стороны мужчины. От него ждут демонстрации чувств и заботы. Это же просто: цветы, свидания, терпение, пока она несет всякую чушь, и немного сдержанности.

— Ну, и что я делаю не так? Я выслушиваю всю чушь, которую ты несешь, и даже не возражаю, выполняю все твои желания, какие бы бредовые они не были, хожу за тобой следом вот уже три месяца и не тронул тебя ни пальцем. Что тебя не устраивает?

— Да ты же меня не любишь! Ты тоскуешь о другой.

— Скажи лучше, что это ты о другом думаешь. Не вали с больной головы на здоровую. А если тебе мой брат больше по вкусу, так прямо и говори.

"Так! Разговор глухого с немым." Самое странное, я даже разозлиться на него как следует не могла. Сейчас еще и жалеть беднягу начну за то, что его никто не любит. "Умеет же негодяй все вывернуть наизнанку! Если удастся убедить его, что он без Лирены жить не может и что еще не все потеряно, у меня будет хоть один союзник." Потерять единственного друга в этом мире, даже такого ненадежного, виделось мне достаточно неразумным.

— Да с чего ты взял, что я согласилась на предложение твоего деда?

— Разве нет?

— Нет.

Взгляд Ола выражал неприкрытое недоверие.

— Решила свести счеты с жизнью? Если ты уедешь из Натолии, тебя тут же убьют. А если останешься, то дед планов не меняет. Что сказал, так и будет.

— Он дал мне время подумать. Мало ли что может произойти…

— И что например?

— Например, прискачет рыцарь на белом коне и спасет меня. Или ты увидишь Лирену и откажешься выполнять приказы деда. Или твой брат скажет, что его от меня воротит, и сам знаешь, тут ничем не поможешь или…

— Я понял. Ты решила время потянуть.

— Что-то вроде. Ты на моей стороне?

— В смысле, буду я тебе помогать против воли деда или выполню свой долг перед семьей?

— Ол, что ты несешь! Я тебе безразлична, если исчезну и не вспомнишь через день. При чем тут долг! Это как исполнение супружеских обязанностей, когда муж и жена друг друга уже на дух не переносят.

— Кстати, насчет супругов. Хочешь я докажу тебе, что вся эта твоя теория о мужчинах и женщинах основана на задетом самолюбии?

— А, ну, конечно! Жду с нетерпением!

— То, что ты расписала, не имеет к любви никакого отношения. Это выбор спутника жизни. Любовь тут вообще ни при чем. Если бы я действительно хотел тебя обмануть, мне нужно было просто разыграть перед тобой безутешного искателя твоей руки и сердца и умолять выйти за меня замуж. Достаточно было сообщить, что я богат, и тебя ждет восхитительное будущее. Не нужно было бы даже уговаривать. Сама бы в постель прыгнула.