Сергей Синякин - Журнал «Если» №10 2010

— Ага. Я вытащил семерых из моего отряда, а ногу оставил. Думаю, вполне выгодный обмен. Флот тоже так решил…

— Обалдеть, — изумился Джебедайя. — Я никогда таких медалей не видел.

— Их выдали очень немного.

— Ты, наверное, ужасно гордишься…

— Это было очень давно, — сказал я. — В данный момент это, кажется, не имеет значения… — Я умолк и припомнил свою жизнь. «В целом, я в плюсе. Выигрыш не слишком велик, но все-таки…» — Я по-прежнему ни о чем не жалею, разве что не отловил ни единого цыгана. А ты?

— Да я полным-полно всего запланировал, — сказал он. — Кто-нибудь другой это сделает, наверное…

— Это в будущем, — сказал я. — По прошлому какие-нибудь сожаления есть?

— Только одно.

— И это…

— Сожаление.

Ладно, если не хочет говорить об этом, я не собираюсь настаивать. По расчетам, у нас осталось около 15 часов, чтобы привести мысли в порядок и попытаться уйти из жизни хоть с каким-то чувством собственного достоинства.

Он продолжал вертеть рычаги и ручки приборов. Некоторые работали, некоторые нет. Самая важная — радио — окончательно сдохла. Показалось, что стало теплее. То ли воображение разыгралось, то ли кислород утекал быстрее. Я решил даже не подходить к скафандру, пока совсем не припрет, или вообще в него не забираться. Когда прожил 52 года, что значат какие-то 12 часов, особенно 12 часов медленного удушья.

— Я никогда не писал завещания, — вдруг сказал Джебедайя. — Я просто представить не мог, что оно так скоро понадобится. Полагаю, я должен выразить свою волю, чтобы тот, кто найдет нас, смог доставить его властям. Не то чтобы у меня много чего было…

— Могут пройти века, прежде чем нас найдут, — сказал я. — Система необитаема, и никто не знает, где мы есть.

Тут некая мысль посетила меня, и я усмехнулся.

— Что тут смешного?

— Если у тебя есть какие-то средства на бирже или в банке, то к тому времени, как нас найдут, там могут накопиться миллионы. Жаль, у тебя нет наследников…

— Да уж, при таком условии как-то глупо писать завещание, — согласился он.

— Оставь их своей любимой церкви или политической партии, — предложил я. — Там им найдут применение.

— Скорее всего…

Он повернулся к микрофону, чтобы надиктовать завещание в компьютер. Неподвижно поглазев некоторое время на экран у своего кресла, он повернулся ко мне со странным выражением лица.

— Что случилось? — спросил я. Ничего худшего уже не произойдет.

— Ты сказал, что система Черчилля необитаема, так?

— Верно.

— И ты не отправлял никаких сообщений?

— Ты же знаешь, что нет.

— Ну, вообще-то к нам приближается корабль, — сказал он.

— Интересно, какая-нибудь из систем обороны работает, — попытался установить я. — Мы можем выстрелить в пространство, чтобы привлечь его внимание.

— Не надо. Он не мимо летит, а уже замедляет ход.

Я включил главный монитор. Напарник оказался прав: к нам приближался маленький серебристый кораблик.

— Не вижу его опознавательных знаков, — пригляделся я.

— Да какая разница!

— Если они обнаружили нас, то наверняка заметили, что мы без связи, — сказал я, вытаскивая импульсный пистолет. — Надеюсь, они летят на помощь, но если для грабежа, то будем готовы и к такому повороту. В этом случае, возможно, нам удастся их обезопасить и взять управление кораблем.

Он вытащил свои отжигатель и визговик и положил перед собой на пульт управления.

— Ты когда-нибудь видел такой корабль? — спросил он, когда суденышко подлетело поближе.

— Нет, — признал я. — Видимо, инопланетяне. В Республике вообще нет ничего подобного.

— Он ужасно маленький, — заметил он. — Выглядит как самоделка.

— В любом случае он не сможет взять нас обоих, даже если у него самые самаритянские намерения, — сказал я.

Корабль завис менее чем в миле над астероидом и начал аккуратно опускаться на поверхность. На мгновение показалось, что он приземлится прямо на нас, но он сел ровнехонько рядышком.

Потом мы услышали, нет, почувствовали, как что-то подсоединяется к шлюзу. И через несколько минут я услышал то, чего никогда не ожидал услышать в пространстве космоса — кто-то деликатно постучал в дверцу.

Я приказал створкам открыться, но эта часть оборудования тоже не работала. Наведя импульсник на дверь, я жестом велел Джебедайе открыть дверь вручную.

Он открыл и отступил назад, когда откинулась дверца.

В кабину вошла женщина средних лет с чистыми синими глазами, седеющими каштановыми волосами и крепким тренированным телом. Она была в некоем универсальном комбинезоне, а не в скафандре, и я сообразил, что она состыковала наши корабли.

Она быстро осмотрелась и перевела взгляд на меня.

— Я тоже рада вас видеть, — насмешливо проговорила она, кивая на импульсник, нацеленный на нее. Я опустил оружие, но не убрал.

— Кто вы? — спросил я.

— Вам правду или придумать что-нибудь? — усмехнулась она.

— Вы одна из этих, не так ли?

— А вы Габриэль Мола и Джебедайя Бёрк, — утвердительно произнесла она.

— Как вы узнали, что мы здесь?

— Это так важно? — осведомилась цыганка.

— Хотелось бы узнать перед неизбежной смертью.

— Неизбежной. Но вы, я полагаю, предпочли бы жить.

— Вы имеете какое-нибудь отношение к неисправностям на нашем корабле? — спросил Джебедайя.

— Нет, конечно, — ответила она. — Я знаю, вы мне не верите, но мы вовсе не злобные садисты.

— Ваши друзья цыгане знают, что вы здесь?

— Теперь да.

— Вы здесь, чтобы спасти нас?

— Ну, это следует обсудить.

— И сколько же миллионов кредитов это будет стоить? — ядовито ухмыльнулся я.

— На самом деле вы, Габриэль Мола, как разумное существо немного стоите, — сказала она. — Вы охотитесь за нами безо всякой причины, вы подвергаете нас гонениям, даже несмотря на то что мы не нарушили ни единого вашего закона, вы убеждаете людей не вступать с нами в открытые переговоры и не заключать честные сделки. Нет, вы просто никчемушный представитель человеческой расы. Думаю, за спасение вашей жизни я назначу плату в размере одного республиканского кредита.

— И в чем подвох? — спросил я.

— Никакого подвоха. Один кредит и сувенир на память о вас. — Она улыбнулась. — Оплата по требованию после выполнения работы.

— Я видел ваш корабль на экране, — сказал я. — Вы абсолютно точно не сможете взять с собой нас обоих.

— Это было мое предложение лично вам, — сказала она, затем обратилась к Джебедайе: — А вас я спасу бесплатно, Джебедайя Бёрк. Не возьму ни денег, ни сувенира.

— Почему? — подозрительно спросил он. — Ваши никогда не работают бесплатно.

— У вас есть определенные качества.

— Какие же?

— Мы обсудим их на корабле.

— Тут что-то не так, что-то я упустил, — покачал он головой. — Если вы собираетесь спасти нас по очереди, возьмите Гейба первым.