Е. Николаичева - Безумие Силы

— Держу пари: парень мёртв, и Эргралор вот уже два часа — полновластный владелец этого тела. Вот что интересно: о душевном состоянии Эргралора мы как-то не подумали…

Тут он оборвал себя и шагнул через порог, внутренне напрягшись. Но ничего не произошло: как и сказал Юис, защита, которую он поставил на вампира, превосходно сработала. Ваэлл подошёл к прикованному к стене парню и протянул было руку, чтобы открыть кандалы, но невольно вздрогнул, отшатнувшись. Здесь часто бывали гости, в этой «комнате страха». И все они, так или иначе, пытались освободиться, увидев и почувствовав свои самые жуткие страхи…

Но никогда и никто из них не заходил так далеко в своём стремлении освободиться.

— Хотел бы я знать, что же так напугало тебя… — пробормотал он, освобождая парня.

Тот безвольной тушкой рухнул на пол, не издав ни звука. Немного подумав, вампир схватил его за шиворот и волоком вытащил из жуткой комнаты. Проволок по коридору, достиг комнаты, где находился Юис, втащил на диван…

— Живой? — безразлично поинтересовался некромант.

— Не знаю, — пожал плечами вампир. И тут пленник открыл глаза.

— А теперь, господа, не соблаговолите ли вы наконец объяснить мне: какого лешего я вам сдался?..

— Эр… Эргралор? — хрипло переспросил Юис, не глядя опускаясь в кресло.

— Что? Не знаю никакого Эр… гра… ну, вы поняли, — парень обезоруживающе улыбнулся.

— Но ты… ты же был в комнате страха… — слабым голосом возразил вампир, опускаясь в другое кресло.

— А, ну да, был. Жу-у-уткое местечко, — парень передёрнул плечами. — Уй!.. шшш… что же больно так? — он уставился на свои руки и недоумённо моргнул. — Кажется… что-то припоминаю…

Тут он смертельно побледнел и поднял глаза на вампира. Пошевелил губами, затем тряхнул головой, убирая падающие на глаза пепельные пряди. С лица его исчезло выражение всяких чувств, взгляд стал высокомерно-равнодушным.

— Так вот оно что. Комната страха? Да у вас, господа, странные наклонности… Может, сначала объясните, что вам надо? — он поднял правую руку, посмотрел, как дико дрожат пальцы, поморщился…

И, резко ухватившись за левое плечо, вставил сустав обратно. Прозвучал жуткий хруст, на миг лицо парня перекосило… но только на миг: на него тут же вернулась каменная непреклонность, от которой зачесались кулаки и покоробило гордость присутствующих.

А парень, как ни в чём ни бывало, покопался в карманах, выудил мелок и накарябал на небольшом деревянном столике какую-то руну. Та засветилась силой, некромант и вампир дёрнулись вперёд…

Естественно, вампир оказался быстрее: одно движение рукой — и парень вновь оказался в беспамятстве.

— Что там? — обернулся Ваэлл к Юису, внимательно рассматривающему руну на столе.

— Руна исцеления… — всё ещё растерянно отозвался тот.

Вампир перевёл взгляд на парня и недоумённо моргнул: руки того были снова целы и невредимы.

— И что теперь?

— Что, что…следовало бы, конечно, обратно запихать его туда…

— Бесполезно.

— Почему? — Юис удивлённо обернулся.

— Теперь он знает, в чём суть. И будет знать, что это — не реальность, а значит, всё действие комнаты пропадёт впустую…

— Не скажи. Многие тоже знали, но…

— Он — не многие, — хладнокровно возразил вампир.

— Весьма лестное мнение обо мне. А нельзя ли всё-таки перестать меня бить и изложить свои требования?

«Тьма забери, какой же он зануда!..» — уныло подумал Ваэлл, чувствуя, что с этого момента в окружающем мире что-то неуловимо, но непреклонно стало меняться… Вот только, в какую сторону?

Элдара сделала несколько шагов по тёплому и такому родному полу одного из переходов малого дворца. Остановилась, затуманенным взором окидывая окружающий пейзаж…

— Так ты всё-таки вспомнила!.. — раздался возглас со стороны, и она резко обернулась.

— Аци? — неуверенно переспросила она, и тут же отшатнулась назад — так внезапно оказался рядом с ней рыжий эльф.

— Ты всё-таки вспомнила, вспомнила!

— О чём? — осторожно переспросила дроу, подозрительно глядя на не в меру счастливого Владыку. Ацирэль моргнул, отступил на шаг назад…

— Понятно, — грустно улыбнулся. Затем выпрямился и холодно глянул в глаза своей супруге. — Хийёрэлдари Лаонэйя Аанмишкхар, Владычица Вечного Леса, моя ценнейшая супруга, не затруднитесь ли вы сообщить мне цель вашего визита на этот гостеприимный остров, столь редко посещаемый вами?.. — изящный поклон полный вежливости. — Право слово, я уже потерял надежду увидеть вас здесь когда-либо…

— Пресветлый Владыка Вечного Леса, Ацирэль Лаонэйя Аанмишкхар, со всем почтением спешу вам сообщить, что причина моего появления здесь — пропажа моего сына и моего ученика… — не осталась в долгу Элдара.

— Ах ученика-а-а… — сбился с официоза Владыка. — Ах вот оно в чём дело…

— Аци! Ты опять за старое!

— Я за старое? Это я несколько лет избегаю встречи, а потом по столь жалкой причине совершаю странный во всех смыслах поступок? Это я делаю вид, что никаким боком не отношусь к эльфам, это я забываю о дне рождения своей дражайшей половины души, это я делаю вид, что это происходит совершенно случайно? Это я тайком, через чёрный ход, пробираюсь в малый дворец за каким-то лешим? Это я стою перед тобой с непонимающей миной и даже не думаю оправдываться???

— Вот именно! Оправдываться должна не я, а ты! — выдернув самое важное из горячего монолога собственного мужа, взвилась в свою очередь Элдара. — Да как ты мог обвинить меня в измене! Как мог мне не доверять! Приревновать к моему ученику!!! Заподозрить в сговоре с Мастером!!! И ты ещё хочешь, чтобы я оправдывалась? И твой день рождения я забыла не специально!!!

— Хочешь сказать, что все эти несколько столетий ты забывала о моём дне рождении ПРОСТО ТАК? — нашёл зацепку в претензиях супруги Владыка. — И вообще, могла бы хоть немного возразить, когда я приревновал тебя к Аэрку!!! Ты хоть понимаешь, как со стороны выглядишь? Тогда ты до последнего защищала его, отрицая сговорённость Аэрка и Мастера, до самого последнего! А сейчас, чуть что, сломя голову несёшься на спасение этого твоего Мира!!

— И на спасение Рисса тоже!!!

— Ха, так я тебе и поверил!..

— Ты никогда мне не доверял!!..

«Ну вот, опять они ругаются, — уныло подумал Аэрк, прислушиваясь, к страннейшему во всех смыслах диалогу. — Непередаваемая парочка. И главное — из-за такого пустяка… определённо, их отношения изменятся только тогда, когда весь остальной мир рухнет во тьму. И то, только в том случае, если он рухнет не по вине одного из этой парочки. Иначе…»

Лиана, которой притворялся бывший ученик Элдары, располагалась буквально в паре шагов от спорящей замужней парочки — где-то над их головами, на одной из ветвей исполинского дерева. И все возгласы и претензии были прекрасно слышимы верным слугой Мастера. Пожалуй, будь у него сейчас рот, он бы злорадно усмехнулся. Тогда, много лет назад, он так и не сумел перетянуть Элдару на сторону Мастера, не смог сделать её своей… Но определённого успеха он достиг: между Элдарой и Ацирэлем навсегда воцарилось недоверие. И преодолеть его эти эльфы уже никогда не смогут…