Эд Гринвуд - Судьба дракона

— Каждый из вас пусть возьмет свой жезл, — спокойно сказал Долмур, — и держит его, пока рука на жезле не схватит его.

Некоторые потянулись за своими жезлами неохотно, некоторые со страхом, но тем не менее все повиновались после мгновенного замешательства, которое показалось вечностью. Радужные Драконы смотрели на Долмура со все большим изумлением, пока дрожащая сила не пошла по их телам, не влилась в их головы, так что они вдруг начали слышать мысли друг друга.

Кто-то ахнул, и Долмур быстро и твердо сказал:

— Слияние началось. Начиная с этого мгновения всем сидеть смирно. Если кто внезапно не вовремя встанет, его постигнет смерть. Что бы ни случилось — сидите. Помните: повинуйтесь мне полностью, или вы погубите не только себя, но и всех остальных.

Итим и Мултас уже проделывали такое прежде, но сила явно возбуждала младших, их наконец охватило нетерпение испытать ее, и Долмур быстро сплел заклятие, которое направляло силу жезлов на дальнее слежение.

— Сначала, — сказал он голосом, раздавшимся не только у них в ушах, но и в головах, — мы посмотрим на остров Плывущей Пены, на всех магов, которые служат королю Аглирты…

Комната содрогнулась, и Черные Земли с Тшамаррой взлетели вверх, как тряпичные куклы, неукрощенный Дваер исторг молнии, выскочил из ящика и запрыгал по полу, разбивая плиты.

Эмбра заставила свой Дваер впитать эту силу, и медленно, как рыбак вытягивает из Серебряной полную сеть, она подтянула второй, настроенный против нее, Дваер поближе.

Когда Камень завис перед ней, сердито плюясь молниями и искрами, она глубоко вздохнула, окуталась силой, которую сумела призвать, и, не отпуская своего Дваера, схватила второй.

И поняла, что такое настоящая боль.

Тшамарра, лежа на спине на раскрошенном в щебень полу, полуоглушенная, подумала, что никогда не слышала такого крика боли — даже от чудовищных горных медведей, которых огонь заклятий Талазорнов сжигал живьем.

Отбросив с глаз спутанные волосы, она воззрилась на Эмбру, которая, напряженно застыв, стояла, окутанная сиянием Дваера, вытянув руки и держа в каждой руке по Камню.

В глазах Владычицы Самоцветов полыхало живое пламя, изо рта, казалось, били молнии. Но постепенно они утихали…

Эмбра зашаталась, слабо выругалась совершенно не подобающим леди образом и чуть не упала вперед лицом, устало глядя на распростертого на полу Эзендора.

— Отец, — задыхаясь, проговорила она, — пожалуйста, подойди и возьми эту штуку. Боюсь, я просто упаду и не дойду до тебя. Я… боги, до сих пор больно. Дваер меня исцелил, но тело до сих пор не хочет в это верить. — Она покачала головой. — Даже и не пытайтесь такое проделать. Боль…

Золотой Грифон засмеялся.

— Я знал, что ты сделаешь это, девочка. Разве я не намеревался зачать кого-нибудь, способного управлять королевством все эти годы? Чародейку, способную посрамить всех!

— Вы прямо как Краер говорите, — пробормотала леди Талазорн, торопясь на помощь Эмбре.

Леди Серебряное Древо вздохнула.

— Ах, родилась бы я мужчиной, — заметила она шутливо, — и весь Дарсар был бы у моих ног…

Когда Эмбра бросила укрощенный Дваер отцу, Тшамарра попятилась, подняла руки и нарочито испуганно прошептала:

— Леди, как вы смеете говорить так со своим отцом, лордом Черные Земли?

Но потом подмигнула, уголок ее рта дернулся, и она, не выдержав, расплылась в улыбке и рассмеялась. Эмбра тоже не удержалась, обе бросились друг к другу и крепко, по-мужски, обнялись. Правда, отсмеявшись, они не стали, подобно мужчинам, хлопать друг друга по спине.

И вот тогда они заметили, что Эзендор Черные Земли стоит неподвижно, словно статуя, молча глядя на Камень в своих руках, а тот тихонько мерцает, отбрасывая живые блики на неподвижное лицо бывшего регента.

— Отец? — нерешительно позвала Эмбра.

— Лорд Черные Земли! — громко сказала Тшамарра. — Вы слушаете нас?

Золотой Грифон медленно поднял голову и моргнул.

— Слушаю и повинуюсь. — Он тряхнул головой и улыбнулся. — Боги, девочка моя, я боялся, что тебя разнесет в куски прямо у меня на глазах!

Он еще раз тряхнул головой и снова стал прежним, насмешливым Эзендором.

— Итак, обчистим кухни и кладовые, а потом вы и ваши друзья хорошенько поспите этой ночью или не поспите — это уж как сами решите, а потом опять в Долину? А?

Леди Талазорн развела руками.

— Раз уж мы тут в безопасности, может, вы возьмете по Дваеру и вместе поищете остальные два?

Эмбра и Черные Земли переглянулись и кивнули. Они разошлись по разные стороны комнаты, и Эмбра подозвала Тшамарру к себе, чтобы она не оказалась между двумя Дваерами.

Воздух между Камнями начал вибрировать и гудеть почти сразу же, и эта вибрация каким-то образом сделала шепот Эмбры четко слышным для всех в комнате.

— Чувствуешь, отец? Сила берется так и впитывается вот так… попытайся… а это просто, видишь? А теперь дай мне посмотреть и подпитывай меня силой, когда я попрошу… да, да, да, вот оно… вот! Сейчас!

Гудение переросло в свист, затем в пронзительный вопль, от которого Тшамарра скривилась и зажала уши, и вдруг Эмбра вскричала:

— Еще!

Мгновением позже Черные Земли крикнул:

— Вот оно! Вон там! Я видел…

Звуки утихли, и Эмбра кивнула.

— Да, определенно, еще один Дваер. Вблизи реки, но под землей, возможно в подземелье. Вокруг еще какая-то магия, что-то затевается…

Черные Земли ничего не сказал, и Тшамарра, глянув на него, увидела, что он согнулся пополам и весь дрожит. Много лет назад Тшамарра видела такое — когда человеку в живот вонзили меч и тут же вырвали обратно. Он стоял, покачиваясь, ощущая ползущую по телу смерть, а потом упал.

— Эмбра, — тихо сказала она, положив ей руку на плечо.

Леди Серебряное Древо проследила за взглядом подруги и увидела, как ее отец медленно выпрямляется, а затем в каком-то удивлении смотрит на Камень в своей руке. Она обменялась взглядами с Тшамаррой, затем пошла к отцу. Леди Талазорн последовала за ней.

— Отец, — твердо спросила Эмбра, беря Эзендора за подбородок и глядя ему прямо в глаза, — как ты себя чувствуешь?

Он криво усмехнулся в ответ — как обычно в последние дни.

— После поражения, стоившего мне армии, друзей, богатства и баронства, оставившего мне взамен ненависть тысяч, судьбу изгоя, старость — женщины уже не соревнуются друг с другом за право побывать в моей постели, — тяготы регентства, личные стычки пару раз с Великой Змеей и разрушение разума после всего этого, я думаю, остальное переживу.

Эмбра хмуро посмотрела на него.

— Я не все знала — насчет разрушения разума ты должен мне рассказать побольше.

Черные Земли посмотрел на нее, на Тшамарру, и на мгновение его глаза словно бы вспыхнули зеленым.